地鐵站的空氣總是帶著一股特定的味道，混合著地下空間的潮濕、機油、消毒水以及無數陌生人身上帶來的複雜氣息。晚高峰剛過，站廳裡人流稀疏了不少，隻剩下零星的腳步聲和遠處列車進站的轟鳴回蕩在空曠的空間裡。
陳默拖著疲憊的身體，走向角落那排自動售票機。他剛結束一場令人心力交瘁的客戶會議，現在隻想儘快回家，把自己扔進沙發。
幾台售票機前都沒人，他隨意選了最邊上那台。機器看起來有些舊了，屏幕邊緣泛黃，觸摸反應似乎也有些遲滯。他熟練地點擊屏幕，選擇線路、站點，投入紙幣。
機器發出慣常的、輕微的嗡鳴和點鈔聲。陳默耐心等待著。
“哢噠。”
一聲比平時更顯沉悶的響聲，車票從出票口吐了出來。
陳默伸手去拿，指尖觸碰到車票的瞬間，卻感到一種異常的……粘膩？
他皺眉拿起車票，借著站廳不算明亮的光線看去。
那是一張普通的單程票，塑料材質，印著站點信息和票價。
但在車票正中央，那片本該是空白或者印著廣告的區域，卻多了一抹刺眼的……暗紅色。
那紅色很不規則，像是被隨意塗抹或濺射上去的，邊緣已經有些乾涸發褐，但中心部分仍透著一種令人不安的濕潤感。湊近了，甚至能聞到一絲極其微弱的、類似鐵鏽的……腥氣？
陳默的心跳漏了一拍。是印刷故障？還是哪個惡作劇的家夥把顏料弄上去了？
他下意識地用手指擦了擦那抹暗紅。
指尖傳來一種滑膩而冰涼的觸感，那紅色並沒有被擦掉，反而在他指腹上留下了一道淡淡的、同樣粘膩的痕跡。那股鐵鏽般的腥氣，似乎也更清晰了一點。
一股莫名的寒意順著脊椎爬了上來。
這不是顏料。
這……很像……血？
他被自己這個念頭嚇了一跳，趕緊甩了甩頭，試圖驅散這荒謬的想法。大概是某種特殊的油墨吧，或者機器內部哪個零件漏了潤滑油，沾染了灰塵顯得臟兮兮的。
他嫌棄地用紙巾使勁擦了擦手指和車票，然後將車票塞進褲兜，走向閘機。雖然心裡有些膈應，但總不能為了一張看起來有點臟的車票再買一張。
刷票，進站，一切順利。
列車呼嘯而來，車廂裡人不算多，他找了個靠邊的位置坐下。疲憊感再次襲來，他靠在冰涼的玻璃上，閉上眼，試圖小憩片刻。
然而，鼻尖卻始終縈繞著那股若有若無的、令人不安的鐵鏽腥氣。它似乎就是從他的褲兜裡，從那張車票上散發出來的。
他忍不住又掏出車票，仔細端詳。
在車廂更明亮的光線下，那抹暗紅色顯得更加刺眼。它不像是平整的印刷，反而有種……凝結的質感？像是真的血液乾涸後的樣子。
更讓他心裡發毛的是，他隱約覺得，那抹暗紅色的形狀……似乎……有點像一張扭曲的人臉側影？有凹陷的眼窩，張開的嘴……
他猛地將車票翻了過去，不敢再看。心臟在胸腔裡有些不規律地跳動。
是心理作用嗎？因為太累了，所以產生了奇怪的聯想？
他強迫自己不再去想那張車票，將注意力集中在窗外飛速掠過的隧道黑暗上。
幾站過後，他該下車了。走到出站閘機前，他掏出那張帶著汙漬的車票，插入回收口。
閘機亮起綠燈，擋板打開。
就在他穿過閘機，準備離開的瞬間——
“嘀！嘀！嘀！”
身後那台他剛剛使用過的閘機，突然發出了尖銳、急促、不同於平常的異常警報聲！
陳默嚇了一跳，回頭看去。
閘機的屏幕上，沒有顯示常見的“請回收車票”或“謝謝使用”，而是閃爍著一行紅色的、他從未見過的亂碼字符！像是一串破碎的、毫無意義的符號在瘋狂跳動！
與此同時，他清晰地看到，在車票回收口內部，那張他剛剛投入的、帶著暗紅色汙漬的車票，並沒有像其他車票一樣被順利吞入、傳送走。
它……卡住了。
就卡在回收口的透明擋板後麵，一半在裡麵，一半還露在外麵。
那抹刺眼的暗紅色，正對著他。在閘機內部燈光的照射下，那抹紅色似乎……更加鮮豔、濕潤了？仿佛剛剛被新鮮的血液浸染過！
陳默的血液仿佛瞬間凍結了！他僵在原地，眼睜睜看著那張卡住的車票，和那閃爍亂碼的屏幕。
周圍的幾個乘客也投來詫異的目光。很快，一名地鐵工作人員聞聲趕來。
“怎麼回事？”工作人員皺著眉頭，操作著閘機旁的控製麵板。
警報聲依舊尖銳地響著。
工作人員俯下身，檢查回收口。當他看到那張卡住的、帶著明顯“汙漬”的車票時，臉色也微微一變。
他用戴著白手套的手，小心翼翼地、用鑷子之類的東西，試圖將車票夾出來。
就在鑷子觸碰到車票的瞬間——
“噗。”
一聲極其輕微、但卻清晰可聞的、如同某種液體被擠壓的聲音，從回收口裡傳了出來！
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緊接著，一股更加濃鬱、令人作嘔的血腥味，猛地彌漫開來！
陳默和旁邊幾個離得近的乘客都聞到了，有人下意識地捂住了口鼻，露出厭惡和驚恐的表情。
工作人員的動作也僵了一下，他迅速將那張車票完全夾出，扔進了一個專用的、黃色的“汙染物品回收袋”裡。車票被取出後，閘機的警報聲戛然而止，屏幕也恢複了正常。
“機器故障，已經處理了，大家散了吧，散了吧！”工作人員大聲說著，試圖驅散圍觀的人群，但他的眼神裡也殘留著一絲驚疑未定。他提著那個黃色的袋子，匆匆離開了。
陳默站在原地，手腳冰涼。剛才那一幕，那股真實不虛的血腥味……絕對不是幻覺，也不是什麼“潤滑油”！
那張車票……那上麵的……真的是血？！
他感到一陣反胃，幾乎是逃離了地鐵站。回到家，他衝進衛生間，用肥皂反複搓洗那隻接觸過車票的手，直到皮膚發紅，但那若有若無的血腥味仿佛已經滲入了他的鼻腔，揮之不去。
那天晚上，他徹夜難眠。一閉眼，就是那抹刺眼的暗紅色，那張卡在閘機裡的車票，和那聲輕微的、液體被擠壓的“噗”聲。
第二天，他刻意繞開了那個地鐵站，甚至有一段時間都不敢再坐地鐵，寧願花費更多時間和金錢乘坐公交或打車。
但他無法永遠逃避。
幾周後，因為一個緊急的跨城會議，他不得不再次來到那個地鐵站，乘坐線路前往高鐵站。
站在熟悉的站廳裡，他下意識地看向了那排自動售票機。最邊上那台……似乎還在運作。他猶豫了一下，選擇了離它最遠的一台機器。
順利買票，進站，上車。一切正常。
他稍微鬆了口氣，看來上次真的隻是一個令人不適的意外。