南宮雨還沒走出湖心亭，鄭九順就快步來了，顯得有點倉促。鄭九順說：“南宮老弟、弟妹，我臨時有點急事，讓你們久等了。”
南宮雨高興地說：“鄭大哥，請坐！隻要能來就好。想死我了，這一年過得可好？”
鄭九順入座，有點心神不寧地說：“我也想你。好，一切都好。你和弟妹呢？”
白荷笑說：“鄭大哥，我們很好，隻是雨哥為你得了相思病。牛郎織女每年七夕一會，你們每年中秋一聚。小妹告退，你們兄弟倆聊吧！”
鄭九順說：“弟妹請便。”
白荷為鄭九順和南宮雨各斟了一杯酒，然後離開湖心亭。
南宮雨舉杯說：“鄭大哥，請！”
鄭九順也舉杯，說：“南宮老弟，請！”
兩人一飲而儘。
南宮雨加好酒，看著鄭九順說：“鄭大哥，到底出了什麼事？”
鄭九順苦笑說：“都是家庭瑣事，不值一提。你嫂子的脾氣你是知道的。我這個英雄刻板木訥，不能光宗耀祖，不能封妻蔭子，看在她眼裡不如狗熊。”
南宮雨很不是滋味，說：“嫂子也太勢利了，人各有誌。英雄是大家的，不隻是給家人帶來榮耀和好處。”
鄭九順輕搖頭，說：“想了兩年，我終於想通了，你嫂子的想法還是對的。你嫂子說，我若不當英雄，可能比現在還好。林龍專門為我增設的副老總這把金交椅，其實是把空椅子，有職無權，意在架空我。我這種‘賣主求榮’式的英雄，人人稱道卻人人敬而遠之。誰若重用我，怕我有朝一日也會出賣他。在盛世，英雄的最大作用就是裝點門麵！”
南宮雨說：“鄭大哥，你後悔了？”
鄭九順灌了一口悶酒，說：“即使後悔，也要說不後悔，誰叫我是英雄呢？不過，像我這樣的英雄，恐怕是空前絕後的了，我想世上是不歡迎我這種英雄的。”
南宮雨詫異地說：“鄭大哥，到底發生了什麼事？你今晚和以前很不一樣！”
鄭九順憤然說：“我遇到‘金算盤’了。他被判坐牢十年，居然不到兩年就出來了。”
“金算盤”是金鑫的綽號，因為他的姓名是“純金”的，又精打細算，綽號名副其實。
南宮雨疑惑地說：“有這種事？！”
鄭九順憤恨而又無奈地說：“他專門來挖苦我，說我是名利場上的玩偶，要看著我被玩死……”
這一夜，鄭九順特彆健談，談到月落西山才離去。
第二天一大早，有人在白堤的斷橋上發現鄭九順的衣鞋，疑似投水。南宮世家的人和江南分行的人把西湖翻個底朝天，也沒發現鄭九順的遺體。
三天後，丐幫江南分壇正式宣告鄭九順失蹤，追認他為“金牌丐幫弟子”，安置了他的家小。
於是，鄭九順的生死下落成為一樁武林懸案。
隨著時光流逝，鄭九順的英雄事跡成為陳年舊事，鄭九順這個人也逐漸被世人淡忘。
孰料，今年夏至的“應天”儀式上，如意魔鏡回答的第一個問題是“南宮世家的匾額壓在鄭九順的屍體上”。
“匾額壓屍”震驚了江湖，對南宮世家而言更是晴天霹靂。
誰是“問天人”？動機何在？如意魔鏡為什麼會這樣回答？
南宮世家動用一切力量尋找答案，無果而終。
經“武林鸚鵡”宣揚，事態的發展完全出乎意料，南宮世家成為過街老鼠，千夫所指，萬人唾罵，名聲掃地，常受到各種恐嚇，南宮錢莊的業務量也急劇萎縮，幾近倒閉。南宮世家陷入前所未有的危機。
中秋日，月圓夜，萬家燈火，萬家團聚，南宮世家卻葬於火海，被很多不明身份的人血洗……
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“南宮世家與其說被烈火燒毀，倒不如說被‘口水’淹滅。丐幫標榜反對迷信，不信奉如意魔鏡，其‘武林鸚鵡’卻大肆宣揚我南宮世家謀殺鄭英雄。我百口莫辯，跳到黃河也洗不清。南宮世家被滅門，還背上‘天誅地滅’的惡名遺臭萬年。我南宮世家幾十口人，死不瞑目啊！”
南宮雨訴說著，熱淚盈眶，泣不成聲。白荷早已淚流滿麵，掩麵失聲痛哭。
方圓也受感染，聲音低沉地說：“大叔大嬸請節哀順變，不幸含冤受屈離世的親人，還要活著的人去伸張。”方圓說著順手打開折扇，黑底白字的“天理從來屈有信，東風到處物皆春”特彆醒目。方圓說：“自古以來冤屈總有伸張的一天，像萬物回春一樣一定會到來！”
“謝謝！但願如此！”南宮雨看著方圓的折扇，哽咽著說：“我們夫妻倆枕戈泣血，為的就是這一天，可惜血案撲朔迷離，冤無頭債無主。領隊的凶手大力鷹爪功出神入化，我懷疑是‘冷血飛鷹’冷峻。”
“逍遙門主冷峻？”方圓詫說：“他不是被花小雲連同逍遙門一窩端了嗎？”
冷峻是逍遙門的門主，大力鷹爪功爐火純青，獨步武林，為人冷酷暴虐，號稱“冷血飛鷹”，曾數度入選武林惡人榜。逍遙門是江湖黑幫，強奸、拐賣婦女，組織、強迫賣淫，無惡不作，禍害江湖。由於門徒眾多，組織嚴密，刀斧堂偵查多年也沒能找到逍遙門老巢。去年，刀斧堂總堂主江雲親自掛帥督辦，依靠安插在逍遙門裡臥底的花小雲，一舉剿滅逍遙門，門主冷峻被迫跳水自殺。
南宮雨咬牙說：“冷峻可能沒死。那個凶手的大力鷹爪功內外兼修，混元指力，力從髓出，與尋常的外剛之力迥然不同。武林中能達到這種造詣的隻有冷峻一人。”
方圓沉思說：“冷峻是個死有餘辜的惡棍，沒有理由為了鄭九順尋仇南宮世家。”
南宮雨含淚點頭，說：“我也這麼想，但這畢竟是一條重要線索。江湖人士散沙一盤，如果無人精心組織策劃，怎麼可能在同一時間，隱蔽而有序地血洗南宮世家呢？江湖上有一個神秘的殺手組織叫‘二十八星宿’，冷峻可能是其中成員。我懷疑有人雇用該殺手組織。”
方圓說：“有可能。聽說‘二十八星宿’殺手組織很隱秘，作案不多，但手段很殘忍。”
南宮雨輕點頭說：“為查明血案的罪魁禍首，我們夫妻倆苟且偷生隱居於此。”
方圓不解地說：“大叔，‘南宮血案’是公案，為什麼不報告刀斧堂偵辦？”
南宮雨歎說：“南宮世家被江湖輿論妖魔化，成了過街老鼠。我們夫妻倆僥幸逃生後在養傷，彆人都以為死了。再說線索太少，報告刀斧堂也不見得有用。現在的線索隻有兩條——‘冷血飛鷹’和如意魔鏡。‘冷血飛鷹’走投無路，可能會藏到太陽/城來；如意魔鏡映現‘匾額壓屍’大有文章。”
方圓說：“如意魔鏡可能是鬼把戲……”
“客官，話不能亂說，死罪的！”一個夥計正好端菜上來，神色慌張略帶責怪地說：“如意魔鏡是太陽/城人的護身符，法力無邊。你們外來人不能隨便辱罵的。讓林村長的人聽到就遭了。”
“什麼話不能讓我的人聽到？”林村長走了進來，後麵跟著林鳳、劉鬆海等人。
南宮雨和白荷看到林鳳進來忙低頭吃菜，林鳳好像沒看見他們似的，並沒在意。
坐在櫃台後的老板忙迎上來，諂笑著說：“林村長，您好！帶客人來吃海鮮嗎？我這裡有剛從海上捕撈來的新鮮大黃魚，讓你嘗嘗鮮！”
林村長說：“我們不是來吃魚的，是來捕‘魚’的。”他一把抓過夥計凶巴巴地說：“他們說了什麼話？說！”
夥計忙不迭地指著方圓和南宮雨夫婦，說：“他們說如意魔鏡是鬼把戲。”
林村長放開夥計，指著方圓對林鳳說：“鳳姑奶奶，就是這個膽大包天的假麵小子，請鳳姑奶奶教訓他！”
林鳳審視著方圓坐到旁邊的座位上，南宮雨夫婦把頭垂得更低。
林鳳笑看著方圓，說：“這位兄台，本小姐林鳳，請問兄台高姓大名？”
林村長見林鳳這麼客氣很意外，開口欲言卻被劉鬆海阻止了。
方圓瞥了藏頭藏腦的南宮雨夫婦一眼，知道他們在躲避林鳳，遂對林鳳說：“林大小姐，在下是無名小輩，要教訓我請到外麵去，彆砸了這家小餐館。”說著起身欲向外走。
林鳳瞟了一眼南宮雨夫婦，看著方圓說：“兄台彆走，本小姐沒有這麼野蠻，想借你的酒敬你一杯，不知肯否賞臉？”
老板忙親自送上酒杯。林鳳接過倒了一杯酒，舉杯相邀說：“兄台請！”
“能喝林大小姐的敬酒，趕我也不走。”方圓隻得坐下，舉杯碰了一下，發覺林鳳舉杯的手暗藏一股內力強力推過來，自己杯裡的酒差點溢出。方圓心底一怔，忙發力擋住，若無其事地收回喝了一口，說：“好酒！林大小姐不請自來,不隻是為了敬酒給我喝吧？”
林鳳微微一愣，說：“你說對了，我還要請你吃罰酒。你不敢以真麵目見人，說明你不是無名小輩。我不管你是誰，你為什麼要恃強淩弱，欺負林村長？”
方圓說：“我恃強淩弱？你問問林村長看，是誰把一個白發蒼蒼的老人泡在冰冷的水中？”
林村長急說：“鳳姑奶奶，彆聽他胡說。”
方圓說：“林村長，你為了幫桃源居拉票，巧取豪奪，不擇手段。為了強搶肖家的四張選票，竟然欺淩肖大爺。林大小姐，你是丐幫弟子、大英雄，是非黑白比我更清楚。”
林鳳平淡地說：“林村長身為一村之長，不可能欺負一個老人，不然怎麼當得了村長。你說的隻是一麵之詞，又沒有第三者作證，我信不過。”
“我們可以作證！”南宮雨向白荷使了個眼色，抬起頭說：“林小姐，當時我們夫妻在場，是林村長欺負老人。”
林村長急說：“南教頭，我待你不薄，你怎恩將仇報？”
林鳳故作驚訝地說：“南宮老板、白老板娘，原來是賢伉儷啊？難怪有點麵熟。南宮世家還有人活著，真是蒼天有眼啊！”
白荷板著臉說：“還是林小姐有眼力，一進門就認出我們來了。我們南宮世家的南宮錢莊被你大哥的中原錢莊吞並了，我們夫妻倆活著又有什麼意義？”
林鳳不慌不忙地說：“白老板娘，話不能這麼說，人隻要活著比什麼都重要。你們南宮世家不幸慘遭橫禍，原以為玉石俱焚，南宮錢莊群龍無首，客戶搶著兌現，一片混亂。為了南宮錢莊客戶的利益，我大哥的中原錢莊接管了南宮錢莊，是替你們善後。你們南宮錢莊和中原錢莊的賬還可以找我大哥算，但南宮世家的血債，可不能找我大哥算！”
白荷說：“林小姐不愧是少年英雄，說話有板有眼。你大哥把我家的賬冊都丟了，還能算嗎？你還是先算算林村長欺負老人的賬吧！”
林鳳說：“白老板娘說錯了，你家的賬冊不是我大哥丟的，是司馬空空和方圓偷的，你要算賬先得去找他倆。林村長的賬我馬上給你們算。”她說著瞟了方圓一眼。
林村長急了，說：“鳳姑奶奶，他們三人串通一氣……”
林鳳睨著林村長，慢條斯理地說：“林村長，你沒有證人嗎？那我隻好信這位兄台了。”
“有，有！”林村長心領意會，連聲說：“當時還有林文林武兄弟在場，他們可以為我作證。”
林鳳嫣然說：“是真的嗎？那證人二比二，也分不出是非啊！”
方圓說：“林文林武是林村長的幫凶，不可信！”
林村長陰陰一笑，對林鳳耳語了一下，胸有成竹地說：“可以請肖老頭來，肖老頭自己最可信。”
林鳳會心地一笑，說：“好辦法，讓當事人自己說最公平。為了不徇私，叫這店裡的夥計去找肖老頭吧！”
方圓歎了口氣，說：“不用去找了，我認輸。林大小姐打算如何懲罰我？”
“小兄弟，你這是為何？”南宮雨不解地問。
方圓說：“因為林村長了解肖大爺的性格，我也了解，免得過來活受罪。”以肖大爺的處境和性格，一定沒有據理力爭的勇氣。
林鳳說：“這位兄台真的很聰明，還悲天憫人，令人刮目相看。現在證人二比二，你還沒有輸呀！這麼容易認輸，看來不適合當賭徒，不會賭。”
方圓說：“你錯了，我也會賭。不過，命運掌握在彆人手裡的賭局我不上。敬酒我已喝了，等著吃林小姐的罰酒了。”