清晨四點半，天還未亮，林凡已經輕手輕腳地起床。
他生怕吵醒妹妹，簡單洗漱後，留下了一張字條：“小雅，哥哥今天要出去一趟，晚點回來。早餐在鍋裡熱著，藥在桌上，記得按時吃。”
走出家門，冷風撲麵而來，林凡不禁打了個寒顫。
十月的雲城已經頗有涼意，而他身上那件洗得發白的校服外套根本抵擋不住清晨的寒冷。
“希望能從老爺爺那裡學到些真本事。”林凡喃喃自語，加快腳步向昨天約定的地點走去。
到達街角時，老人已經等在那裡，背著一個破舊的竹筐，手裡拿著一根打磨光滑的木棍當拐杖。
“老爺爺，您來這麼早！”林凡急忙上前。
老人笑了笑，臉上的皺紋如同山巒般層疊：“人老了，睡得少。準備好了嗎？上山的路可不輕鬆。”
林凡堅定地點點頭。
老人打量了他一眼，從筐裡拿出一件半舊的厚外套遞給他：“山上冷，穿上吧。”
林凡猶豫了一下，但寒冷的空氣讓他不再推辭：“謝謝老爺爺，等我賺了錢一定還您一件新的。”
老人擺擺手：“走吧，太陽出來前得趕到西山，有些藥材隻有在晨露未乾時采摘藥效才好。”
一路上，老人耐心地向林凡介紹沿途見到的各種植物，哪些是藥材，有什麼功效，如何辨認和采摘。
林凡驚訝地發現，老人知識淵博，對草藥的了解遠勝於他在書本上學到的。
“老爺爺，您懂的真多。”林凡由衷敬佩。
老人眼中閃過一絲複雜的神色：“活久了，自然就知道得多些。你看，”他指著不遠處一株開著紫色小花的植物，“那是紫雲草，治療內傷有奇效，但必須在日出前采摘，見光後藥性就減半了。”
林凡仔細記下，他發現自己在學習這些草藥知識時異常專注，仿佛與生俱來就有一種親切感。
爬到半山腰時，林凡已經氣喘籲籲，而老人卻麵不改色，步伐穩健。
“年輕人，體力不行啊。”老人調侃道，“得多鍛煉鍛煉。”
林凡不好意思地撓撓頭：“我平時打工太多，沒什麼時間鍛煉。”
老人若有所思地看著他：“你為什麼這麼急著學采藥？現在的年輕人很少願意乾這苦差事了。”
林凡沉默片刻，最終還是將家中的困境和妹妹的病情娓道出。
說到難過處，他不禁眼眶發紅。
老人聽完久久不語，最後長歎一聲：“難得你有這份心和擔當。好，今天我就多教你幾種珍貴藥材的識彆和采集方法。”
太陽完全升起時，林凡的背包裡已經裝了不少藥材。
老人教他如何正確處理和保存這些藥材，還特意指點了幾處常被忽略但很有價值的采藥地點。
“這些藥材你拿去藥市賣，應該能換不少錢。”
下山時，老人對林凡說，“記住，不要去那些大藥店，他們壓價厲害。直接去城南的老藥市，那裡有很多識貨的人。”
回到城裡，已是上午九點多。林凡謝彆老人，迫不及待地趕往城南藥市。
果然如老人所說，那裡有許多攤位收購藥材。當林凡拿出采集的藥材時，立刻有幾個商人圍了上來。
“小兄弟，這紫雲草品相不錯啊，我出兩百一斤！”
“我出兩百五！連這些三七我都要了！”
......
經過一番討價還價，林凡帶來的藥材竟然賣了一千多元！
他握著這筆“巨款”，手都有些發抖。
這足夠買一盒妹妹的特效藥，還能還上一部分高利貸了。
林凡第一時間趕往藥店，買了一盒特效藥。
看著櫃員包裝好的藥品，他心中湧起一絲希望——也許靠采藥真的能渡過難關。
然而，樂極生悲。
當林凡走出藥店，正準備回家時，三個熟悉的身影攔住了他的去路。
是昨天那群混混，為首的黃毛嘴裡叼著煙，不懷好意地笑著。
“小子，挺能跑啊？昨天壞老子好事，今天看你往哪躲！”黃毛一把抓住林凡的衣領。
林凡心中一緊：“你們想乾什麼？這裡是街上，很多人看著呢！”
“看著又怎樣？”黃毛嗤笑，“老子教訓個不懂事的小屁孩，誰管得著？”
說完，他猛地將林凡推向旁邊的小巷。
林凡猝不及防，手中的藥袋掉在地上。
“我的藥！”林凡驚呼，想彎腰去撿，卻被另一個混混一腳踢開。
“藥什麼藥，先顧好你自己吧！”黃毛一拳打在林凡腹部。