禺穀鎮的大街上人來客往，熙熙攘攘，林鳳主婢三人牽馬穿行其間。
她們拴好馬，走進“杏林堂”，看到鄧大夫緊抱著一個小男孩親了又親，好像生離死彆後的歡聚。小男孩見有陌生人進來，膽怯地叫了聲“爺爺”就往鄧大夫的懷裡鑽。鄧大夫摟緊小孫子，見進來的是年輕女孩，便和善地說：“姑娘，下午暫時不看病。”
林鳳說：“鄧大夫，我們不是來看病的，我受太陽城劉城主之托，想打探智深大師的傷情。”
一聽到“智深大師”四個字，鄧大夫臉色就變了，因為智深大師使他遭受了池魚之殃。儘管小孫子安然無事，給親人帶來的驚嚇則是刻骨銘心的。
林鳳看著鄧大夫懷裡的小男孩，笑著說：“鄧大夫，感謝你治好了智深大師的傷。我想問一下，智深大師為什麼還不能開口說話？”
鄧大夫見林鳳衣著華麗，模樣俊俏，很陽光，問的問題也很合情理，遂沒了戒心，說：“姑娘，智深大師箭傷加中毒，病情危重，一兩天內恐怕很難開口說話。”
林鳳柳眉微蹙，說：“是這樣嗎？都說鄧大夫醫術高明，手到病除，也沒辦法呀！”
鄧大夫見林鳳不信任他，不高興地說：“姑娘，治傷不是補衣服，解毒不是解紐扣，哪有手到病除的？智深大師能保住性命已是萬幸了！”
林鳳忙說：“是我少見多怪，打攪了。鄧大夫，聽說有個神秘的女人住在‘逐日閣’裡，你知道是誰嗎？”
鄧大夫摸著孫子的腦瓜說：“不知道。”
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林鳳一行三人走進“逐日閣”大門。大廳裡很冷清，隻有一張桌子旁坐著一對衣著考究的中年男女，悠閒地喝著茶；老板坐在櫃台後閉目養神。中年女子迎上來審視著林鳳，說：“小姐，我已包下本店，請到彆處去。”
林鳳打量著中年女子說：“我不是來住宿，是來吃飯的，吃飯總可以吧？”
中年女子斷然說：“也不行，本店的吃住我都包下了。”
林鳳螓首一昂，說：“大嬸，這就是你的不對了。你有錢要怎麼花就怎麼花，彆人管不了，但不能影響彆人。你一個人包下偌大一個‘逐日閣’，不讓彆人吃不讓彆人住，簡直是霸占，也太霸道了吧？”
中年女子見林鳳光彩照人，伶牙俐齒，放緩口氣說：“你是什麼人？”
“來吃飯的都是客人。”林鳳昂首挺胸往裡走，中年女子想阻攔，被小芬小芳挺身插上擋開。喝茶的中年男子拍桌而起，手中的杯子如流星般襲向林鳳。林鳳信手一抓一收接住杯子，杯中的茶水一點兒都沒有溢出。中年男子臉色微變，順手推開桌子。林鳳沒等中年男子攻來，將杯子一揚，杯中的水如同一支水箭射在中年男子的臉上。中年男子怒不可遏，操刀撲向林鳳，林鳳拔劍相迎，頓時刀光劍影。小芬和小芳兩人早已與中年女子打得不可開交。廳內的桌凳翻倒，杯碗摔得粉碎，老板急得呼天喊地。
“住手！”聲音從樓梯口傳來，嚴厲而又清脆，是個女子的聲音。中年男子和中年女子立即住手後退，林鳳主婢也收手，把目光投向樓梯。一個身穿狐白裘的蒙麵女子從樓梯上緩步走下，像駕著一團白雲的王母娘娘，高貴而又威嚴。她身後的一紅一綠兩個使女，就像伴駕的兩朵彩雲。
林鳳看到蒙麵貴婦時愣了一下，因為她認識貴婦身上的那件狐白裘。那件狐白裘毛色純正，潔白如雪，有人送給她的父親“聊表寸心”，林鳳見了愛不釋手。不過，父親把它轉送給了盟主夫人江雲，讓她傷心了好一陣子。
狐白裘貴婦的目光很犀利，掃了林鳳一眼，平靜地說：“姑娘，看你長得如出水芙蓉，卻很驕蠻。先來後到有次序，妾身已包下本店，有權不讓彆人住。”
“是大叔大嬸太野蠻。我們走就是了。”林鳳顯得很通情達理，說完轉身就走。
“慢！”狐白裘貴婦果斷地說：“你們就留下來陪我吧！”
沒等林鳳回答，中年男子和中年女子已搶上截住去路。小芬和小芳欲拔劍去闖，被林鳳製止。林鳳轉身看著狐白裘貴婦，不露聲色地說：“夫人，這店被你包下後，不會成為有進無出的黑店吧？”
狐白裘貴婦的眼中露出了笑意，說：“姑娘真會說笑話，丐幫武林，朗朗乾坤，哪來黑店？妾身見姑娘長得嬌俏，很是喜歡。妾身正無聊，想請姑娘留下陪我聊天，明早就讓你回去。”
“對不起，夫人，喜歡我的人很多，請不要強人所難。”林鳳說著欲轉身，中年男子和中年女子突然點了小芬和小芳穴道，聯手襲向林鳳。林鳳借轉身之勢側閃，順手抓住俯身撿拾杯碗的老板，直視著狐白裘貴婦說：“夫人，請讓我們離開。我不知道你是誰，你蒙著臉，一定不想讓彆人知道住在這裡，事情鬨大了沒好處。”
狐白裘貴婦的目光變得很冷峻，見林鳳把劍架在老板的脖子上，便歎了口氣說：“你們走吧！”
“你們人多，為防反悔，我要老板送我們出禺穀鎮。”林鳳說著押著老板往外走。小芬和小芳的穴道被解開，也跟了出去。
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林鳳主婢三人把老板押到鎮外路邊的一片桃林裡，確保後麵無跟蹤才放開。
桃樹光禿禿的，看起來毫無生氣，其實蘊育著來年的春華秋實。林鳳走在林間，老板恭順地跟在後麵，因為這老板就是劉宗恒說的耳目“布穀鳥”，林鳳去“逐日閣”就是為了找他。林鳳說：“鄧老板，劉城主把你當作耳目，你難道連住在店裡的是什麼人都不知道嗎？”
鄧老板恭敬地說：“林小姐，昨晚花小雲包下敝店，那婦人進店前，店裡的夥計被趕到一個房間裡集體回避。那婦人進店時，戴著一個垂簾大鬥笠，看不出性彆年紀，入住‘天’字號後不準夥計接近，生活由她自己的人料理。我是從她的走路姿勢和生活習慣猜出她是女的，已及時向劉城主稟報了。林小姐知道她是誰了？”
林鳳神色凝重地說：“她是盟主夫人江雲。”
“啊？！”鄧老板大驚失色地摸了摸後腦勺，似乎感到後怕。
林鳳說：“她不願暴露身份，你也要裝作不知道。她住進來以後，有什麼異常舉動？”
鄧老板緩過氣來，說：“她帶來了很多人，有五十個人午後陸陸續續出店去了太陽城，所以店裡隻留三四個人。”
林鳳說：“還有什麼值得注意的細節？”
鄧老板轉著眼珠想了想，說：“花小雲一早出去，去了太陽城。後來，先後有方圓和玉羅刹進店去見盟主夫人，約一炷香工夫出來，去了‘杏林堂’，很快離開了禺穀鎮。過了不久，有三個人進‘杏林堂’，曾關上門，片刻後有兩個人抬出一條大口袋進了‘逐日閣’，裡好像裝著一個人。”
“哦？”林鳳黛眉微蹙，說：“三個什麼樣的人？”
鄧老板說：“是一個農夫和一對夫妻模樣的壯漢與孕婦，抬口袋出來的是壯漢與孕婦。奇怪的是，孕婦出來時肚子平平的，一點兒也不像生過孩子。”
林鳳說：“這麼說，壯漢和孕婦肯定是江雲的手下假扮的。你有沒有聽說鄧大夫的孫子被人綁架？”
鄧老板搖頭說：“沒有，‘杏林堂’今天照樣開門接診，我不久前還看到過鄧大夫的孫子小牛。”
林鳳美眸流轉，說：“方圓在‘杏林堂’裡有沒有吵鬨或打鬥？”
鄧老板肯定地說：“沒有，‘杏林堂’就在‘逐日閣’斜對麵，有一點風吹草動我一定知道的。”
林鳳說：“明白了。鄧老板，你要留意江雲的一舉一動，及時稟報城主。我先回太陽城了。”
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殘陽斜照著太陽城，看在心境迷茫的人眼裡，充滿著沒落和蒼涼。
太陽城人的心境並不好，因為今年的“問天大典”橫生事端，給太陽城蒙上了一層陰霾。霸王廟鬨鬼、“盜斷天路”、競拍大會一波三折、“問天埠”血光衝日、“安邦神劍”重現、吸血鬼作祟、林副城主被殺、智深大師遭暗算、火燒半仙閣等等接踵發生，給人風雨飄搖的感覺。不過，太陽城人得到一個喜訊——智深大師得救了。
“喜訊”是相對的，對有些人來說，可能是噩耗。桃源居裡，劉宗恒惱怒地瞪著肖傳玉。肖傳玉還是農夫打扮，一臉的怯弱和羞愧，垂頭不語。
劉宗恒咄咄地說：“智深老和尚能開口說話，保守了二十年的秘密恐怕要泄漏了。你號稱‘賽華佗’，用毒是拿手好戲，關鍵時刻連一個智深老和尚都解決不了，養你何用？！”
肖傳玉怯怯地說：“主上，屬下懷疑街上傳言有詐。屬下綁架鄧老頭的孫子，脅迫他對老和尚下藥。那藥是屬下配製的秘方，含有劇毒‘鶴頂紅’，鄧老頭不可能發現的。方圓他們進‘杏林堂’後，屬下一直在外麵監視，至他們帶老和尚離開，沒發現異動，說明鄧老頭得手了。就算鄧老頭失手，屬下判斷，以老和尚的傷勢，一兩天內還是沒法開口說話的。”
“哦？”劉宗恒見有了轉機，微顯激動，說：“這麼說，不管下毒是否成功，老和尚都沒法說話？”
肖傳玉肯定地說：“是的，‘見血封喉’和‘鶴頂紅’都是屬下親手配製的，屬下最了解毒性。”他抬頭看了劉宗恒一眼，神情舒展開了些。
劉宗恒皺眉想了想，忽瞪著肖傳玉說：“你逼鄧老頭下毒，到底成功了沒有？”
肖傳玉胸有成竹地說：“成了。方圓他們走後，屬下逼問過鄧老頭，不然不會把人質還給他。”
劉宗恒沉吟說：“如此說來，街上傳說老和尚治愈的消息，一定是宋師師放出的煙幕彈，意在打消我們對老和尚滅口的念頭。好了，你先下去吧。”
“是。”肖傳玉鞠了一躬，轉身而去，剛跨出門檻，看見林鳳主婢三人風塵仆仆地進來。林鳳看了肖傳玉一眼，擦肩而過。
林鳳忽扭頭打量肖傳玉，說：“肖傳玉，等等！”
肖傳玉一怔，忙轉身諂笑說：“林小姐好。”
“你進來，我有話問你。”林鳳說著往裡走，肖傳玉乖乖地跟進門。
劉宗恒正在堂內踱步，見林鳳進來，喜出望外地說：“賢侄女，你回來了，有消息嗎？”
林鳳說：“有，但不是好消息。我想先聽聽肖傳玉帶回的好消息。”
肖傳玉躬身說：“林小姐，屬下已向主上稟報過了。”
林鳳審視著肖傳玉，說：“有好消息，我也想聽一聽。”
肖傳玉恭順地說：“昨晚屬下綁架了鄧老頭的孫子小牛，逼他對老和尚下毒。今天上午，老和尚進‘杏林堂’後不到半個時辰就離開了，屬下進堂逼問鄧老頭，確認得手後才放了他的孫子。就算鄧老頭失手，外麵傳說老和尚能開口說話的消息也是假的，請林小姐不要相信。”
林鳳說：“我不會相信的，因為我也問過鄧大夫。外麵的假消息是宋師師放的，我一直在想，宋師師為什麼要發布假消息。”
劉宗恒說：“果然是宋師師。”
林鳳點點頭，說：“我去禺穀鎮時在霸王廟遇到宋師師，她說老和尚說出了秘密，歹人沒有再傷害他的必要了。看她的神情很輕鬆，不像有假。我當時以為肖傳玉一定失手了。到禺穀鎮後我去‘杏林堂’問鄧大夫，他說老和尚一兩天內沒辦法開口。他神情自若，好像沒做過虧心事。從宋師師和鄧大夫相互矛盾的言行可以看出，其中一定有詐。我想，宋師師之所以匆匆離開禺穀鎮並說假話，是因為鄧大夫下毒被發覺，想引出脅迫鄧大夫的人。宋師師等離開‘杏林堂’後，有三個人進去，分彆是壯漢、孕婦和農夫，但隻有壯漢和孕婦抬著一條口袋出來。那孕婦出來時肚子平平的，也不像生過小孩。我當時懷疑裡麵大有文章。”
劉宗恒說：“口袋裡裝的是什麼？那假孕婦是什麼人？”
“那個假孕婦是江雲的手下。”林鳳瞪著肖傳玉，說：“我現在看到了肖傳玉的農夫裝扮，想通了，口袋裡裝的肯定是那個農夫，也就是他！”林鳳斥指著肖傳玉。