方小姝順從地點點頭，說：“我也想和大家一起吃的。”
楚文元說：“所有的傭人全都放假了，隻有我們自家十人，你要多吃點。”
方小姝說：“好，我要為我們的寶寶多吃點。”
楚文元攜方小姝進入餐廳，楚文元的爺爺奶奶、爸爸媽媽、兩個弟弟、兩個妹妹等八人都已在座，他們表情嚴肅，氣氛有點鬱悶。桌子上的菜很豐富，還添了酒。他們迎方小姝入座，都熱情地幫方小姝夾菜。方小姝應接不暇，恭敬地請長輩和弟弟妹妹吃好，他們卻很少吃飯菜而多喝酒。方小姝看在眼裡，覺得有點怪怪的，因為楚家往常早餐是不喝酒的。
楚爺爺說：“小姝啊！你說孩子長大了學文好還是學武好啊？”
方小姝說：“爺爺，一般情況下，男孩學武，女孩學文，最好是文武雙修，但小姝以為，不論是男孩還是女孩，要看天賦，勉強不得的。”
“說得好，好！”楚爺爺捋了捋胡子，嚴肅地說：“小姝，爺爺和奶奶年紀大了，說走就走。權力是老虎，會吃人的，你和文元的孩子不管是男孩還是女孩，不管學文還是學武，長大後都要遠離老虎。德龍戎馬一生，得罪過不少權貴，結下不少仇敵。上一代結下的恩恩怨怨，都讓它在烈火中化為灰燼，絕對不能再傳到下代。有個故事叫‘鳳凰涅槃，浴火重生’。傳說鳳凰是人世間幸福的使者，每五百年，她就要背負著沉積於人世間的所有罪惡和仇恨，投身於熊熊烈火中自焚，以生命的終結換取人世間的祥和和幸福。同時在肉體經受了巨大的痛苦和輪回後，得以重生，軀體和靈魂更加美麗。”
方小姝覺得爺爺的話意味深長，不安地說：“爺爺，怎麼了？你和奶奶才六十多歲，老當益壯，長命百歲的。我和文元的孩子將來還要您和奶奶為他們主婚呢！”
楚爺爺樂嗬嗬地說：“好！好！一定！小姝，你不能喝酒，讓文元為你泡杯茶，我們全家敬你一杯！”
楚文元泡來一杯茶給方小姝，全家人都站起來相互叩杯，笑語致敬，但笑容很苦澀，把杯裡的酒一口喝光，皺了皺眉，好像是一杯苦酒。方小姝愣愣地把茶喝了。
這時，正好宋師師進來。宋師師和大家寒暄過後，攙扶著方小姝去臥房。
宋師師說：“小姝妹妹，你們一家共享天倫，好羨慕哦！”
方小姝說：“師師姐，你也可以的。他是一代梟雄，不可能娶你，你就這樣守著他嗎？”
宋師師輕撫手上的翡翠戒指，俏麗的臉上露出甜蜜的笑容。翡翠凝聚天地精華，堅貞永恒。她堅毅地說：“是的，我願意守他一輩子！”
方小姝瞅了一眼宋師師的翡翠戒指，摟緊宋師師說：“你呀，真癡心！師師姐，你有沒有覺得剛才在吃飯時，我家的人有點怪怪的？”
宋師師移開目光說：“沒有啊！沒有！”
方小姝撒嬌說：“師師姐，你也在瞞我，說嘛！師師姐，讓我憋著，會憋壞肚子裡的寶寶的，快快說嘛！”
宋師師拗不過，猶猶豫豫地說：“聽說，你姐姐少姝和姐夫周鵬都得了急病去世了。”
“啊？！”方小姝雙眼一黑，失去了知覺。
方小姝醒來時，發現自己躺在一間草棚裡。草棚是新的，床被是新的，桌凳很簡陋，但也是新的，好像專門為她準備似的。陽光照在棚門外，映亮了棚室。宋師師坐在床沿，笑容像陽光般燦爛。
“小姝妹妹，你醒了。”宋師師焦急地說：“你睡了一個多時辰了。”
方小姝驚恐地坐起來，哭著說：“師師姐，我姐姐和姐夫是什麼時候死的？這是什麼地方？我怎會在這裡？”
宋師師扶方小姝躺下，說：“這裡是你家的後山。據楚伯伯說，日月魔教殘匪叫囂著對翠屏山莊下手，形勢危急。為保你母子平安，把你送到這裡避難。”
方小姝說：“不對吧？為什麼事先不讓我知道？為什麼沒人來照顧我？”
宋師師說：“楚伯伯說，午後就會有人來的。我把寶寶用的東西都帶來了。”
這時，外麵變暗，漸漸地，越來越昏暗，隱隱約約從太陽城方向傳來敲鑼打鼓聲。
宋師師出去一看，驚聲說：“不好了，天狗吃太陽了！”
宋師師緊張地捂住胸口，忙進棚陪著方小姝，兩人忐忑不安地相互注視著。漸漸地，天昏地暗，天地籠罩在恐怖的黑暗中。
突然，外麵火光衝天，濃煙滾滾，血紅的火光照亮了草棚，棚外傳來撕心裂肺般的痛哭聲。方小姝掙紮著坐起，挽著宋師師蹣跚走出草棚，見姐夫周鵬跪撲在地，對著大火號啕大哭。方小姝向山下一看，暈了過去。
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“隻見翠屏山莊一片火海……”楚楚淚流滿麵，放聲痛哭起來。方圓緊摟著楚楚，捋起衣袖幫她擦拭眼淚，自己也不禁熱淚盈眶。
良久，方圓撫慰說：“楚楚，你是楚家的血脈，是浴火而生的鳳凰。你這麼聰明善良，沒有辜負太爺爺的期望，楚家的在天之靈也可以安息了。”
楚楚摸了一把淚眼，抽咽著說：“大哥，江湖傳言翠屏山莊毀於天火，我娘是不相信的。那天的‘最後早餐’，我娘給我講了不知多少遍，曆曆在目的感覺，其中有很多的疑點。第一，翠屏山莊的所有傭人都恰好放假了，隻剩下楚家十人；第二，全家人都神情怪怪的，平時早餐不喝酒的卻加了酒，有種生離死彆的感覺；第三，太爺爺說的‘鳳凰涅槃’‘遠離老虎’意味深長，好像就是遺訓；第四，如果是日月教尋仇而避難，送我娘出來就不該叫宋阿姨，況且，那時丐幫占有絕對優勢，根本不用避；第五，宋阿姨說少姝阿姨和周姨父得急病去逝了，周姨父為什麼又跪在草棚外對著大火疾首痛哭呢？第六，江湖傳言我家祖孫三代十人及我娘腹中胎兒都葬身火海，而事實上我娘已逃生了，隻有九個人，那第十個人又是誰？”
方圓說：“確實疑點重重。你的親人們好像早已知道會發生災禍，視死如歸，而精心安排把你娘送出翠屏山莊的。‘翠屏天火’肯定不是天火，世上也沒有天火。”
楚楚又哭了，摸著淚眼說：“是的。還有，江湖傳言我爺爺為了得到‘安邦神劍’踐踏太陽島聖地，招致太陽神報複。太陽神有嗎？”
方圓說：“我們現在就在太陽島上，儘管島上發生的一些事情神秘怪異，但以我們的親身經曆來看，太陽神肯定是沒有的。第一，魔鏡失而複得很好解釋，因為神龕下麵是空的，隻要有多枚鏡子便可自如控製升降。第二，聖女升天確實神乎其神。我想起爺爺講的孔明用燈搬救兵的故事，說諸葛孔明被司馬懿圍困，無法派人出城求救；他發明了點燈後會飛的紙燈籠，寫上求救信，算準風向放飛，果然搬來救兵。我猜昨晚看到的‘神燈’可能就是孔明燈，開始的火焰是引我們去看天空的。”
楚楚恍然說：“肯定是孔明燈沒錯！孔明燈下麵飄著紙人，迷信的人受到心理暗示，很容易聯想到仙女提著神燈升天，而且太陽城就有‘聖女升天’的傳說。這招真絕！”
方圓點點頭，說：“第三，花小雲他們被求簽問神嚇跑了。我仔細查看過那些竹簽，隻有‘蓬萊求丹’和‘唐僧取經’這兩條竹簽削成頭重尾輕，而且特彆光滑，其它的都是頭輕尾重，一般情況都是這兩條竹簽掉出來的。”
楚楚淚眼婆娑，讚說：“你能發現求簽的奧秘，真聰明！再說我們被困在這裡也是人為的。我和我娘堅信‘翠屏天火’是人禍而不是天譴。要證明‘翠屏天火’不是天譴，首先要證明太陽島上沒有太陽神。要證明太陽島上沒有太陽神，關鍵是要揭開如意魔鏡的秘密。這就是我冒險上島‘問天’的真正原因。”
方圓打開折扇，深有感觸地說：“難怪初識時，對我扇子上‘天理從來屈有信，東風到處物皆春’特彆感興趣，原來有血海冤屈待伸張。楚楚，太爺爺說得好，‘鳳凰涅槃，浴火重生’，讓恩怨仇恨化為灰燼！但我們活著的人，不能讓我們的親人死得不明不白，貽笑後人。”
楚楚認真地說：“是的，‘鳳凰涅槃’是家訓，用生命換來的，我會牢記。我看了你的《夢溪筆談》後，知道‘天狗吃太陽’是天象，天火和天譴是迷信，堅信‘翠屏天火’是陰謀，我一定要揭穿這個陰謀，還我家清白！”
方圓欣然說：“原來你拿走我的《夢溪筆談》是為了學習。書中的知識是破除迷信、揭穿陰謀的鑰匙。你的事就是我的事，你要我做什麼，隻管說！”
楚楚瞪著淚眼，凝視著方圓說：“叫你為我去死呢？”
方圓認真地說：“楚楚，這要看為何去死了。如果隻是為了手刃仇敵，這是不值的。如果能為翠屏山莊洗清沉冤，我可以做任何事，包括去死！”
楚楚破涕為笑，如梨花帶露，輕嗔說：“傻瓜，你已經為我出生入死了！我才不會叫你去死呢，要死也讓我自己去！如你所說，如果為了報仇雪恨而血濺五步，我就辜負了太爺爺‘鳳凰涅槃’的遺訓了。我一生隻有三個願望，第一個是查清‘翠屏天火’的真相，第二個是在中原找回親人，第三個是守著我娘，讓她過溫暖平靜的日子。”
方圓笑說：“楚楚，而且你已‘遠離老虎’，我爺爺也讓我‘遠離老虎’，我們兩家真有緣分。我一生隻有一個願望，就是守著你，讓你不再受傷害。”
楚楚眼露驚喜和慰藉，幸福地說：“大哥，你的願望太美好了，但願能實現！”
方圓緊握楚楚的纖手，堅定地說：“楚楚，一定能的。今日武林，隻要我們安分守己，想過平靜的日子還是能實現的。你要找的親人就是姨父周鵬和表哥周圓吧？”
楚楚也緊握方圓的手，點頭說：“嗯，還有我的姐姐。”
方圓詫異地說：“你還有姐姐？”
楚楚又流淚了，哽咽著說：“是的，是雙胞胎姐姐。我姐姐才是真正浴火而生的人。那天中午，一陣撕裂般的疼痛使我娘從昏迷中醒來，聽到‘哇哇’的小孩啼哭聲，外麵仍然火光衝天，我娘慘叫一聲，又暈過去了……”
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方小姝再次醒來時，已是傍晚時分，見宋師師急促不安地抱著孩子在草棚裡踱來踱去。方小姝痛哭流涕地說：“師師姐，到底是出了什麼事呀？！”
“小姝妹妹，你彆哭壞身子。你姐夫已下山去查看了，很快就會回來的，說不定沒有那麼糟糕。小姝妹妹，孩子好可愛哦！”宋師師也滿臉淚痕，強裝笑顏把孩子放到方小姝身邊。
方小姝麵無表情地說：“是男孩還是女孩？”
宋師師說：“是女孩子，你快看看，會笑了。”
方小姝沒有去看，雙眼空洞洞地盯著棚頂，好像靈魂都出殼了，咬牙切齒地說：“楚家仇深似海，女孩能有什麼用！”
宋師師忙安慰說：“小姝妹妹，楚伯伯送我們出翠屏山莊時再三叮囑，不管發生什麼事情，叫你一定要牢記‘鳳凰涅槃，浴火重生’這句話，否則，他們死也不會原諒你的。”
“文元！爺爺奶奶！爸爸媽媽！弟弟妹妹！我的親人！你們死得好慘啊！”方小姝抱起孩子，撕心裂肺地痛哭起來，血淚盈襟。孩子的嘶哭聲鑽心痛。宋師師抱著方小姝，三人哭作一團，悲不自勝。
簡陋的草棚裡，濃縮了人世間的血淚悲劇。
夜幕降臨了，沒有點燈，草棚裡陰暗得令人窒息。忽聞廝殺聲從不遠處傳來，越來越近。宋師師緊張地打開柴門出去，順手掩上柴門。
“前麵有座草棚，快去搜！”一個男人嚴厲的聲音傳來。
方小姝預感到災難就要降臨到她們可憐的母女身上，以宋師師一人的力量是回天無力的。方小姝慌忙抱起孩子，撕開後草牆鑽了出去，拖著疲憊不堪的身子逃入藤蔓叢中，踏上了生死逃亡之路。
黑夜茫茫然，每挪一步都如走向地獄之門。
方小姝忽覺肚子一陣鑽心痛，實在支撐不住癱軟在地。疼痛越來越劇烈，方小姝慘叫一聲昏了過去。
呼嘯的寒風喚醒了方小姝，她聽到了兩個孩子的哭聲。方小姝下意識地向下身一摸，摸到一個赤裸裸的冰冷的新生命。方小姝急忙脫下衣服，把昏天黑地中的小生命裹起來，不知該喜該悲，欲哭無淚！