忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。杭州城白茫茫一片，被厚厚的大雪覆蓋。
一大早，鸚鵡樓裡傳出一條令人振奮的消息——鳳凰山莊的林鳳大小姐要比武招親！
招親對象：男，未婚，二十二至二十五歲，擁護丐幫，品貌端正。
招親方法：以武功高低論勝負。本月二十六日到鸚鵡樓報名，二十七日分組決出四強，二十八日決出二強，最終擇其一。未儘事宜由鳳凰山莊解釋。
鳳凰山莊門第顯赫，威震武林。大樹之下無豐草，杭城無門當戶對之家。林副盟主之女貴如公主，招女婿猶如招駙馬，在過去，杭城的少年郎不論是文人或武士，隻有在做黃粱美夢時，才敢作乘龍快婿之想。
比武招親的門檻很低，因為誰不“擁護丐幫”？隻要年齡符合、武功夠高，攀龍附鳳的機會均等。人們奔走相告，冰凍雪封的杭城沸騰了。
杭城符合條件的青年不計其數，他們扼腕長歎，隻恨自己沒學好武功，真希望大雪能雪藏喜訊，讓天南地北的青年錯過這次天賜良機，從而增加自己作東床之選的機率。
今天是廿一，離招親比武報名日期還有五天，自私的願望是不現實的，喜訊像漫天飄雪一樣飛向四麵八方。
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早飯後不久，喜訊越過錢塘江傳到聞濤渡口，擁擠不堪的渡口更亂了，有人想擠上船北上、有人想擠出隊伍南歸，早點把喜訊告訴自己的親朋好友，不要錯過這次難得的攀龍附鳳的機會。
方圓、楚楚一行九人的車馬排在長龍的末尾，不等上一兩個時辰是輪不到渡船的。有些認識林鳳的旅客聚過來圍觀楚楚，嘖嘖稱奇又稱羨。聽到林鳳比武招親的消息，楚楚不禁睇了方圓一眼，司馬空空他們看著方圓笑。方圓也笑了，說：“我隻有年齡相符。”
司馬空空故作惋惜地說：“我隻有年齡不符。”
李素素向楚楚擠眉弄眼，說：“楚妹妹，看住方大哥，彆讓他去報名。”
楚楚笑著啟齒欲言，瞥見一身穿蓑衣、頭戴箬笠的中年男子撥開人群走近。中年男子向李素素拱手說：“七小姐，在下是負責疏導本渡口的丐幫弟子錢阿財。在對岸六和塔渡口的林總聽說七小姐在此，特吩咐在下優先安排渡江，慧心師太和您二姐夫在等您。楚姑娘請一起走。”他怕楚楚不理解，說：“楚姑娘是本幫元老‘楚霸王’的孫女，而且長得像林總的妹妹林鳳，所以特意吩咐關照。”
楚楚說：“謝謝錢大叔關照！能不能帶上我的朋友？”
李素素附和說：“對，我的朋友要一起走。”
錢阿財搖頭說：“不行，林總隻吩咐關照兩位小姐。你們是看得見的，等著過江的人排成長長的一隊，先後有序，不能亂了規矩。七小姐是設卡要找的人，所以例外。”
楚楚看著李素素說：“七姐姐，你師叔和二姐夫急著見你，你先走吧！我和方大哥他們一起走。”
李素素充滿歉意地說：“各位，對不起了，師門和家人急事見我，不得不先走！”然後拉著楚楚的手，依依不舍地說：“楚妹妹，我此去肯定不能再自由活動了，今日一彆不知何時才能再見，有空帶方大哥來神兵山莊看我！”
楚楚緊握李素素的手，感慨地說：“七姐姐，我前途未卜漂泊不定，有機會一定和方大哥一起去神兵山莊看你！你保重！”
錢阿財催李素素快走。司馬空空向錢阿財套近乎，將他拉到路旁偷偷地塞銀子。錢阿財眼珠溜轉瞥見無數如芒的目光，斷然拒絕了，扭頭走向埠頭。
楚楚送李素素上船，兩人依依惜彆。
雪花似掌難遮眼，風力如刀不斷愁。
時間過得很慢，等著渡江的隊伍越排越長，恐怕到下午也渡不完。有七八個挑雜貨擔的販子沒有去排隊，拐進田野走向不遠處的一座廟宇。
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廟宇有三開間，中間橫梁上嵌著一塊匾額，上有“城隍廟”三字，上首坐著九尊滿身灰塵的泥胎塑像，正中的那個正襟危坐，怒目如電。一方朱印鎮守陰陽疆界，顯然是“城隍”，其他的不知其名。神案上隻有一些香灰殘燭。雪光把廟內映得特彆明亮。
踏雪走進城隍廟的販子有八個，他們是留侯張良、葉嘉興、玄真子、姚文傑、鐵錚、季風、雲上天、銀鷹。
他們摘下鬥笠敲掉雪放在貨擔上，抖落身上的雪花，然後搬來角落裡的乾柴生起火，圍著火堆取暖，等待張良的安排。一路來，張良運籌帷幄，巧妙避開花小雲的追蹤和應對沿途丐幫弟子的盤問，順利到達此地。
張良捋著胡子，神情凝重地說：“‘七星勇士’們，林龍和各派副掌門在對岸等著你們，他們對你們很熟悉，很容易被認出。即使認不出，你們心裡也難免緊張，容易露出馬腳，所以不能公開渡船過江。”
“七星勇士”靜靜地傾聽，不再去動腦子，他們對張良心悅誠服，已經產生了嚴重的依賴，就像對“仙丹”的依賴一樣。玄真子年紀大，對“仙丹”的依賴尤為明顯，“每兩天一粒”已滿足不了他的需求，幸好“仙丹”由張良集中統一調劑，他可以適當縮短間隔時間。
張良說：“今天是二十一，離二十四日嶽王廟之約還有三天。本侯有兩種渡江方案，一是今晚偷渡，雖快但有風險；二是等上一兩天，到那時東方盟主差不多已到金山寺，再在這裡設卡沒意義，就會撤掉。”
“這破廟怎呆得下去，今晚偷渡進城吧！一路上太苦了，我帶你們去樓外樓快活！”葉嘉興興起。其餘的人都點頭讚同，也很興奮。多次服用“仙丹”後，他們越來越興奮，很容易衝動。
張良搖搖手，肅容說：“生於憂患，死於安樂，切莫忘記九皇子的忠告！‘斬蛇’尚未成功，關鍵時刻不能貪圖享樂，不然將功虧一簣，死無葬身之地！”
“七星勇士”麵露驚駭之色，不敢作聲。
張良說：“你們老老實實地呆在這裡，我出去物色一條船，順便觀察一下偷渡地點。”
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饕風虐雪，六和塔下。
時近中午，方圓、楚楚一行渡過了錢塘江，通過六和塔埠頭檢查口。
林龍一眼就認出了楚楚，因為楚楚太像他的妹妹林鳳了。不過，他很快把目光移到張蘭蘭、南宮雨、鄭九順、方圓和司馬空空身上，因為張蘭蘭和他有說不清的愛恨、南宮雨和鄭九順為了“南宮血案”忍辱負重、方圓和司馬空空為“黃龍竊案”偷的是什麼莫名其妙，方圓還上了惡人榜，這幾個人與他有許多舊賬要算。
南宮雨看到林龍時，眼中幾乎要噴出火來，想擠近林龍卻因人太多，而且有檢查人員阻攔，在方圓和鄭九順的勸說下，冒著風雪離開了六和塔渡口。
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瑞雪霏霏，西子湖畔粉妝玉砌。南宮雨一行八人來到棲霞嶺南麓。
中秋夜前，雄偉的南宮世家就坐落在這裡，與北麓的黃龍彆院相映成輝。“南宮血案”後，這裡變成了一片廢墟，成為江湖人士自發維護英雄尊嚴的牌坊，也是狂徒殘害英雄生命的殷鑒之地。魔鏡騙局揭穿後，又有多少人反思這場悲劇呢？
南宮雨跪在雪地裡號啕大哭，痛不欲生。為了查明“南宮血案”真相，他們夫婦隱姓埋名太陽城；為了揭開魔鏡秘密，他們夫婦偷渡太陽島、搶劫魔鏡、妻子溺死；為了見到東方盟主，他冒險進入食人穀……現一切都成泡影，也許隻有痛痛快快地痛哭，才能減輕心中的痛苦。
鄭九順和張蘭蘭一家都是如意魔鏡的直接受害者，楚楚家的“翠屏天火”也與如意魔鏡有關聯，他們幾個也都痛哭流涕。方圓和司馬空空熱淚盈眶，強忍住哭聲把八束白菊花插到殘存的、白雪覆蓋的門台前。
冰天雪窯封凍了殘桓斷壁，南宮雨胸中的怒火在熊熊燃燒，獨自舞動本應成雙的“鴛鴦劍”，濺起滿天飛雪。
一輛豪華的篷車緩緩駛來，車夫是個壯實的男子，穿著厚厚的棉衣，棉帽蓋住了耳朵和大部分臉，隻露出小部分四十多歲的麵孔。
篷車停下，車後正好朝向南宮雨他們。布簾撩開，林鳳的丫環小芳捧著一束白菊跳下車，緊接著小芬打開油紙傘跳下車，攙林鳳下來。林鳳身穿雪白的貂皮大衣，像一朵在風雪中綻放的雪蓮花。她友好地向大家笑了笑，插好白菊花後專注地看著南宮雨舞劍。
南宮雨收起劍，對著林鳳怒目而視。
林鳳不介意，平靜地說：“南宮大叔，我知道你要回來，已通知棲霞總號的南宮掌櫃，叫他為你們準備好了食宿。請你和你的朋友去棲霞總號，先吃碗熱飯、喝杯熱酒，你們和我大哥之間有什麼舊賬，慢慢找我算，我大哥為抓‘七星刺客’無暇分身。”
冰天雪地裡，“熱”字最是暖人心。林鳳身份尊貴，向來無需為他人操心，現關懷備至，開門見山開誠布公，叫人無法拒絕。大家很意外，麵麵相覷。
南宮雨怒氣未消，沒好氣地說：“棲霞總號是我南宮世家的，用得著林大小姐通知嗎？”
林鳳淡然一笑，說：“這我知道。我大哥知道南宮掌櫃是你的叔叔，所以把原南宮錢莊的業務都交給他。你可以先找南宮掌櫃了解一下情況，明天中午樓外樓，我為你們接風洗塵。”
林鳳直麵問題，安排合情合理，再說，棲霞總號本就是南宮雨的去處。
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棲霞總號裡，南宮掌櫃早已為南宮雨一行準備好了豐盛的酒席。南宮掌櫃是南宮雨的叔叔，名叫南宮盛，今年六十歲，是個精明熱情的商人。他見到死而複生的侄子東家不禁悲喜交加，千言萬語留待往後傾吐，先款待好南宮雨的朋友。
飯後，張蘭蘭及其爺爺母親去房間休息，南宮盛、南宮雨、鄭九順、司馬空空、方圓和楚楚聚在一起，謀算如何與林鳳談判。
談判即是鬥智，謀算多者勝。
與林鳳要談的問題有：“南宮血案”的主謀是誰？南宮錢莊的賬冊是否被盜？南宮錢莊的財產應交還多少？“黃龍竊案”中司馬空空偷的到底是什麼？