潘興法說：“我們的方案是，先圍堰，再把圍堰裡的水抽出來，把下麵的泥沙挖出來，一直挖到堅實的地方，然後先用鋼筋紮成一個基本骨架，然後再往裡麵澆築混凝土，水下部分硬化以後，再繼續做水麵以上的橋墩，等所有橋墩都修好以後，再把在岸上預製的橋梁一段一段運到橋墩上，拚接連接好，最後在上麵鋪設鐵路，整修路麵，就可以通行了。”
李純道：“在淮河上修大橋，是前無來者，如果修成，你將是朝廷的一大功臣，後麵還要在黃河、長江上修大橋，都需要你來主持。”
潘興法說：“長江寬度更大，水流更急，跟淮河沒有可比性，目前臣還不敢想，如果在淮河上修橋成功，可以積累經驗，在黃河上應該可以先嘗試一下。”
李純覺得，長江以南，水運便利，修鐵路的迫切性不高，可以先重點修建長江以北地區的鐵路，如果能修成黃河鐵路大橋，那也是很大的功勳。李純在現場又看了一下，對潘興法和一些重要的官員褒獎了一番，返回宮裡。
李純剛返回宮裡不久，李承閩跑過來報告說，李吉甫突然病情加重，剛剛去世了。
李純感覺一陣眩暈，上個月他還去看望李吉甫，感覺他的身體更差了，預感到李吉甫可能要走，沒想到他這麼快就走了，心裡感覺難以接受這個結果。
李純命武元衡主持操辦李吉甫的喪事，命朝廷三品以上的大員都要去祭奠，儀式搞得很隆重。為了進一步褒獎李吉甫，李純下旨，追封李吉甫為韓國公，賜諡號忠懿，算是極重的恩賞了。
李吉甫去世後，李純還會時常想起他以前的音容笑貌，想起一起共事的時光。當初，李純即位時，人才匱乏，李吉甫作為左丞發揮了重要作用，幫助李純操辦了很多具體事，甚至自己的家務事也幫助操辦了不少。
李純認為，自己與李吉甫雖為君臣，但感覺他更像是自己的兄長，默默幫助自己實現治國興邦的理想。
辦完李吉甫的喪事後，斯人已逝，難以追回，李純想起了李吉甫的兒子李德裕，覺得有必要過問關心一下，命人召李德裕入宮覲見。
李德裕穿著孝服入宮覲見李純，進來就磕頭行禮，李純讓其起來坐下，說道：
“你父親生前是一個忠臣良相，朕跟他的關係很好，他去世後朕經常會想起他。你是他的兒子，才華和能力也不錯，李吉甫生前很關心你，對你的前途也很看好，朕對你也不能不管，你現在哪裡任職，以後有什麼打算？”
李德裕說：“承蒙陛下對我們父子的關心厚愛，微臣感激不已，臣目前在監察院任了三年的正七品禦史，後麵要按照朝廷的規矩，要回老家洛陽守孝三年。”
李純道：“你才三十出頭，正是乾事業的黃金年齡，守孝重在其心，你可以回去先守三個月，然後由朝廷召回。關於以後的任職方向，你有什麼個人想法？”
李德裕說：“稟陛下，父親曾多次跟我說起陛下開創大唐盛世的宏偉願景，微臣也非常向往，願意往最能給朝廷出力的地方任職。”
李純對他的回答很滿意，大唐就是要有一幫肯乾事業的官員，沉吟了一下說道：
“監察院的工作也重要，但是目前對襄人的管理更重要，以後我們還會發動大規模的對外擴張，更需要會管理襄人的官員，目前去襄人地區任職最能鍛煉人，你可願吃這個苦？”
李德裕說：“好男兒誌在四方，微臣也很想去邊疆鍛煉一番，微臣不怕吃苦，願意去襄人地區任職。”
李純道：“襄人地區分散在邊疆的好幾個道，你可有意向？”
李德裕說：“父親曾說過，陛下這幾年在積聚實力，後麵會從西、南兩個方向對外用兵，受父親的影響，微臣也喜歡鑽研地理，對國外的情況大體了解一些。從沙洲往西大都是沙漠草原，補給難度大，從海路往南，可以直達南洋一帶，還能再去天竺、大食一帶。而且聽說水軍已經配備蒸汽機動力的戰船，速度快、威力大，微臣認為海路將是後續出擊的主要方向，所以微臣想去南方沿海的襄人地區。”
李純道：“你倒是個有心人，跟朕的想法有些相通，以前漢唐把西域作為向外擴張的重點方向，朕要改變方向，準備主要從海路對外擴張，首先要打的就林邑、真臘一帶，目前瓊州（海南島）有一個長史的空缺，瓊州既有漢人也有襄人，你可以先在那裡鍛煉一下，以後有機會再升任刺史，後麵大規模對外用兵以後，很多新征服的地方都亟需管理夷人的官員，有你大展身手的舞台。”
李德裕說：“微臣叩謝陛下的提攜之恩，德裕定當肝腦塗地，在襄人地區作出一番事業，為陛下的宏圖大業貢獻一些微薄的力量。”
李純覺得，李德裕雖然年輕，但是非常有乾勁，思維敏捷，洞察力強，未來前途不在其父之下，如果其在襄人確實能夠建立一番功勳，倒是可以重用。
前期，李純讓紀奎到各地查訪一些情況稟報給他，都是一些尋常事務，覺得沒有太大意義。
紀奎建議，夏原周邊除了修路修橋，也沒什麼大事，可以到邊疆的襄人地區查訪一下，查看那裡的治理情況。
李純深以為然，就給他幾個月的時間，讓他到北方的襄人地區認真查訪一番，特彆是關注是否還存在什麼問題。
紀奎前麵從他在教育部的朋友那裡聽說襄人的教育有些問題，所以就揪住這個線索，到北方的晉並道、遼桓道一帶的襄人地區去察訪，通過好幾個月的努力，終於察訪到了一些重要的情況，就趕回夏原向李純稟報。
李純問：“你這次到北方的襄人地區察訪，那裡的治理怎麼樣，漢人和襄人相處的如何？”
紀奎答道：“稟陛下，那邊的治理情況還不錯，襄人的生活總體不錯，漢人的地位肯定是要高過襄人，但是在一個都能接受的範圍內，華襄相處還算融洽。”
李純道：“華襄分治，自然是漢人地位高一些，但是必須要適當保護襄人的基本權益，這次你去查襄人的教育問題，可有什麼收獲？”
紀奎說：“微臣原來文化水平不高，後來加強學習，算是提高了一些，這次通過對襄人地區的察訪，臣覺得不光那裡的教育，全國的教育都有一個問題。”