“問心無愧”四個字，如同投入深潭的石子，在林默的心湖中漾開圈圈漣漪後，暫時沉入了水底。他並未完全理解其中蘊含的全部重量，但蘇冉話語中的鄭重與她所描繪的、需要共同守護的“家”的景象，讓他將這個詞與“蘇姐姐的意願”緊密聯係在了一起。這就足夠了。
農場的生活在秩序下繼續。井水清冽，菜苗破土，防禦工事也在日漸加固。人們臉上開始出現久違的、屬於“生活”而非單純“生存”的細微表情。
然而，末世從未允諾過持久的安寧。
這天下午，天空陰沉，鉛灰色的雲層低垂，壓抑得讓人喘不過氣。負責在了望塔執勤的年輕隊員突然吹響了急促的警哨，聲音尖銳地劃破了農場的平靜。
“有人靠近！西麵！很多人！”他的喊聲帶著明顯的緊張。
幾乎在哨聲響起的瞬間，林默的身影已經從屋舍間閃出，如同矯健的獵豹，幾個起落便出現在了加固過的木質圍牆上。蘇冉緊隨其後，在張叔和幾名防衛隊員的護衛下登上了了望點。
隻見西麵的荒原上，一支約莫二三十人的隊伍，正踉踉蹌蹌、狼狽不堪地朝著農場方向奔來。他們衣衫襤褸，許多人身上帶著傷，血跡斑斑，臉上寫滿了極致的恐懼和絕望，仿佛身後有惡鬼在追趕。與其說是一支隊伍，不如說是一群潰散的逃難者。
“戒備！”張叔沉聲下令，防衛隊員們立刻握緊了手中的武器，緊張地盯著那支不斷靠近的隊伍。
那夥人也發現了農場，以及圍牆上嚴陣以待的人們。他們仿佛看到了救命稻草，跑在最前麵的一個滿臉血汙的中年男人揮舞著手臂，用嘶啞的聲音拚命呼喊：
“救命！救救我們！後麵……後麵有怪物！很多！非常厲害的怪物！”
他的聲音因為恐懼而變形，充滿了歇斯底裡的意味。
怪物？比普通喪屍更厲害的怪物？
圍牆上的眾人臉色都變得凝重起來。普通的喪屍群他們尚可依靠地利和林默應對，但“非常厲害的怪物”意味著未知，意味著可能超出掌控的危險。
蘇冉眉頭緊鎖，快速權衡著。放任不管，於心不忍，也違背了她一直試圖貫徹的“守望相助”的原則。但貿然開門，風險巨大，誰也無法保證這群人中沒有包藏禍心者，或者他們本身就會將致命的威脅引進來。
“蘇姐姐。”林默的聲音在身邊響起，平靜無波。他轉頭看向蘇冉，黑眸中沒有任何對那群人的憐憫或恐懼，隻有純粹的詢問，“怎麼做？”
是戰，是拒，是救？他等待她的指令。他的世界很簡單，蘇冉的決策就是他行動的方向。
蘇冉深吸一口氣，冰冷的空氣讓她的大腦更加清醒。她看向下方那群幾乎要癱倒在地的求助者，目光銳利地掃過他們每一個人，試圖分辨出隱藏的危機。
“你們是什麼人？從哪裡來？說的怪物，具體什麼樣？”蘇冉揚聲問道，聲音清晰地傳了下去，帶著不容置疑的冷靜。
那領頭的中年男人撲到圍牆下，幾乎是哭著喊道：“我們是……是從北麵‘灰石鎮’逃出來的！那怪物……它不像普通喪屍！它速度太快了！力量大得能掀翻汽車！爪子……爪子像刀一樣！我們幾十個人……就剩下這些了……”
灰石鎮？蘇冉對這個名字有點印象，是距離此地大約一天路程的一個小型幸存者聚集點。看來是遭遇了毀滅性的打擊。
能掀翻汽車的速度型變異體？蘇冉的心沉了下去。這確實超出了普通喪屍的範疇。
“求求你們！開門讓我們進去吧！我們什麼都願意做！我們可以乾活！隻要給個地方躲一躲！”男人繼續哀求，他身後的人群也發出了一片悲切的懇求聲。
防衛隊員們看向蘇冉，等待她的決定。張叔低聲道：“蘇姑娘，風險太大了。萬一他們……”
蘇冉何嘗不知風險。但她看著那些傷痕累累、眼中隻剩下求生本能的人，又想起自己立下的規矩和說過的“問心無愧”。如果今天因為恐懼而將這些人拒之門外，任憑他們被身後的“怪物”屠戮，那她所堅持的底線，豈不是成了一句空話？
而且，這群人帶來的信息至關重要，他們親身經曆了那種變異體，或許能有更詳細的資料。
就在這時，腦海中的係統界麵再次閃爍：
【緊急任務：庇護受難者。接納並安置下方求助的幸存者，並準備應對隨之而來的威脅。任務獎勵：生存點數+200，危機感知能力小幅提升。任務懲罰：無。】
係統的任務，印證了她的判斷，也給了她更多的底氣。
蘇冉眼神一凜，做出了決定。她先對林默低聲道：“小默，注意感知，確認他們身後追蹤的‘怪物’還有多遠，具體是什麼。”
林默點了點頭，閉上雙眼，無形的感知力如同水波般向西方擴散開去。
隨即，蘇冉看向張叔和防衛隊員：“開門，放他們進來。但要立刻進行隔離檢查，收繳所有武器，由防衛隊全程看守。如有異動，格殺勿論！”
她的命令清晰而果斷，既展現了救助的善意，也保持了最高級彆的警惕。
“是！”眾人領命。
沉重的柵欄門被緩緩拉開一條縫隙，外麵那群絕望的幸存者如同潮水般湧了進來，癱軟在地，痛哭流涕。
也就在這時，一直閉目感知的林默猛地睜開了眼睛，那雙總是平靜無波的眸子裡，第一次清晰地映出了一絲……凝重。
“蘇姐姐，”他轉向蘇冉，聲音依舊平穩，但內容卻讓所有人脊背發涼，“它來了。速度很快。很強。”
他頓了頓，似乎在尋找合適的詞彙來描述那種感知，最終補充了兩個字，帶著確認：
“……饑餓。”
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