入秋的風卷著落葉掠過試驗田，林晚剛幫李默記錄完新播麥種的發芽率，就見幾個農人氣急敗壞地跑來，臉上滿是焦灼。
“李管事！不好了！南邊那片試驗田的玉米，不知怎的突然蔫了！”
李默臉色一變，手裡的賬簿“啪”地掉在地上：“怎麼會？早上看還好好的！”
林晚心裡咯噔一下，跟著李默往南邊的玉米田跑。遠遠就看見那片原本鬱鬱蔥蔥的玉米地，此刻竟有大半葉片發了黃，蔫頭耷腦地垂著，像是被抽走了精氣神，看著觸目驚心。
“這……這是怎麼了？”李默蹲下身，撫摸著發黃的葉片，聲音都在發顫。這片玉米是趙衡特意從西域引進的良種，寄予了厚望，眼看就要灌漿，怎麼突然出了岔子？
林晚也蹲下身，仔細查看葉片的紋路，又撥開根部的泥土聞了聞，眉頭越皺越緊：“葉片背麵有白色的黴點，根須也有些發黑，像是得了疫病。”
“疫病？”李默大驚失色，“咱這試驗田的作物都是精心照料的，怎麼會得疫病？”
周圍的農人也慌了神，七嘴八舌地議論著：
“會不會是澆水太多了？”
“不對啊，這幾日沒怎麼下雨……”
“莫不是種子有問題？”
林晚沒說話，又走到田埂邊，查看相鄰的地塊。奇怪的是，旁邊種著本地玉米的田地卻安然無恙，葉片依舊翠綠。她心裡隱約有了猜測，卻不敢確定，隻對李默道：“先彆慌，把發病的玉米拔幾株，仔細看看根莖，再取些土樣，我去農書閣查些資料。”
正說著，趙衡帶著侍衛來了。他剛處理完政務，聽說試驗田出了問題，便馬不停蹄地趕了過來。看到蔫黃的玉米地，他臉色沉了沉，卻沒急著發問，先走到林晚身邊：“看出什麼了？”
“像是疫病，但奇怪的是隻感染了西域玉米，本地品種沒事。”林晚指著病株，“我懷疑可能是土壤裡有病菌，正好對這種玉米敏感。”
趙衡點頭，對李默道：“按林姑娘說的做，取樣查驗，另外把發病的地塊隔離起來，千萬彆讓病菌擴散。”他頓了頓，看向眾人，“都彆急，事已至此，慌也沒用，先查清楚原因再說。”
太子的鎮定像定心丸，眾人漸漸冷靜下來，開始按吩咐忙碌。林晚則帶著病株樣本，匆匆往農書閣趕。
農書閣裡關於作物疫病的典籍不少，林晚埋頭翻找，終於在一本《農桑輯要》裡找到了相似的記載：西域某地產的玉米，雖耐旱高產，卻易受一種土壤真菌侵害，這種真菌在中原某些黏性土壤中尤其活躍，發病初期便是葉片發黃、根須腐爛。
“找到了！”林晚心頭一鬆，連忙把書中的防治方法抄錄下來——需儘快拔除病株焚燒，並用石灰消毒土壤，再改種耐病的本地品種。
趕回試驗田時，趙衡正在指揮農人隔離病株。林晚把抄錄的方子遞給他：“殿下，是土壤裡的真菌作祟，這是防治的法子。”
趙衡接過紙，仔細看完，眉頭舒展了些：“還好發現得及時。李默，立刻按這個法子辦，石灰不夠就去縣裡調，務必徹底消毒。”
“是！”李默接過方子，快步去安排。
夕陽西下時，發病的玉米已全部拔除焚燒，土壤也撒上了石灰，白茫茫一片，像落了層薄雪。雖然損失了近半的西域玉米，好在沒有擴散，眾人都鬆了口氣。
田埂上，趙衡和林晚並肩站著，看著被隔離的地塊，都沒說話。晚風吹過，帶著草木灰的氣息。
“還是我考慮不周。”趙衡先開了口，語氣裡帶著幾分自責，“隻想著引進良種，卻沒考慮到水土差異，差點讓試驗田遭了大殃。”
“殿下已經做得很好了。”林晚輕聲道，“種地本就免不了遇到病蟲害，哪有一帆風順的？能及時找到原因，避免更大損失，已是幸事。”她頓了頓，笑道，“再說，吃一塹長一智，往後引種前，先試試土壤適配性，就不會出這樣的事了。”
趙衡看向她，月光落在她臉上，眼神清亮，沒有絲毫沮喪，隻有經曆風雨後的從容。他忽然笑了：“你說得對。失敗了不可怕，怕的是不敢試，試了又經不起挫。”他想起京城裡那些因循守舊的老臣，總說“祖宗之法不可變”，卻忘了種地都要跟著時令土壤調整，何況治國。
“其實這西域玉米也不是不能種。”林晚指著旁邊安然無恙的一小塊試驗田，“你看那片沙質土壤裡的，就沒發病。或許可以先在沙質土地區試種，慢慢改良品種，總會找到適配的法子。”
趙衡點頭：“你說得有理。明天我讓人把那片健康的玉米穗收好，留作種子，明年接著試。”他看著林晚，“這次多虧了你，若是隻靠我們，怕是要走不少彎路。”
“能幫上忙就好。”林晚心裡暖暖的，“我本就是種地的，這些事熟。”
夜色漸濃，趙衡派侍衛送林晚回客棧。路上，林晚看著兩旁的田埂，忽然覺得，這試驗田的波折，倒像極了人生。有豐收的喜悅，也有突發的劫難，重要的是遇到問題時，有人並肩應對，有人願意相信你的經驗，一起把坎跨過去。
回到客棧，林晚坐在燈下，把今日的事記在本子上，末尾寫道：“種地如治國，需因地製宜，更需有容錯之心，方能長出好莊稼，養出好日子。”
窗外的月光透過窗欞，照亮了字跡，也照亮了她眼裡的光。她知道，這京城的日子，還會有更多的挑戰與收獲，就像試驗田的土地，縱然經曆風雨，隻要用心耕耘，總會迎來下一季的希望。
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