窗外，從天國歸來的“七星勇士”恍如隔世，聽不懂什麼“斷魂行動”，隻知陳誌中是陳輝英的兒子，要刺殺東方盟主，丐幫刀斧堂下了“紅色刀斧令”，動員丐幫弟子保護東方盟主。
他們不知“九皇子”就是陳誌中，奉命不驚擾民眾，就悄悄離開。玄真子不知怎的，走路搖搖晃晃，他隨手抓住一個曬漁網的架子，身子卻連同架子倒地，發出驚心動魄的響聲。
葉嘉興大驚，返身馱起玄真子跟著眾人跑，身後叫喊聲追來。
“不用跑！”陳誌中從簷上跳下，巍然而立，示意眾人彆跑。葉嘉興他們停下，發現玄真子煩躁不安而又四肢無力，身體發涼額頭冒汗。陳誌中胸有成竹地把一顆“仙丹”塞進玄真子嘴裡。其他六人看到“仙丹”後心猿意馬，口角流涎。陳誌中爽快地分給每人一顆，然後不懷好意地看著追來的丐幫弟子，似乎在等待好戲上演。
十幾個丐幫弟子操著鋤頭木棍，他們發現是一些偷衣服的小偷，膽量陡增，舉起家夥就打。服下“仙丹”的“七星勇士”興奮躁動，出現幻視幻聽——千軍萬馬掩殺過來。他們揮舞武器奮力搏殺，頓時慘叫連連，血肉橫飛。追在後麵的丐幫弟子見了拚命地逃跑，“七星勇士”飛身追了上去……
李洪出現在陳誌中身邊，不解地說：“陳公子，為什麼讓他們殺人？”
陳誌中沉悶地說：“丐幫刀斧堂已發出‘紅色刀斧令’，看來食人穀的秘密已破，再難瞞天過海了，前途艱險。丐幫弟子比狗多，殺幾個儆猴。”
不遠處傳來慘叫聲。李洪緊張地說：“那更不應該殺人，暴露我們的行蹤！”
陳誌中陰笑著說：“反正已經暴露了。我們集體行動容易被發現，必須化整為零。玄真子年老體虛，已出現元氣透支現象，把這些人帶在身邊是累贅，很危險，讓他們自己去死中求生！”
李洪詫異地說：“如何‘死中求生’？”
陳誌中說：“第一，他們殺了這麼多丐幫弟子，隻有死路一條。第二，沒了‘仙丹’，他們比死還難受。為了求生，他們自己會想方設法去杭州找我。這叫置於死地而後生。”
李洪不停地點頭，欽佩不已。
“七星勇士”不費吹灰之力殺死這些武功平平的丐幫弟子，很是不過癮，還想彼此切磋，被陳誌中喊住了。
陳誌中肅然說：“勇士們，你們剛才殺了丐幫弟子，已泄露了我們的行蹤，後果非常嚴重！”
“啊……！”“七星勇士”麵麵相覷，不知所措。
陳誌中放緩語氣說：“本王沒有怪罪你們的意思。你們知道，丐幫弟子滿天下，如果繼續集體行動，我們將寸步難行，所以必須化整為零，分頭行動。今天是十一月十四，給你們十天時間，也就是二十四日中午，你們必須趕到西湖邊的嶽王廟，本王在那裡恭候各位。”
玄真子充滿疑慮地說：“九皇子，老夫剛才出現頭暈眼花，四肢無力，是怎麼回事？恐怕到不了嶽王廟！”
“你年邁體虛如風中殘燭，出現狀況很正常。”陳誌中掏出一條精致小巧鹿皮袋，嚴肅地說：“本王給你們每人五粒仙丹，每兩天服用一粒，切不可寅吃卯糧，不然必遭天譴！本王再三強調過，上天把重任交給你們，先要使你們筋骨勞累、經受磨難。前麵的路很漫長，什麼狀況都有可能發生，你們不得惹是生非，要八仙過海各顯神通，勇往直前。你們不要與凡人交往，要嚴守秘密。有兩個人一定要躲開，躲得越遠越好。一個是武曲星投胎的張武，另一個是嫦娥下凡的李素素，因為他倆與你們一起去過天國世界，知道你們的前世今生，會識破天機，是你們的克星。切記，不然將萬劫不複！記住了嗎？”
“記住了！”葉嘉興等七人異口同聲地回答。
陳誌中把仙丹分給七人，每人五粒，再三叮囑每兩天服用一粒。
玄真子慶幸有仙丹益壽延年。“七星勇士”得到仙丹後信心十足，表示謹記教誨，不辱使命。
“前方的第一道關口是白鹿城，你們要繞城而過。”陳誌中說著，從路邊的籬笆裡拔來一根一人多高的杉木棒，一劍砍成兩段，把頂段遞給葉嘉興，當作接頭信物，以免喬裝改扮後認不出人。這種信物太低廉，但很實用，不會引人注目。
“七星勇士”告彆陳誌中，興衝衝地上路。
陳誌中用死者的鮮血在牆上畫，赫然是一幅“一把七星劍斬斷蛇頭”的圖案，鮮血淋淋，怵目驚心。
陳誌中和李洪離開現場，帶領眾全能教癡迷者回到船上，繼續坐船北上，決定繞過白鹿城後登陸。
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“七星劍斬蛇”血案的噩耗傳到白鹿城，全城震驚！
血案發生在白鹿城轄下海塗村，共被殺七個丐幫弟子、六條狗，現場血流成河，慘不忍睹；凶手之凶殘滅絕人性，令人發指；“七星劍斬蛇圖”詭秘恐怖，觸目驚心。
凶手是誰？為何要殺這麼多人？“七星劍斬蛇圖”暗示什麼？
“七星劍”天下隻有一把，那就是張武的“七星龍泉劍”。不過，昨晚張武帶著他的“七星龍泉劍”住在城主楊憲洪家裡，首當排除。
“斬蛇”很容易聯想到陳誌中的“斬蛇行動”，但截殺陳誌中的“斷魂行動”如火如荼，陳誌中敢公然挑釁？這似乎不合邏輯，但嫌疑最大。
總之，此案不破，人心難安！凶手不誅，天理難容！
白鹿城進入戒嚴狀態，加強巡邏、組織搜查、設置檢查點，嚴查入城車馬人員。
夕陽下，南城門外，有十個披堅執銳的刀斧手守住城門，另有無數的刀斧手攔住進城的行人，逐一比對城牆上貼的十張畫像，然後放行。城牆上貼的畫像分彆是陳誌中、李洪、陳靜姑、葉嘉興、鐵錚、雲上天、銀鷹、季風、玄真子、姚文傑等十人。這些人不但是“驚龍逆行”的刺客，還可能是“七星劍斬蛇”血案的凶手。
一陣急促的馬蹄聲從城內傳出，一匹駿馬疾奔而來，馬上坐著一位身穿刀斧堂官服的壯年男子，守門的刀斧手慌忙退開。
壯年男子急勒住馬，微喘著氣說：“快！花小雲堂主就要到了，暫停行人進城，列隊恭迎！”
“是，施舵主！”刀斧手們迅速行動起來。
“施舵主”是丐幫刀斧堂白鹿城分舵舵主施天洪。施天洪雅號“小鐵拳”，在白鹿城是個響當當的人物，除因身居要職外，還因他有個響當當的父親——“鐵拳”施德義。施德義是丐幫五袋弟子、刀斧堂江南分堂前堂主，因“死得光榮”而名列英雄榜第三名。
施天洪舉目遠望，遠方出現一隊人馬。他急忙下馬，親自指揮行人站到城門兩邊排好隊。臨近黃昏，行人趕著進城，所以人特彆多，也特彆急，但對施舵主的安排很配合——習慣已成自然。
行人乖乖地排到城門兩側，十個刀斧手分站到十幅畫像下，其餘的刀斧手列隊站在門前，施天洪迎著人馬小跑而去。
人們望著遠去的施天洪，恭默守靜。
——在奴性江湖，侍候好上司比乾好公務更重要。
不久，施天洪親手牽著花小雲的高頭大馬疾步而來，後麵跟著大批刀斧手，城門口迎接的人肅然而立。
花小雲滿麵春風，向迎接的民眾揮手致意，然後下馬與守門的刀斧手握手，當看到牆上的畫像時，眉頭一皺，對身邊的施天洪說：“施舵主，這樣大張旗鼓，刺客怎麼可能送上門來讓你抓？要‘內緊外鬆’。撤到城內，進行關門捉賊！”
“屬下失策，花堂主高明！”施天洪漲紅了臉，唯唯連聲，立馬吩咐手下撤下畫像連同人員往城內撤，然後恭請花小雲入城。
花小雲嚴肅地說：“施舵主，海塗村一共有七位本幫弟子、六條狗被殺，血案慘絕人寰。凶手還在牆上畫了一幅‘七星劍斬蛇圖’，非常囂張。據目擊者口述，我請畫師畫了一張嫌犯的頭像，你命人貼在城門外。”
沒等花小雲說完，花少旭已把一軸畫遞給施天洪。
施天洪捧著畫，疑聲說：“花堂主，不用‘關門捉賊’嗎？”
花小雲微微一笑，說：“此人例外，阻止此人進城就行了。”
凶手罪大惡極，居然不抓？施天洪不知所以，又不敢多問，遂吩咐手下照辦，然後恭請花小雲上馬，自己牽著馬引領花小雲一行進城。民眾跟在後麵，隊伍浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。
刀斧手們把牆上的十幅畫揭下，貼上花小雲給的畫，留二位刀斧手守著。僅阻止嫌犯入城，兩人足矣。
圓月滾上山頭，銀光灑滿大地。
兩位刀斧手挑起燈籠，端詳著牆上的畫像，以熟悉其麵貌。
方圓一行來到城下。方圓、楚楚、李素素、南宮雨、鄭九順、司馬空空騎著馬，張蘭蘭和母親、爺爺坐在馬車裡。
兩刀斧手一看到方圓，立即責令方圓站住。
方圓一怔，看到了牆上的畫像，那畫像竟然是自己，從畫畫的手法來看，出自劉汝之手。
一刀斧手斥說：“花堂主有令，你是‘七星劍斬蛇’血案的嫌犯，不準入城！”
方圓一行都莫名其妙，麵麵相覷。
另一刀斧手怒視著方圓，痛恨地說；“你這惡魔殺人如麻，殺了那麼多丐幫弟子，死有餘辜！”
“花小雲真是小人！”方圓歎了口氣，跳下馬。兩刀斧手嚇了一大跳，慌忙拔出腰刀往後退。麵對殺人如草的惡魔，誰不怕？
方圓看著刀斧手苦笑說：“殺人惡魔確實死有餘辜！請你們想想，如果我是‘七星劍斬蛇’血案的凶手，花小雲為什麼不讓你們抓我，而僅僅阻止入城？如果我敢殺七個丐幫弟子，你們兩個阻止得了嗎？”
兩刀斧手驚疑地瞪著方圓，不知所措。
司馬空空指了指方圓，大聲說：“喂！你們知道他是什麼人嗎？他是勇闖太陽島和食人穀、智破魔鏡騙局和吸血鬼陰謀的方圓。”
“你是惡人方圓？！”兩刀斧手麵如土色，更加驚慌失措。在江湖上，人們隻聽說花小雲勇闖太陽島智破魔鏡騙局、張武勇闖食人穀智破吸血鬼陰謀，而方圓隻是個惡人榜上的惡人而已。
城門內一刀斧手頭目聞聲帶著幾個手下氣勢洶洶地衝出，李素素催馬迎上。
“七小姐，是您啊！”刀斧手頭目突然換上一副熱情的麵孔，諂笑著說：“怎不捎個信，不然叫楊城主親自來接您！”
楊城主是指白鹿城城主楊憲洪，是李素素的大姐夫。
李素素冷然一笑，說：“不勞我姐夫。羅副舵主，從太陽城到白鹿城，方圓都和我們同行，而且與花小雲相距不遠，不可能是‘七星劍斬蛇’血案的凶手。由我作保，讓他進城吧！”
羅副舵主麵露難色說：“我相信七小姐，但這是花堂主特彆囑咐的，恐怕你姐夫作保也不行。”羅副舵主謹慎地把李素素引到一邊，悄聲說：“七小姐，花小雲是小人得誌，睚眥必報，我們弟兄不敢抗命不遵。我們弟兄混口飯吃不容易，請不要為難我們！前麵不遠處有一家‘望鹿酒家’，你叫方圓去歇腳，你進城再向楊城主請求幫忙，如何？”
羅副舵主說完可憐巴巴地望著李素素，說的話應該是由衷之言。因為向來官大壓死人。
李素素隻得叫方圓暫且去望鹿酒家住下，其他的人跟她入城。楚楚、司馬空空、南宮雨和鄭九順都表示要陪方圓，張蘭蘭要照顧母親和爺爺，隻得跟李素素入城。
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華燈初上，“白鹿酒樓”裡杯觥交錯，歡聲笑語，城主楊憲洪在此為花小雲及其手下接風洗塵。花小雲一行有五十多人，加上陪酒的人，酒席一共有六桌。陪酒的有城主夫人李素芬、施天洪，及一些當地的名門望族。
楊憲洪和李素芬攜手站起來，各端著滿滿的一杯酒，笑容可掬地向在座的客人致意。楊憲洪熱情地說：“尊敬的花堂主、刀斧堂的弟兄們，歡迎你們來到白鹿城！你們智破太陽島、勇闖食人穀，揭穿魔鏡騙局和吸血鬼陰謀，可喜可賀！楊某和拙內不勝酒力，不一一向各位敬酒，就此一杯，聊表心意，祝弟兄們心想事成，祝‘斷魂行動’旗開得勝！”楊憲洪說完，攜李素芬再次向客人致敬，豪爽地一飲而儘。
楊憲洪四十歲，是丐幫元老“李天王”李靖的長婿、丐幫四袋弟子，兼任白鹿城城主。
花小雲代表丐幫刀斧堂向楊憲洪和李素芬夫婦表示感謝，祝他們夫妻恩愛、白頭偕老，並通過他們向“李天王”問好。
施天洪殷勤地向頂頭上司花小雲敬酒，感謝花小雲的知遇之恩，因為施天洪的父親施德義殉職後，繼任的花小雲破格提拔施天洪為刀斧堂白鹿城分舵舵主，“以慰英靈”。此類做法一以貫之，似乎順天應人。
花小雲語重心長地說：“施舵主，令尊生前鐵麵無私，以鐵腕打黑除惡，是錚錚鐵漢，‘鐵拳’的雅號實至名歸。你是‘小鐵拳’，要繼承令尊的遺誌，也不要辜負楊城主和我的期望。令尊與我並肩作戰，情同手足，可惜被玉羅刹害死，我不能為他報仇雪恨，實在慚愧！”