夜色如墨，將廢棄工廠籠罩在一片寂靜之中，隻有巡邏隊員偶爾走過的腳步聲和遠處變異生物的嘶吼，提醒著人們這仍是危機四伏的末世。
蘇冉坐在臨時改造的辦公室裡，麵前是一盞搖曳的油燈，昏黃的光線在她略顯疲憊的臉上跳動。她的心卻無法像這夜色一樣平靜，白天張叔那欲言又止、飽含恐懼的眼神，像一根刺紮在她的心頭。
“咚、咚。”輕微的敲門聲響起。
蘇冉深吸一口氣，壓下心中的紛亂思緒，沉聲道：“請進。”
門被推開，張叔佝僂著身子走了進來。他臉上刻滿了歲月的痕跡與末世帶來的驚懼，眼神躲閃，雙手不自覺地搓著衣角，顯得異常緊張。
“張叔，坐。”蘇冉指了指對麵的椅子，儘量讓自己的語氣聽起來平和，“您白天似乎有話想對我說？”
張叔小心翼翼地坐下，身體前傾，聲音壓得極低，仿佛怕被什麼看不見的東西聽去：“蘇……蘇首領，我……我不知道該不該說，說了可能……可能會引來殺身之禍啊！”
蘇冉的心猛地一沉，她給張叔倒了杯溫水，推到他麵前：“張叔，這裡很安全。您和我，還有小默，我們是一家人。有什麼話，您但說無妨，無論是什麼，我們一起承擔。”
“一家人……”張叔喃喃地重複著這個詞，渾濁的眼睛裡閃過一絲動容。他看了看緊閉的房門，又側耳聽了聽外麵的動靜，仿佛下定了極大的決心，猛地抬起頭，“蘇首領，我是為了那孩子……為了林默！”
果然！蘇冉的指尖微微發涼，她穩住心神，目光堅定地看著張叔：“請告訴我，您知道什麼？”
張叔的聲音帶著顫抖，陷入了某種可怕的回憶：“那是末世爆發前一年多……我在‘燈塔生物科技’下屬的一個外圍機構做保潔……那地方，明麵上是搞醫藥研究，背地裡……背地裡乾的根本不是人事！”
他咽了口唾沫，繼續道：“我……我無意中聽到過一些穿著白大褂的人談話，他們提到什麼‘基因編輯’、‘潛能激發’、‘非人道耐受性測試’……他們說，普通的實驗體都承受不住‘源初病毒’的侵蝕，成批地死去，隻有一個編號……對，編號kΩ的‘成品’，或者說，他們有時也叫他‘失敗品’，奇跡般地活了下來，並且完美融合了病毒……”
“kΩ……”蘇冉輕聲念出這個冰冷的代號，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住。她知道，這一定就是林默。
“他們……他們不把他當人看！”張叔的情緒激動起來，臉上滿是恐懼與憤怒，“他就是一件武器，一個容器！我偷偷看到過幾次監控畫麵……那麼小的一個孩子，被關在全是合金牆壁的房間裡，接受各種……各種可怕的測試！電擊、極端環境、甚至……甚至是與變異生物的搏殺！他們沒有感情，隻有記錄和數據！”
油燈的燈花爆開一聲輕響，映照著蘇冉瞬間蒼白的臉。她雖然早有猜測，但親耳聽到這血淋淋的真相，依然感到一陣窒息般的疼痛。她仿佛看到了那個年幼的林默，在冰冷的實驗室裡，獨自麵對著無儘的痛苦與折磨，眼神從最初的懵懂，逐漸變得空洞、冷漠，最後隻剩下野獸般的警惕和生存本能。
所以他才會在初見她時是那般模樣。所以他學習戰鬥技巧快得驚人，那是在生死邊緣磨礪出的本能。所以他缺乏共情，因為從未有人教過他何為愛，何為溫暖。
“燈塔實驗室……他們到底想做什麼？”蘇冉的聲音有些沙啞。
“不清楚，他們的核心機密不是我這種外圍人員能接觸的。”張叔搖著頭，“但有一次，我聽到兩個高層研究員爭吵，其中一個說……說Ω係列是‘開啟新紀元’的鑰匙，也是‘毀滅的扳機’。說他體內蘊藏著能顛覆一切的力量，要麼引領終極的進化，要麼帶來徹底的寂滅……他們稱他為……‘終焉之子’。”
終焉之子。
這四個字如同喪鐘，在蘇冉的腦海中轟鳴。原著中那毀滅世界的“骸骨君王”形象，與張叔口中實驗室傾力打造的“終極武器”瞬間重疊在一起。那並非空穴來風，而是深深烙印在林默出身和血脈中的宿命！
一股寒意從脊椎竄上頭頂。她一直以來的擔憂，係統那如達摩克利斯之劍般懸頂的警告，在此刻變成了具體而猙獰的現實。她養大的孩子，她傾注了所有心血去教導、去愛護的少年，他的存在本身，就是一個行走在毀滅邊緣的奇跡，或者說……災難。
就在這時——
“哢嚓！”
辦公室隔壁傳來一聲脆響，像是某種硬木被瞬間捏碎的聲音。
蘇冉和張叔同時一驚。
“小默？”蘇冉猛地站起身，一種不祥的預感攫住了她。她記得林默說過今晚會在隔壁房間休息冥想！
她甚至來不及對張叔說句話，立刻衝出門，一把推開了隔壁房間虛掩的門。
眼前的景象讓她倒吸一口涼氣。
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