深夜十一點，寫字樓的燈光大多已經熄滅，隻有零星幾個窗口還頑強地亮著，像漂浮在黑暗海洋中的孤島。其中一盞燈下，就是李明。
他的工位被各種文件夾和打印稿淹沒，隻有電腦屏幕散發出刺眼的白光，映照著他疲憊而麻木的臉。屏幕上，一個無比龐大的exce表格正無情地伸展著它的行列，密密麻麻的數據像螞蟻般爬滿了每一個單元格。
這是總部臨時下達的緊急任務——整合近五年所有區域的銷售數據，生成一份前所未有的超級分析報告。deadine是明天早上九點。而此刻，進度條才勉強爬到三分之一。
李明揉了揉布滿血絲的眼睛，端起手邊早已涼透的咖啡灌了一口，苦澀的味道讓他稍微清醒了一些。他活動了一下僵硬的脖頸，骨節發出哢噠的輕響，在這過分安靜的辦公區裡顯得格外清晰。
他歎了口氣，認命般地繼續拖動鼠標，複製，粘貼，核對公式。動作機械而重複，仿佛一台設定好程序的機器。時間在這種枯燥的勞作中失去了意義，隻有屏幕上那個緩慢蠕動的進度條，提醒著他任務的艱巨。
不知過了多久，也許是一個小時，也許是兩個小時。李明感覺自己的眼皮越來越沉，意識開始模糊。就在他幾乎要一頭栽在鍵盤上時，眼角的餘光似乎瞥見，屏幕右下角，那個顯示文件大小的數字……輕微地跳動了一下？
他愣了一下，甩了甩頭，定睛看去。b
和他幾分鐘前無意中掃到時一樣。
是眼花了？還是係統緩存導致的顯示延遲？
他沒太在意，繼續工作。又處理了幾行數據，保存。再次瞥向那個角落。b
紋絲不動。
這有點奇怪。他剛剛明明新增了至少幾十行數據和一些複雜的公式，文件體積怎麼可能一點沒變？
他嘗試著刪除了幾行無關緊要的測試數據，保存。b
依舊不變。
一股莫名的寒意悄然爬上李明的脊背。這不正常！絕對不正常！
他立刻點擊了文件屬性查看詳細信息。創建時間，修改時間……都正常更新到了最新時刻。但那個大小，就死死地定格在了15.7b，仿佛被某種無形的力量鎖定了。
他關掉exce，重新打開文件。進度條讀取，文件打開。他做的修改都在，新增的數據也在。但文件大小，依然是15.7b。
李明的心跳開始加速。他嘗試將文件另存為一個新名字。
新文件保存成功。他迫不及待地點開新文件的屬性。b
一模一樣！連一個字節都不差！
冷汗瞬間從他額頭滲了出來。這怎麼可能？！就算是完全相同的副本，創建時間點也該不同啊！
他感到一種荒誕的恐懼。仿佛他剛才所有的勞動，所有的數據增刪，都隻是發生在一個虛幻的鏡像裡，並未真正觸及到這個文件的“實體”。
他不信邪，開始瘋狂地操作。他一次性粘貼了上千行雜亂無章的數據，保存。文件大小不變。他又將這些數據全部刪除，甚至清空了幾個工作表，保存。文件大小，依舊頑固地顯示著15.7b。
這個數字，像一枚冰冷的烙印，刻在了屏幕上，也刻進了他的心裡。
他癱坐在椅子上，一股巨大的無力感和恐懼感攫住了他。這不是普通的電腦故障！這超出了他能理解的範疇！
他強迫自己冷靜，將注意力轉回工作本身。進度條還在，雖然他無法理解文件大小為何不變，但隻要還能繼續編輯，隻要最終能完成……
他深吸一口氣，再次投入那無儘的數據海洋。
時間一點點流逝。窗外的夜色越來越濃。辦公室裡靜得可怕，隻有他敲擊鍵盤和鼠標點擊的聲音。
隨著他不斷添加數據，進度條也在極其緩慢地……不，不對！
李明的動作猛地停住，瞳孔驟然收縮。
他死死地盯著屏幕左上角那個表示已完成行數的進度提示。
幾分鐘前，他記得清清楚楚，已經完成了12,457行。
而現在……屏幕上顯示的是：12,448行。
少了9行？！
他猛地抬頭看向表格下方。原本應該已經被他填充了數據的那幾行……此刻，竟然……變回了未編輯時的灰色網格線？！仿佛他從未在上麵輸入過任何東西！
一股寒意瞬間從腳底板直竄天靈蓋！
數據……在消失？！
他不敢相信自己的眼睛，發瘋似的滾動鼠標，檢查他之前確認過已經完成的部分。
果然！不止那幾行！很多他明明已經仔細核對、填充了公式和數據的地方，此刻都詭異地……恢複了一部分空白！公式消失了，隻留下原始數據，或者乾脆整行整列都變回了初始狀態！
他之前數個小時的工作……正在被無聲無息地……“抹除”！
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李明感到一陣天旋地轉的恐懼。他顫抖著手，嘗試撤銷操作ctr+z）。係統提示無法撤銷，或者撤銷的結果是更早之前的狀態，丟失的數據依舊沒有回來。
他嘗試從自動保存的臨時文件裡恢複。找到的臨時文件，其修改時間都停留在幾個小時前，裡麵的數據量遠少於他現在工作的版本。
這個表格……它……在“消化”他的勞動！在他看不見的地方，悄悄地將他辛苦輸入的內容“吐”了出來！
他像是陷入了一個無形的流沙坑，越是掙紮，陷得越深，而所謂的“進度”，隻是一個引誘他不斷投入精力的、殘酷的幻覺！