應聘
趙明哲盯著招聘網站上的那條信息看了很久。
“青蓮寺古籍修複員，月薪八千，包食宿，工作地點：雲台山青蓮寺。要求：曆史或文獻專業本科以上學曆，有古籍修複經驗者優先。特彆提醒：需能適應深山寺院生活，耐得住寂寞。”
八千塊，在省城不算高，但在山裡包食宿，這待遇很有吸引力。而且，他需要這份工作——失業三個月，房租快交不起了，女朋友也因為他“沒出息”提出了分手。
但真正吸引他的不是薪水，而是“青蓮寺”這個名字。
他記得爺爺生前常說，趙家祖上有人在青蓮寺出家，還留下了一些東西。爺爺總說有機會要去看看，但直到去世也沒去成。
現在機會來了。
趙明哲投了簡曆。兩天後接到麵試電話，對方是個聲音溫和的中年男人，自稱是青蓮寺的監院，法號“慧明”。
“趙先生，你的簡曆我們看了，條件符合。但有些事需要提前說明。”慧明師父很直接，“青蓮寺在深山，交通不便，手機信號時有時無。寺院生活清苦，早課晚課，過午不食。而且...工作內容可能比你想象的特殊。”
“特殊？”
“不隻是修複古籍。”慧明師父頓了頓，“有些古籍...比較特彆，需要特殊處理。如果你接受，可以來試試。試用期一個月，包來回車費。”
趙明哲答應了。他現在沒得選。
三天後，他背著簡單的行李，坐上了去雲台山的長途汽車。車在山路上顛簸了四個小時，到達山腳的鎮子時已是下午三點。按照指示，他還要轉乘一輛上山的農用車。
開農用車的是個五十多歲的山民，老陳，皮膚黝黑，話不多。
“去青蓮寺？”老陳打量著他，“找工作？”
“嗯，古籍修複。”
老陳點點頭，發動車子。路很窄，一邊是山壁，一邊是懸崖，趙明哲緊緊抓住扶手。
開了大約半小時，老陳突然說：“青蓮寺...很久沒人去了。”
“香客少？”
“不是少，是幾乎沒有。”老陳看著前方的路，“那地方...有點邪門。”
趙明哲心裡一緊：“什麼意思？”
老陳點了根煙，緩緩道：“青蓮寺建寺三百年，曾經香火很旺。但五十年前，出了件事。”
“什麼事？”
“一夜之間，寺裡十二個和尚，死了十一個。”老陳吐出一口煙，“死狀很奇怪，都坐在自己的禪房裡，像是睡著了，但沒了呼吸。唯一活下來的是方丈，但也瘋了，整天說‘鐘聲，鐘聲又響了’。後來寺就荒了，直到二十年前才重新開放，但來的都是外地和尚，本地的沒人去。”
趙明哲想起慧明師父溫和的聲音：“現在的住持...”
“現在的住持是外省來的，帶著幾個徒弟。他們在寺裡搞什麼‘古籍修複’，說是寺裡藏了很多經書。”老陳搖頭，“但本地人都知道，那地方不乾淨。尤其是晚上...”
“晚上怎麼了？”
“晚上能聽到鐘聲。”老陳壓低聲音，“寺裡的大鐘，五十年前那件事後就沒人敲了，鐘樓都封了。但有人說，在月圓之夜，能聽到鐘聲自己響起來。還有人說，看到鐘樓裡有影子晃動。”
趙明哲感到背脊發涼，但強作鎮定：“可能是風吹的，或者動物的聲音。”
老陳看了他一眼，沒再說話。
又開了二十分鐘，前方出現了一片建築群。青瓦黃牆，典型的寺院建築，坐落在半山腰，被蒼鬆翠柏環繞。夕陽的餘暉照在飛簷上，金光閃閃，有種莊嚴而孤寂的美。
“到了。”老陳停下車，“我就不進去了。你有事可以到山腳的陳家村找我，村裡人都認識我。”
趙明哲道謝，付了車錢。老陳調轉車頭離開，很快消失在彎道。
趙明哲站在寺院門前，仰頭看著匾額上的三個大字：“青蓮寺”。字跡斑駁，但蒼勁有力。大門虛掩著，他推門進去。
寺院裡很安靜，隻有風吹過鬆樹的沙沙聲。院子打掃得很乾淨，青石地麵一塵不染。正殿的門關著，兩側是廂房。
“有人嗎？”他喊了一聲。
“來了。”一個年輕和尚從側院走出來，二十出頭，穿著灰色的僧衣，“是趙施主嗎？我是淨空，慧明師父讓我來接你。”
淨空很熱情，帶他去了後院的一排廂房，指著一間說：“你就住這裡，隔壁是藏經閣，你工作的地方。慧明師父在晚課，一會兒結束就見你。”
房間簡單但乾淨，一張床，一張桌子，一把椅子，還有個老式的衣櫃。窗戶對著後山，能看到茂密的竹林。
趙明哲放下行李，淨空又說：“寺院規矩：早上五點早課，六點半早飯；中午十一點半午飯；下午五點晚課；過午不食，所以晚上沒有飯。你要是不習慣，可以自己準備些乾糧。”
“明白了。”
“還有，”淨空猶豫了一下，“晚上九點後，最好不要在寺院裡走動。尤其是...不要去鐘樓那邊。”
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又是鐘樓。趙明哲點點頭：“好。”
淨空離開後，趙明哲整理好東西，走到窗邊。從這裡能看到鐘樓——一座三層的木結構建築，在寺院西北角，看起來有些破敗，門窗都用木板釘死了。
為什麼所有人都警告他遠離鐘樓？那裡到底有什麼？
晚課結束後，趙明哲見到了慧明師父。四十多歲，清瘦，眼神溫和但深邃，確實像個修行人。
“趙施主，一路辛苦了。”慧明師父請他到禪房坐下，“工作內容淨空跟你說了嗎？”
“大概說了，修複古籍。”
“是的，但不止這些。”慧明師父從書架上取下一個木匣，打開，裡麵是一本線裝書，紙張發黃，邊緣破損嚴重，“這是《青蓮寺誌》，記錄了寺院三百年曆史。但最關鍵的部分...被撕掉了。”
趙明哲接過書，小心翻看。書頁確實殘缺，在記錄“民國三十七年”的地方，有十幾頁被整齊地撕掉了。
“誰撕的？”
“不知道。”慧明師父搖頭，“我來的時候就這樣。但寺裡老人說，撕掉的部分記錄了五十年前那件事。”
“十一個和尚死亡的事？”
慧明師父看了他一眼：“你知道？”
“聽送我的司機說的。”
慧明師父點點頭：“那件事是青蓮寺的禁忌，沒人願意提。但我作為住持，需要知道真相。所以我請人來修複古籍，希望從中找到線索。”
“為什麼要找真相？”
“因為...”慧明師父頓了頓，“因為那件事還沒結束。寺裡...還有東西。”
趙明哲心裡一驚：“什麼東西？”
“我也不知道，但能感覺到。”慧明師父望向窗外，“每到月圓之夜，鐘聲就會響。不是風吹，不是動物，是真的鐘聲。我們去看過，鐘樓是空的，鐘繩斷了幾十年，但鐘就是會響。”
“你們沒調查過？”
“調查過，但什麼都找不到。”慧明師父歎氣，“更奇怪的是，鐘聲響過後，藏經閣裡的經書會亂序。我們明明按順序放好，第二天就亂了，像是有人翻過。但門鎖是完好的，沒人進去過。”
趙明哲感到事情越來越詭異。但他需要這份工作，而且，他也好奇。
“我的工作就是修複這些古籍，找出被撕掉的部分？”
“不完全是。”慧明師父說，“我懷疑，被撕掉的書頁還藏在寺裡某個地方。你一邊修複古籍，一邊幫我找。如果能找到，我會額外給你獎金。”
“多少錢？”
“五千。”
趙明哲心動了。他現在總共隻剩三千塊，五千塊不是小數目。
“好，我試試。”
慧明師父微笑：“那從明天開始。今晚先休息，記住淨空的話，晚上彆亂走。”
晚飯是簡單的素齋：米飯、青菜、豆腐湯。飯堂裡除了慧明師父和淨空，還有兩個和尚：淨慧和淨覺，都很年輕，話不多。
吃飯時很安靜，隻有碗筷的聲音。趙明哲感到一種無形的壓抑。
飯後，他回到房間。天已經黑了，山裡黑得早，七點多就全黑了。寺院裡沒有電，隻有油燈和蠟燭。他點起油燈，昏黃的光勉強照亮房間。
他拿出手機，沒信號。徹底與世隔絕了。
九點，他準備睡覺。山裡靜得可怕，隻有風聲和蟲鳴。但就在他迷迷糊糊要睡著時，聽到了聲音。
不是鐘聲，而是...腳步聲？
很輕，很慢，在走廊裡走動。
他屏住呼吸，仔細聽。腳步聲停在他門外。
然後，門縫下出現了一道影子——有人站在門外！
趙明哲的心臟狂跳。他輕輕下床，走到門邊，耳朵貼在門上。
門外有呼吸聲。
很輕，但確實有。
他想開口問是誰，但想起淨空的話：晚上不要出門，不要回應。
他等了幾分鐘，呼吸聲還在。然後，腳步聲又響了，慢慢遠去，消失在走廊儘頭。
趙明哲回到床上，一夜無眠。
藏經閣
第二天一早，五點的晨鐘把趙明哲驚醒。他匆匆洗漱，趕到正殿參加早課。慧明師父和三個徒弟已經在誦經，他站在最後，跟著磕頭。
早課持續一小時，結束後吃早飯。然後淨空帶他去藏經閣。
藏經閣是一座兩層木樓，在一棵古柏下。門是老式的銅鎖，鑰匙隻有一把，由慧明師父保管。
“這是鑰匙，你工作期間拿著。”淨空把鑰匙給他，“中午我來叫你吃飯，下午五點前鎖門離開。記住，經書很珍貴，小心處理。”
趙明哲點頭，打開鎖推門進去。
一股陳舊紙張和黴味撲麵而來。閣樓裡很暗，隻有幾扇小窗透進光。書架很高，幾乎到屋頂，上麵堆滿了各種古籍：佛經、寺誌、手抄本...
他的工作台在窗邊，工具已經備好：刷子、鑷子、漿糊、修複紙。
他先大致瀏覽了一下藏書。大多數是佛經，沒什麼特彆。但在書架最底層，他發現了一個鐵皮箱子，沒有鎖，但很重。
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打開箱子，裡麵是更多古籍，但保存得更差，有些已經碎成片。他小心地整理，發現這些不是佛經，而是...日記？
有僧人的修行筆記，有寺院賬目，還有一本很厚的冊子，封麵上寫著“青蓮寺異事錄”。
他翻開異事錄，裡麵記錄了寺院曆史上發生的各種怪事：
“康熙三年，七月十五，夜聞鐘聲自鳴，次日發現守夜僧死在鐘樓...”
“乾隆二十八年，中秋月圓，鐘聲三響，藏經閣經書自亂...”
“光緒五年，方丈圓寂前留言：‘鐘下有物，不可動’...”
幾乎每隔幾十年，就有鐘聲自鳴的記載，每次都伴隨著怪異事件。最近的一條是：“民國三十七年，八月十五，鐘聲徹夜不止，全寺皆聞，後果...”
後果什麼？沒寫。下一頁被撕掉了。
民國三十七年，正是1948年，五十年前。
趙明哲繼續翻找，在箱底發現了一個油紙包。打開，裡麵是一疊發黃的照片。
第一張是青蓮寺的全景，民國時期的，寺裡有很多和尚，香客絡繹不絕。
第二張是鐘樓的照片，鐘下站著幾個和尚，其中一個特彆年輕，眉清目秀。
第三張...是一具屍體？
照片很模糊，但能看出是一個和尚坐在禪房裡，低著頭，像是睡著了，但臉色青白，顯然已經死了。
照片背麵寫著：“民國三十七年八月十六，慧淨師叔坐化。”
坐化？這明顯不是自然死亡。
第四張是鐘樓內部，大鐘下有一個深坑，像是挖過什麼。
第五張是一群人圍著一個箱子，箱子打開，裡麵是...趙明哲看不清，照片太模糊了。
這些照片和撕掉的書頁有關嗎？他仔細研究照片，發現第三張屍體照片的背景裡，書架上有一本書，書脊上隱約有字。
他拿來放大鏡仔細看，勉強認出三個字：“鎮...鐘...錄”。
鎮鐘錄？這是什麼？
他把照片收好，繼續工作。一上午很快過去，淨空來叫他吃飯。
午飯時，趙明哲試探著問：“慧明師父，寺裡有沒有一本叫《鎮鐘錄》的書？”
慧明師父筷子停了一下：“你從哪裡聽到這個名字？”
“在藏經閣的古籍裡看到的。”
慧明師父放下筷子，表情嚴肅：“《鎮鐘錄》是青蓮寺的禁書，據說記錄了鎮壓鐘樓邪物的方法。但那本書...在五十年前那件事後就失蹤了。”
“鐘樓裡到底有什麼？”
長時間的沉默。淨空、淨慧、淨覺都低下頭吃飯，不敢看慧明師父。
“吃完飯，你跟我來。”慧明師父說。
飯後，慧明師父帶趙明哲到了自己的禪房，關上門。
“既然你問到了，我就告訴你一些事。”慧明師父泡了茶，“但你要保證，聽到的不能外傳。”
趙明哲點頭。
“青蓮寺的鐘，不是普通的鐘。”慧明師父緩緩道，“據寺誌記載，這口鐘是明末鑄造的，用的不是普通銅，而是...融入了高僧的舍利和骨灰。”
“為什麼？”
“為了鎮壓。”慧明師父壓低聲音，“鐘樓下，壓著東西。”
“什麼東西？”
“不知道，年代太久遠了。”慧明師父搖頭，“但傳說，每隔四十九年，鎮壓就會鬆動，需要重新加固。五十年前，正好是四十九年周期，當時的方丈準備做法事，但出了意外。”
“十一個和尚死亡的意外？”
“對。”慧明師父點頭，“那晚月圓，方丈帶領全寺十一個和尚在鐘樓做法事。但第二天，隻有方丈一個人活著出來，其他人都死了。方丈瘋了，一直說‘鐘聲，鐘聲又響了，它要出來了’。後來方丈也死了，秘密就失傳了。”
“那現在的鐘聲...”
“鎮壓又鬆動了。”慧明師父苦笑，“我來這裡三年，第一個月圓夜就聽到了鐘聲。我去鐘樓看，什麼都沒有。但我知道，時間不多了。”
“什麼意思？”
“按照周期，今年又是四十九年。”慧明師父看著趙明哲，“今年八月十五，就是五十年整。如果到那時還沒找到鎮壓的方法，恐怕...五十年前的慘劇會重演。”
趙明哲算了一下，今天是七月二十，離八月十五還有二十五天。
“所以您找我來，不隻是修複古籍...”
“我需要找到《鎮鐘錄》。”慧明師父承認，“那本書裡一定有方法。但你也要小心，有些東西...不想讓人找到它。”
從禪房出來，趙明哲心情沉重。他原本以為隻是份普通工作，沒想到卷入了這種事。
但他需要錢，而且，他也好奇。
下午回到藏經閣，他工作得更仔細了。每一本書都認真檢查，看有沒有隱藏的夾層或暗頁。
快五點時，他在一本《金剛經》的封皮夾層裡，發現了一張紙。
紙很薄，已經發脆，上麵用朱砂畫著複雜的圖案，像是某種符咒。圖案下方有文字：
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“鎮鐘之法：需童子三人，持此符於月圓之夜子時，貼於鐘內壁。誦《金剛經》三遍，鐘聲自止。然此法僅能維持四十九年，屆時需重新施為。切記，施法者需心無雜念，否則反噬。”
這就是鎮壓的方法？需要三個童子？現在寺院裡除了他，慧明師父和三個徒弟都是出家人，算是童子嗎？
他把符紙小心收好，準備交給慧明師父。
鎖門時，他注意到藏經閣的門框上刻著一些細小的符號，和符紙上的圖案類似。以前沒注意，現在仔細看，整座藏經閣的門窗上都刻著這種符號。
這是一種保護法陣？
他回到房間，把符紙給慧明師父看。慧明師父很激動：“就是它！《鎮鐘錄》裡的鎮鐘符！你在哪裡找到的？”
“《金剛經》的封皮裡。”
“太好了。”慧明師父仔細研究符紙，“但這上麵說需要三個童子...我們寺院現在隻有四個出家人，都是童身。但還需要一個...”
他看向趙明哲。
趙明哲心裡一緊：“我...我不是童子。”
慧明師父愣了愣，苦笑：“那就不行。施法者必須都是童身，否則無效，還可能招來更大的災禍。”
“那怎麼辦？”
“我再想想辦法。”慧明師父收起符紙，“這事你先彆跟淨空他們說，免得他們害怕。”
晚上，趙明哲又聽到了腳步聲。
這次更清晰，而且不止一個人。像是好幾個人在走廊裡走動，然後停在他門外。
他不敢動，屏息聽著。
門外傳來低語聲，聽不清說什麼，但能聽出是好幾個人在說話。
然後，有人敲門。
很輕，但確實在敲。
趙明哲捂住嘴，不敢出聲。
敲門聲持續了大約一分鐘，停了。腳步聲遠去。
他鬆了口氣，但突然想到：為什麼總是找他？其他僧房也住著人，為什麼隻敲他的門？
除非...他不是出家人，陽氣弱，容易被“盯上”。
這個想法讓他更加不安。
夜探鐘樓
接下來的幾天，趙明哲繼續在藏經閣工作。他又發現了一些線索：幾張老照片，幾頁殘缺的筆記，還有一本被燒掉一半的日記。
日記的主人是五十年前的一個年輕和尚，法號“慧淨”——就是照片上那個眉清目秀的年輕和尚。
日記從民國三十七年七月開始：
“七月初一：方丈說鐘樓封印將破，需做法事加固。全寺準備，人心惶惶。”
“七月初七：今夜月圓，鐘聲自鳴三響。方丈臉色大變，說時間不多了。”
“七月十五：鬼節，鐘聲響了一夜。早起發現慧能師弟死在禪房，坐姿如常，但已無氣息。方丈說，開始了...”
“七月二十：又死一人，慧明師兄。死狀相同。方丈開始準備法事，說需童子七人。”
“八月初一：已死五人。寺裡氣氛詭異，大家都不敢說話。我總感覺有人在看我，但回頭什麼都沒有。”
“八月初十：隻剩六人了。方丈說月圓之夜必須做法事，否則全寺皆亡。我害怕，但無處可逃。”
“八月十四：明天就是月圓之夜。方丈讓我去藏經閣取《鎮鐘錄》，但書不見了。他說一定在寺裡，讓我找。我找到了，但...”
日記到這裡斷了，後麵幾頁被撕掉了。
趙明哲翻到最後一頁，有一行潦草的字：
“鐘下有東西，它要出來了。方丈騙了我們，他不是要鎮壓，是要...”
字跡到這裡模糊不清，像是寫字的人手在發抖。
趙明哲感到背脊發涼。方丈騙了他們？不是要鎮壓，是要什麼？
他把日記收好，準備找慧明師父。但走到門口時，他猶豫了。
慧明師父的法號，和五十年前死去的那個“慧明師兄”一樣。是巧合嗎？
還有，現在的慧明師父對五十年前的事似乎很了解，他真的是外省來的嗎？還是...
趙明哲不敢往下想。
晚上，他做了個夢。
夢中，他站在鐘樓裡。大鐘懸掛在梁上，鐘下有一個深坑。坑裡有什麼東西在動，像是要爬出來。
然後鐘響了，不是被敲響，而是自己響的。聲音震耳欲聾，他捂住耳朵，但聲音直接鑽進腦子裡。
鐘聲裡夾雜著人聲，很多人在慘叫，在呼救。
他看到一個年輕和尚被拖進坑裡，是慧淨。慧淨向他伸手：“救我...”
趙明哲驚醒，渾身冷汗。窗外月光很亮，今天是農曆七月二十五，月圓剛過。
他看了眼時間，淩晨兩點。
然後他聽到了鐘聲。
很輕，但清晰，從鐘樓方向傳來。
鐘聲！不是月圓之夜，鐘聲也響了！
趙明哲下床，走到窗邊。鐘樓在月光下像一個黑色的剪影，但三層的窗戶裡，似乎有光在閃動。
不是燭光，也不是電光，而是一種幽幽的藍光。
他想起了慧明師父的話：晚上不要出門。
但他控製不住好奇心，而且...他想知道真相。
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他穿上衣服，輕輕開門。走廊裡一片漆黑，其他房間的門都關著，裡麵沒有聲音。
他悄悄走到院子裡，月光把一切都照得很清楚。鐘樓在西北角，離他的房間大約一百米。
他走到鐘樓前。門被木板釘死了，但有一塊木板鬆動了，可以推開一條縫。
他推開門縫，鑽了進去。
鐘樓裡很黑，隻有月光從窗戶照進來。大鐘懸在中央，鐘下確實有一個坑，用石板蓋著，但石板裂開了，露出下麵的黑洞。
藍光就是從坑裡透出來的。
趙明哲走近坑邊，低頭看去。黑洞很深，看不到底，但能感覺到有風從下麵吹上來，帶著一股奇怪的味道——像是泥土混合著...檀香？
突然，坑裡傳來聲音。
不是鐘聲，而是...哭聲？
很輕，像是很多人在哭，聲音從很深的地方傳上來。
趙明哲嚇得後退，但腳下一滑，摔倒了。手撐地時，摸到了什麼東西。