車輪碾過龜裂板結的土地，揚起漫天黃塵。兩輛改裝越野車如同鋼鐵甲蟲，在死寂荒原的邊緣艱難前行。
離開工廠庇護區的第三天，周遭的景色已然徹底變樣。綠色早已絕跡，取而代之的是無邊無際的、泛著不正常灰白色的荒蕪。扭曲焦黑的枯樹殘骸如同垂死掙紮的巨人，零星點綴在視野裡。空氣中彌漫著一股混雜著硫磺、臭氧和某種難以言喻的腐敗氣息的味道，即使關閉了車窗，那味道也無孔不入地滲透進來。
“輻射指數持續上升，已進入中度汙染區。”李玥看著手中便攜式探測儀的讀數，冷靜地報出數據，“環境中的β和γ射線強度，長期暴露會對普通人造成不可逆的損傷。大家確保防護服穿戴嚴密，非必要不長時間暴露在外。”
蘇冉緊了緊領口的密封條，隔著麵罩看向窗外。天空是一種病態的昏黃色，太陽像一枚模糊的光斑，有氣無力地懸著。這就是“死寂荒原”，文明終結後留下的巨大傷疤。
“他娘的，這路況！”駕駛前車的張海通過車載電台抱怨著，聲音夾雜著電流的雜音，“這地簡直跟被犁過八百遍似的，全是裂縫和碎石塊！要不是這車改裝過，底盤早他媽散架了！”
“注意避讓左側那片凹陷區，地質雷達顯示下麵可能空心。”孫倩清冷的聲音從電台傳來，她負責利用車載設備提前探測路況和潛在危險。
一路上，並非全然死寂。偶爾能看到一些適應了輻射環境的詭異生物。速度極快、長著複眼和多對節肢的變異蜥蜴從車旁竄過；天空中盤旋著翼展驚人、羽毛稀疏的怪鳥，發出刺耳的尖嘯。它們大多對這兩輛鋼鐵造物保持警惕，並未主動攻擊，但那畸形的外貌和充滿攻擊性的姿態，無時無刻不在提醒著眾人此地的危險。
林默坐在後座，靠著車窗，閉著眼睛，似乎是在假寐。但蘇冉注意到，他放在膝蓋上的手，指節時而會微微繃緊。越深入荒原，他顯得越沉默。那種沉默並非放鬆，而是一種內斂的、全神貫注的警惕，仿佛他的每一個細胞都在感知著外界，尤其是……那冥冥中存在的“呼喚”。
中途休息時，車輛停靠在一處相對堅固的岩石背風麵。眾人下車活動僵硬的身體，檢查車輛，補充水分。每個人都穿著臃腫的防輻射服，動作顯得有些笨拙。
蘇冉走到林默身邊，他正站在一塊巨岩上，眺望著荒原深處，目光幽深。
“感覺怎麼樣？”蘇冉低聲問，她知道他感知到的東西遠比儀器更多。
林默沉默了片刻，抬起手指向一個方向：“那邊……更清晰了。像……潮水的聲音。”他試圖描述那種模糊的感應，“有點吵。”
那不是聲音，而是一種存在於意識層麵的牽引力。蘇冉明白，這印證了他們的方向是正確的。
“能分辨出是什麼嗎？是實驗室，還是……彆的？”蘇冉追問。
林默搖了搖頭，眉頭微蹙：“很模糊，混雜在一起。有……冰冷的牆壁，很多線，還有……很多……痛苦。”最後兩個字，他說得很輕，帶著一種本能的排斥。
蘇冉的心沉了沉。痛苦的記憶嗎？
就在這時，負責警戒的孫倩突然發出示警：“有東西靠近！兩點鐘方向，速度很快！”
所有人瞬間進入戰鬥狀態。張海迅速熄火，孫倩和李玥依托車輛架起了武器。林默眼神一凜，將蘇冉拉到自己身後，目光銳利地投向孫倩示警的方向。
隻見遠處彌漫的塵土中，數個黑影正以驚人的速度奔襲而來！隨著距離拉近，能看清那是三隻體型接近牛犢大小的變異鬣狗！它們的皮毛大片脫落，露出下麵潰爛流膿的肌肉，眼睛猩紅，獠牙外翻，涎水順著嘴角滴落，在乾燥的土地上腐蝕出小小的坑洞。它們顯然將這兩輛車和這幾個人視為了獵物。
“準備戰鬥！”蘇冉低喝，手中握緊了秦風提供的能量手槍，雖然她知道這玩意對林默來說可能隻是擺設，但這是她的態度。
“我來。”林默的聲音平靜無波，他向前踏出一步，將眾人護在身後。他甚至沒有取出任何武器。
那三隻變異鬣狗發出低沉的咆哮，後肢蹬地，帶著一股腥風猛撲過來！
就在它們即將撲到的瞬間，林默動了。他的動作快得隻留下一道殘影，並非衝向鬣狗，而是原地未動，隻是抬起了右手，五指微張。
一股無形的力場以他為中心驟然擴散！
那三隻凶悍的變異鬣狗，如同撞上了一堵看不見的、充滿彈性的牆壁，前衝的勢頭戛然而止，隨即被一股巨大的力量狠狠摜在地上，發出痛苦的嗚咽。它們掙紮著想要爬起來，卻發現身體被一股強大的力量死死壓在地麵，連抬頭都變得異常困難。
林默就那樣站著，右手虛按，眼神冷漠地看著在地上徒勞掙紮的變異生物。他沒有下殺手，隻是用純粹的力量壓製，展現出了對自身能力精妙絕倫的控製力。
張海和孫倩看得目瞪口呆，他們知道林默很強，但親眼見到這種近乎“言出法隨”般的力量運用，還是感到了深深的震撼。李玥則飛快地記錄著數據，眼神發亮。
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蘇冉看著林默的背影，心中稍安。他確實在努力控製，沒有任由殺戮本能主宰。