那四個進入食人穀的三男一女是方圓、南宮雨、鄭九順和楚楚，天一亮，他們就進穀了。
清晨，食人穀裡風光旖旎，美不勝收，很難跟恐怖的吸血鬼聯係在一起。
吸血鬼的傳說駭人聽聞，不管你信不信，血的教訓曆曆可考，不說二十年前的東方小白之死，就是幾天前的風飛揚之死足以證明吸血鬼的存在。先於他們進穀的葉嘉興等九個人整整一天一夜了都沒有出去，誰敢說食人穀裡沒有吸血鬼？
方圓和楚楚不信鬼，自然不怕鬼，南宮雨和鄭九順覺得生不如死，當然也不怕鬼。其實，隻要冷靜地想想，人禍遠比鬼患可怕，至少，製造“翠屏天火”和“南宮血案”的是人而不是鬼。
因此，他們選擇了進入食人穀抓吸血鬼，這種邏輯與唐朝永州人冒死捕蛇充抵苛捐雜稅如出一轍。
吸血鬼能橫行霸道，自然有其能耐，並不是你逞匹夫之勇就能抓住的，所以，他們做了充分的準備，穿上夜行衣便於夜裡活動，蒙住臉以隱藏身份，帶了很多必要的物資，南宮雨和鄭九順甚至還帶了鎮鬼法器——“斬妖劍”和“照妖鏡”。
方圓、楚楚、南宮雨和鄭九順站在穀口的巨石上觀察，以熟悉穀內地形。穀底四周峭壁斷崖，平緩處樹木繁茂，藤蔓盤錯，一眼望去漫山遍野青黃相間。
鄭九順拿出“照妖鏡”對著食人穀的不同方向映照，南宮雨緊握“斬妖劍”準備斬殺妖鬼，但連個鬼影都沒發現，不知是“照妖鏡”不靈或是穀內沒有鬼。
鬼遠比人難找，他們打算先找人，葉嘉興等九人加上駱克瑪共有十個，找起來應該不難。
不遠處冒著熱氣的洞口引人注目，不管是誰都會去看一看。洞口的兩隻死蝙蝠非常的醜陋，可以看出是人用利器殺死的。探進洞口往裡看，洞裡很暗，臭烘烘的，眼睛稍稍適應後，發現洞底積著一層厚厚的淤泥，原來是蝙蝠的糞便。糞堆上不見腳印，奇怪的是糞堆中有些石頭上無糞。這洞太臭太臟，應該無人進去。
沿溪而上，偶爾發現一些斬斷的枝蔓和踩踏的痕跡。到了食人穀最深處的飛瀑前，還是不見人影。
十個人不算少，活不見人，死也該見屍，因為吸血鬼並不是吃人不吐骨頭的。
順著前人活動留下的痕跡，他們在東邊懸崖下的一個洞口前看到了駱克瑪的屍體。
駱克瑪的屍體已經輕度腐敗，臭氣熏天，看其赤身裸體頭發被剃，說明還被驗過屍；看其表情，分明在恐懼中死去，與傳說中的“死態安詳”截然不同。驗屍應該是葉嘉興等九人所為，但恐怖的死態值得懷疑。
南宮雨解釋說：“以前死的人都在睡眠中，所以死態安詳。駱克瑪身置鬼窩，一直在恐懼中度過，所以死得很恐怖。”南宮雨有感而發，因為“南宮血案”後，他一直在恐懼的陰霾中度過，還常做惡夢。
鄭九順仍疑慮重重，說：“他應該死在葉嘉興等人到來之前，當時‘安邦神劍’還在他手中，他有神劍護身，根本不用怕鬼的。”
南宮雨環目四顧，說：“食人穀是鬼門關，自然而然會害怕，特彆是夜裡。我們有四個人結伴，還帶了‘斬妖劍’和‘照妖鏡’，大白天也覺心底慌慌的。”
鄭九順目光驚悸，不停地點頭。
方圓和楚楚一言不發，看著洞口凝思。葉嘉興等九人來過此地，現不知去向，就算被吸血鬼吸死了，也該有屍體。他倆向洞裡喊話、扔石子都毫無反應。
四人攀上一塊聳立的巨石四處眺望，不見人影。方圓用雙手做成喇叭狀放開喉嚨高喊，縹緲詭異的回聲在穀中回蕩，令人心驚肉跳。
現在看來，找人像找鬼一樣難。
他們回到飛瀑前，已是日上中天，便解下麵紗吃中飯。
楚楚吃好了，去潭邊洗手漱口，忽瞥見水潭角落的水中有一個綠衣人的倒影一閃即逝。“有人！”楚楚立即飛身撲向人影閃現的角落，不見有人，旋即跳上巨石。巨石後灌木林茂盛，樹蔭接連晃動，發出沙沙的聲響。方圓已到了楚楚身邊，他們確定樹蔭下有人潛行。
這是葉嘉興等人嗎？為什麼變得鬼頭鬼腦呢？
要在漫山遍野的密林中尋找有意躲避的人如同大海撈針，與其費勁去找，還不如去等，況且他們的最終目標又不是來找人的。
他們決定回到峽穀出口處去等，邊走邊聊，展開想象揣測著種種可能。
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想象力最豐富的人也難以想到，葉嘉興、張武等九人到了天國世界，葉嘉興、玄真子、雲上天、鐵錚、季風、姚文傑、銀鷹等七人還羽化登仙了。
不知瘋狂了多久，在“冰魄還魂丹”的催情下，他們有泄不完的激情，騰雲駕霧的感覺綿綿不絕，腦子裡想什麼就出現什麼——臣民跪拜如潮、金銀堆積如山、美女纏綿如雲，觸手可及而又如夢似幻。
豔宴過後，九皇子為凡塵的貴客接風洗塵，由九霄娘娘和六位天使陪侍。李狀元夫婦在眾人的煽情慫恿下喝了交杯酒，然後鄭重地抬著酒壺向貴客敬喜酒。喜酒加花酒，宴席上杯觥交錯，歡聲笑語，男女狎昵極儘風流。
九皇子平靜了許多，認真地說：“各位來自凡塵，體驗過天國的逍遙，天差地彆無須本王多言。凡塵是天國的垃圾桶，儘是些殘渣餘孽，生性像猴子一樣頑劣，甘於被猴王奴役，而又不放過當猴王奴役他人的機會，故猴王之爭此起彼伏，戰亂不斷，比如武王伐紂、楚漢爭霸、玄武門之變、黃袍加身、靖康之難等等，前赴後繼，不勝枚舉，連石猴都大鬨天宮，嚷著‘皇帝輪流做，明年到我家’。時下東方盟主不稱王，但仍是王者之尊。太陽城的城主表麵上是通過和平方式選出來的，實質上仍是變相的猴王奪權。”
葉嘉興他們神不守舍，不停地點頭。九皇子對凡塵的曆史如數家珍，娓娓而談，有些連葉嘉興他們都一知半解，甚至一無所知，但從小潛移默化，力爭猴王的理念已融入他們的血液，不然也不會冒死進入食人穀求劍。造化弄人，他們居然到了天國世界。九霄娘娘都可以屈尊就卑侍奉客人，天國世界的平易近民令人歎為觀止，要不是九皇子再三告誡“天地有彆”，他們真想問個明白。
九皇子說：“中原競逐鹿，一蛇阻中穀。揮劍白帝終，蛇母秋郊哭。你們一定聽過漢高祖劉邦斬蛇起義的故事吧？”
玄真子稍稍平靜了些，說：“這故事在凡塵家喻戶曉，芒碭山還有一塊斬蛇碑。據說月圓之夜，月光直照斬蛇碑時，石碑倏忽不見了，隻見一個身穿龍袍的人一手捋胡須，一手按寶劍，好像在號令天下！”
九皇子點點頭，說：“不錯，那就是高祖皇帝劉邦。劉邦斬的白蛇是暴君秦始皇。秦始皇是白帝之子，殘暴成性、窮奢極欲，致使民不聊生、天怒人怨。苛政猛於虎，人禍躲不過。父皇發現讓少許人去‘世外桃源’避難拯救不了蒼生，於是化作神龍把龍種‘播種’到劉家，遂產劉邦。劉邦開創了四百年大漢。”
劉邦是“龍種”的傳說為人津津樂道，不知羨煞多少人，現經赤帝之九子親口揭秘，其真實性無可置疑，九皇子和劉邦還是同父異母的兄弟呢！凡人隻知龍生九子，殊不知劉邦乃是龍之第十子，真是龍生一子定乾坤！
九皇子正容說：“凡塵的亂象各位深有感觸，無須本王饒舌。千年一輪回，白帝之子又到凡塵搗亂了。”
妖蛇下凡，天下豈不大亂？葉嘉興等人愕然，眼睛發亮地盯著九皇子，等著他說下去。
“他就是你們的‘萬歲盟主’東方白！”九皇子神情凝重。
“這不可能！！東方盟主英明神武，兼愛天下，比秦始皇強百倍！”葉嘉興是丐幫弟子，對東方盟主赤膽忠心，對九皇子的話很反感，如果在凡塵，定然以“欺君罔上”揍他一頓，還抓起來批鬥。其他的人也對九皇子的話表示懷疑，儘管九皇子值得信賴。
在世人心目中，東方盟主是真龍天子，他的神武堪比神聖，有人為了防雞瘟，把他的畫像掛在雞窩上用以驅逐瘟鬼，不過被抓起來批鬥，也進一步說明了東方盟主的神聖不可玷汙。
九皇子淡然一笑，說：“如果不是白帝之子，他能打敗強大的日月神教嗎？他能高高在上受人頂禮膜拜嗎？他能‘萬歲’嗎？你們的東方盟主兼愛天下不假，甚至像秦始皇一樣希望自己的江山千秋萬世。可惜東方白不是龍種，而是蛇種。天命有歸，其獨子東方小白被吸血鬼吸死。昨天東方出現‘太白淩日’，說明東方白氣數已儘！”
言之鑿鑿，葉嘉興等人麵麵相覷，驚疑不定。
九皇子說：“你們敬愛東方盟主，是因為崇拜他，而崇拜其實是一種迷信。天國就沒有這種迷信，所以本王和娘娘才會和各位平起平坐，同享歡樂。”
這話聽起來不假。葉嘉興看了一下懷裡的九霄娘娘默不作聲，九霄娘娘風騷地把酒杯往他嘴裡送。天使們熱情如火，玄真子、銀鷹、姚文傑、季風、雲上天、鐵錚等忙於打情罵俏，無暇應答。
九皇子說：“凡塵之亂雖非東方白一人之過，但他無疑是禍首，就像白蛇的蛇頭，起決定作用。所以，必須再來一次‘斬蛇起義’。”
“這‘斬蛇”不就是刺殺東方盟主嗎？”葉嘉興脫口而出後驚覺大逆不道，不禁打了個寒顫。玄真子等六人聞言也嚇得本能地放開懷抱中的天使嬌軀。
九皇子見狀歎息說：“漢高祖劉邦斬白蛇起義，是我們這次‘斬蛇行動’的預演，結果如何，你們看一下曆史就知道了——劉漢天下四百年！”
儘管前程似錦，葉嘉興和玄真子等七人仍呆如木雞，一時沒回過神來。九霄娘娘和天使們的熱情也涼了半截，美目驚疑地聚焦到九皇子身上。
九皇子沒有說話，舉起雙手拍了三下。掌聲甫落，一個天將模樣的大漢從雲霧中冒出，雙手平端著一個狹長的紫檀木匣，恭敬地呈給九皇子。九皇子鄭重地接過匣子，輕輕地打開，隻見匣內躺著一把通體黝黑的無殼寶劍，長約三尺。九皇子小心翼翼地取出劍，劍身湛湛然發亮，鐫刻著密蜜麻麻的篆字，蘊含著無窮的奧秘和魔力。
“‘安邦神劍’？！”葉嘉興等七人錯愕咂舌，不由自主地站了起來。神劍的模樣他們在求劍大會上聽說過，很特殊，一看便知。原來神劍到了天國，難怪找遍食人穀也沒找到。
九皇子把紫檀木匣交給天將，右手高高舉起劍，威嚴地說：“‘安邦神劍’是天國神劍，神劍給人無窮力量，力量可以奪取權力，權力可以主宰一切，包括人之生死，故‘得神劍者得天下’也！”
如此說來，“得神劍者得天下”是水到渠成。夢寐以求的“安邦神劍”就在眼前，隻要奉天命殺了東方盟主，天下便唾手可得了。
銀鷹悄聲說：“行刺太殘酷，也太危險。既然是天意，能不能勸東方盟主禪位？”
玄真子忙附和說：“對，對、東方盟主很聖明，會順應天意。聽說古代聖人都是禪位的。”
九皇子一擺左手說：“世異則事異，事異則備變。曾助秦始皇一統天下的韓非子說過，古聖人堯舜等禪讓王位，是因為當時茹毛飲血，大王要帶頭累死累活，把腿毛都磨光了，比奴隸還要苦。古聖人禪位，不是因為他們聖明高尚，而是因為權輕責重，無利可圖。現在掌握權力的人則大不相同。”
九皇子揮劍使了招“餓虎撲食”，虎步而立，威勢逼人，虎著臉說：“‘權力主宰一切’太抽象，你們在凡間聽說過老虎額頭上有個‘王’字吧？那是玉皇大帝所封賜，老虎吃百獸是天賦王權，是天性，也是天命；說老虎吃素，是天下最大的謊言。掌握王權者如同老虎，俯瞰天下，虎視眾生，生死也可隨心所欲予奪，滿足無窮欲望，享受無上尊榮和極致快感，飄飄然賽過活神仙！”他說著左手攥緊拳頭高高舉起，緊攥的仿佛就是權柄。
這話邏輯簡單易懂，權力猶如魔力，無所不能近乎萬能，權力的誘惑無與倫比，令人隻羨權力不羨仙。葉嘉興等七人血脈賁張，欣喜若狂，眼中最後一絲猶豫被赤裸的欲望所取代。
眾人冒死進入食人穀求劍，僅僅為了獻給東方盟主。東方盟主的霸氣竟然讓江湖人沒了一絲據為己有的私欲，九皇子激活了他們潛意識中的“猴王”情結。
“九皇子是赤帝之子，是不是要下凡斬蛇？”鐵錚問道。其他的人也注視著九皇子，等待他的回答。
九皇子說：“可以說是，也可以說不是，因為本王斬蛇並不想在凡塵稱帝，所以，具體的行動還要各位去實施，就像女媧娘娘滅商紂王一樣，雖天命已定，但牧野之戰還得周武王去打。”牧野之戰是武王滅紂的決勝之戰，致紂王自焚於鹿台。
“哪誰是當代的‘周武王’？”季風問。這是大家都關心的問題，因為最終君臨天下的“周武王”隻有一個。
九皇子收起神劍，肅然說：“這要看誰斬下‘蛇頭’了，斬下‘蛇頭’者便可得到這把神劍。”
“我打仗行，坐江山不行。神劍上的武功秘籍歸我，治國寶典歸我林姑父，江山讓我林姑父去坐。”葉嘉興說完摟緊九霄娘娘親熱。他說的林姑父就是林副盟主林虎。
“昆侖派管不了中原武林，我隻要‘子產寶藏’。”季風很實在。
“我年紀大了，不愛江山愛美人，寧願回天國頤養天年。”玄真子說完親著懷裡的紅衣天使。
“我出身卑微，還做過和尚，不知能不能當皇帝？”鐵錚有點憂慮。