司重戶率領的這支船隊，都是舊船改造而來的，沒有加裝鐵皮，防火能力差。由於夜間視力不良，加上輕敵，唐軍竟沒能發現摸過來的拜占庭船隊。
拜占庭的船隊不大，隻有十來艘船，船的體積也不大，也難怪唐軍沒能及時發現。彆看這些船的體積不大，但是裡麵灌滿了輕油，發射輕油噴火的能力也很強。
每個國家都有奇人，拜占庭竟然掌握了石油的蒸餾技術，並研究出了液體加壓噴射技術，作為他們國家的核心機密。
拜占庭的船隊在路上就對船內的輕油進行加壓，到了唐軍船隊附近後，就開始分頭行動，同時對著唐軍船隻噴射“希臘火”。這些船繼續行駛，對著其他唐軍的船隻繼續噴射，幾乎點燃了大多數唐軍船隻。
這支拜占庭船隊達到目的後，立即撤退，司重戶等人發現船隻被點燃，立即讓士兵全部出來救火。由於火勢太猛，根本無法撲救，由於船上還裝著不少彈藥，迅速引起了殉爆。
船上的唐軍發現，繼續呆在船上就是死路一條，紛紛跳水求生。唐軍的船隊連燒帶爆，損失慘重，絕大多數船隻被燒毀、炸毀，包括司重戶在內的近兩千人被燒死、淹死，隻有一千多人從水中遊到岸邊獲救。
這是唐軍第三波開戰以來最大的損失，關鍵是敵軍毫發無損，簡直是唐軍的奇恥大辱。
劉梧看到唐軍損失如此慘重，立即停止進攻，命人火速聯係吳元濟和範希朝，要求派來更強大的水師。
唐軍的水師覆滅後，第一批運到加拉太的唐軍就成了一支孤軍，補給都成了問題。旅長樊愛成負責指揮這支部隊，他要求城內的居民提供糧食，否則就要進行擄掠。
沒想到城內的幾個猶太商人主動找上門來，說隻要唐軍許諾勝利後，給他們經商的特權，他們願意幫助唐軍提供糧食，甚至還能提供拜占庭的情報。
原來，猶太人善於經商斂財，受到拜占庭人的嫉恨，不允許他們在君士坦丁堡經商，他們隻能在加拉太一帶做點生意。這次，他們看到唐軍勢大，極有可能拿下拜占庭，所以主動找唐軍合作，以便獲取商業利益。
樊愛成想，反正打下來拜占庭之後，羌戎族享受半稅，猶太人隻要有本事，在哪裡經商都可以，當即就允諾下來。自此加拉太的猶太商人免費為這裡的唐軍提供糧食，這股唐軍倒是在加拉太安穩地駐紮下來。
後來，唐軍拿下君士坦丁堡之後，也踐行承諾，允許這批猶太人遷入君士坦丁堡，在經商、務工方麵享受一些特權，這是後話。
且說吳元濟帶領第四路軍渡過愛琴海，正在圍攻雅典，突然接到劉梧派人送來的信件，說司重戶所部幾乎全軍覆沒，司重戶也殞命了，當即差點沒氣暈過去。
吳元濟是有仇必報的性格，當下就收攏全軍，放下雅典不打，全部登船，向君士坦丁堡方向駛去。
吳元濟率軍到了博斯普魯斯海峽以後，先後會見了劉梧和幸存的鎮東軍士兵，知道了整個事件的大體情況，決心大規模報複拜占庭，找回場子。
吳元濟和兩個副將仔細商議一番後，定下一個引蛇出洞的計策，決定將拜占庭發射“希臘火”的船隻一網打儘，具體由鄒元標負責實施。
鄒元標命人找來大量的纜繩和輕木，再將這些輕木鋸成二尺長左右的木段，再將纜繩係在輕木上，大概每隔一丈纜繩係一段輕木，整個串起來達到數百丈。
傍晚唐軍所有的船隻入港以後，鄒元標就在港口的外圍，拉起這條係著輕木的纜繩。由於纜繩係著輕木，所以是漂浮在水麵上，纜繩的兩端各固定在一顆大樹上，末端係著一個大鈴鐺，一旦纜繩受到較大外力的拉扯，會拉起鈴鐺，發出警報聲。
白天，自然可以看到這段漂浮的纜繩，晚上視界不良，就很難看清，這條纜繩就可以阻攔外來船隻駛進港口，並發出警報。第一晚，竟然平安度過，拜占庭的船隻沒有來襲，鄒元標也不氣餒，決定連續堅持下去。
次日，吳元濟就開始利用船隻大規模運送第三路軍往博斯普魯斯海峽對岸運送兵員，整整一天下來，就運了兩萬多人，再運一天，第三路軍剩餘的部隊就可以全部運到君士坦丁堡附近。
米海爾二世開始著急了，命令船隊夜襲唐軍船隻，務必將他們全部燒毀。這次拜占庭派出了二十多艘船隻，趁夜接近唐軍船隻所在的港口。
這些船隻接近港口時，突然感覺多了一股阻力，越往前阻力越大，而且突然響起了連續的鈴聲。
唐軍值守人員立即反應過來，開始拿出煙花點燃，對著拜占庭船隻的方向釋放。這些煙花並不能點燃拜占庭的船隻，但是可以在夜間起到一定的照明作用。
有五艘包裹鐵皮的戰船，也一直在值守，看到煙花綻放以後，立即開出來，朝著拜占庭的船隻追過來。拜占庭的船隊這才發現中計，立即掉頭往回跑，但是拜占庭的船隻是人力驅動，唐軍的戰船是蒸汽驅動，唐軍的戰船很快就追過來。
唐軍的船隻追上拜占庭的船隻以後，立即用火炮轟擊拜占庭的船隻，拜占庭的船隻先後有好幾艘中彈起火。
追出去一段後，岸邊的煙花照明效果減弱了，唐軍戰船上也自備了煙花，對著拜占庭的船隻發射過去，幫助炮手指明方向。炮手看清敵船的位置後，對這些船隻集火射擊，將這些船隻一一消滅。
戰鬥持續了半夜，除了少量幾艘敵船逃走以外，絕大多數發射“希臘火”的拜占庭船隻被擊毀燒壞，船上的人員也基本被燒死、炸死。
消滅了一批拜占庭的船隻，吳元濟感覺出了一口氣，但是感覺仍然沒有回本，決定會同第三路軍，拿下君士坦丁堡，把拜占庭的皇帝宰了出氣。
次日，鎮東軍的船隻將第三路軍全部運到君士坦丁堡一側，兩軍開始排兵布陣，準備在君士坦丁堡打一場大型的殲滅戰。
兩軍經過磋商，決定第三路軍全部集中在君士坦丁堡城西一帶，從陸地方向發動主攻，第四路軍在海上封鎖進攻君士坦丁堡，兩軍一起進攻，讓拜軍首尾難顧。