夜雨敲窗，簷下銅鈴輕響。
大理寺值房內燭火未熄，昏黃的光暈在潮濕的空氣中微微晃動，像一滴將落未落的淚。
沈觀獨坐案前，青衫微皺，袖口沾著昨夜巷戰時濺上的泥點，卻仿佛渾然不覺。
他將“鬆鶴齋”賬本副本平鋪於案，指尖緩緩撫過那頁夾層——那裡，一枚淡藍色的指印虛影仍殘留在他的記憶裡，如烙鐵般灼燙。
他閉目凝神。
【痕跡殘留可視化·啟動】
意識沉入模擬空間，賬紙泛起幽藍微光，墨跡與纖維在精神視野中層層剝離。
當他的指尖再次觸碰到那半枚拇指印區域時，腦中驟然浮現一道虛影：一隻常年執筆的手，虎口布滿硬繭，小指微曲如鉤，正壓在賬頁角落，力道沉穩，落位精準。
這不是溫知悔的手勢。
溫知悔是禮部小吏出身，寫字習慣懸腕飄逸，指節舒展；而這隻手，掌紋深陷，關節受壓明顯，是那種日日伏案、批閱朱批之人特有的姿態——高階文官，常握禦筆，久而形成的小指畸形彎曲，幾乎成了身份的暗號。
沈觀猛然睜眼，從卷宗堆中抽出一份舊檔：趙元禮三日前簽押的《秋審提要》。
他將紙頁並排置於燈下，用細筆蘸墨描摹其落款簽名的小指彎曲角度，再與指印虛影比對。
分毫不差。
連弧度都如出一轍。
他瞳孔微縮，脊背悄然繃緊。
趙元禮，左寺正，從六品上，表麵隸屬刑部係統，實則與內閣幾位閣老往來密切。
此人平日對他冷嘲熱諷，處處設障，若真牽涉毒香采購鏈條……那這已不是一樁案子，而是一張網。
一張以命為餌、以權為線的巨網。
但他沒有聲張。
必須查到底。
次日拂曉，天色灰蒙，細雨未歇。
沈觀換了一身不起眼的皂青直裰，手持一枚大理寺通行銅牌，低調前往京兆尹外支賬冊副檔庫。
他報稱“核對婚喪津貼發放有誤”，語氣謙卑，言辭嚴謹，差役未起疑心，便放他入內查閱。
他在堆積如山的副檔中翻找良久，終於在一份《節令物資采買備案》裡發現端倪：一筆每月固定支出，金額不過二十兩白銀，名目為“節令熏香采買”，收款方卻為空白。
無戶名、無印章、無地址。
但時間軸驚人吻合——自三年前起，每月十五，準時劃撥，從未間斷。
而溫知悔最後一次購入曼陀羅花，正是上月十五。
這筆錢未入官庫正賬，也未列於年度奏銷，純屬私人渠道輸送。
能繞過戶部稽查、在京兆尹眼皮底下長期運作而不露破綻者，絕非尋常人物。
此人不僅有權，更精通官場縫隙，善於借殼行事。
沈觀默默抄錄編號，藏入袖中錦囊。
線索再度收攏：鬆鶴齋供貨、匿名付款、高階文官指印、固定時間節點——所有碎片，正緩緩拚向同一個陰影中心。
第三日清晨，雲層低垂，風帶濕意。
他借“查驗舊案物證流轉記錄”之名，持令進入大理寺最深處的檔案閣。
此地禁製森嚴，非七品以上不得擅入，但沈觀以評事職司“卷宗歸檔核查”為由，順利通關。
守閣老吏打著哈欠揮手放行，渾不知這位沉默寡言的年輕人，正一步步踏入王朝隱秘的腹地。
塵埃在光柱中飛舞，如同被驚擾的往事。
他在編號“崔047”的鐵櫃前駐足，抽出五年前一樁舊案移交清單：崔明遠案。
此案曾轟動一時，主犯因私煉丹藥致多人中毒身亡，後暴斃獄中，草草結案。
當時無人深究，可此刻沈觀的目光，卻死死釘在清單末尾的一行小字上——
經手人：趙元禮（左寺正）
接收方：鬆鶴齋代收
“鬆鶴齋代收”？
一個藥材鋪子，為何能接收朝廷命案的關鍵物證？
尤其是涉及毒理之物？
他心頭猛震，呼吸幾近停滯。
五年前，崔明遠案中的毒源即為烏頭根與鉤吻葉混合製劑，與如今鬼轎案所用毒香成分高度一致。
而當年這批“證物”，竟由趙元禮親自簽字移交至鬆鶴齋！
是銷毀？還是轉移？
若為後者，那這些劇毒藥材去了哪裡？
是否早已流入地下渠道，成為今日連環命案的源頭？