夕陽的最後一抹餘暉徹底沉入卡薩拉荒原的地平線之下，鐵砧堡的輪廓在迅速降臨的夜幕中化作一片高低錯落的剪影。
白日裡震耳欲聾的槍炮聲、喊殺聲已然沉寂，取而代之的是傷員的**、勝利者疲憊的交談、以及清理戰場時發出的各種聲響。
空氣中依然彌漫著硝煙、血腥與焦糊混合的氣味，濃得化不開，沉甸甸地壓在每個人的鼻腔裡，提醒著這裡剛剛經曆了一場何等慘烈的鏖戰。
陳鋒站在鐵砧堡中心廣場的廢墟上，腳下是破碎的瓦礫和乾涸發黑的斑駁血漬。
晚風帶著曠野的涼意吹過，卷起尚未散儘的塵埃，也讓他被汗水浸透後又半乾的作戰服緊貼皮膚，帶來一陣微涼的刺激。
他目光掃過四周：桑科拉戰士們正兩人一組，抬著沉重的繳獲彈藥箱走向臨時庫房；幾隊士兵押解著垂頭喪氣的俘虜，將他們集中到廣場角落看管；更遠處，關鐵柱帶著醫護兵穿梭在傷員之間，手電筒的光柱不時劃破昏暗。
李明快步走來，臉上帶著激戰後的疲憊，但眼神依舊銳利：
“孤狼，初步戰果統計出來了。擊斃敵軍約兩百四十人，俘虜一百一十七人，包括恩貢貝和那個星海代表。繳獲的武器彈藥清單還在整理，初步看，重機槍四挺，迫擊炮三門，RPG發射器十一具，各類步槍、手槍超過三百支，子彈和手榴彈數量巨大。另外，還發現了兩個隱蔽的軍火庫，裡麵有不少全新的裝備，包裝箱上……有星海的標識。”
陳鋒點了點頭，這些都在預料之中，尤其是星海科技的標識，更是坐實了其深度介入的證據。
但他的眉頭卻沒有舒展，反而微微蹙起，一個名字在他心中反複盤旋。
“俘虜和屍體裡，有沒有一個叫‘鬣狗’的？”陳鋒問道，聲音低沉。
“鬣狗？”
李明回憶了一下，搖了搖頭，“沒有特彆注意到這個名字。恩貢貝手下的軍官和頭目，我們對照了之前從卡瑪魯酋長那裡得到的情報，基本都核對上了，但似乎沒有‘鬣狗’這個代號或外號的人。需要我再去仔細審問一下俘虜嗎？”
“立刻去。”
陳鋒的語氣不容置疑，“重點問那些看起來像小頭目或者老兵油子。‘鬣狗’是恩貢貝手下一個非常凶殘、狡詐的指揮官，擅長小股襲擾和遊擊戰術，之前多次襲擾桑科拉部落的就是他。這次決戰，他沒理由不在。”
“明白！”
李明轉身匆匆離去。
陳鋒心中那股隱隱的不安感在擴大。
按照常理，鐵砧堡作為恩貢貝的老巢，其麾下最重要的戰地指揮官之一，鬣狗必然應該在堡內參與防禦指揮。
就算他在外圍據點，聽到鐵砧堡被攻擊的消息，也該率部回援。
然而，從戰鬥開始到結束，無論是正麵戰場王猛的佯攻，還是張闖的突擊隊內部清剿，甚至是最後圍捕恩貢貝時的激烈抵抗，都沒有任何情報或跡象表明鬣狗在場指揮或出現。
這很不正常。
約莫半小時後，李明回來了，臉色帶著幾分凝重和疑惑。
“問清楚了。單獨審問了七個俘虜，包括兩個恩貢貝的貼身衛兵和一個負責通訊的小頭目。他們都說，鬣狗……不在鐵砧堡。”
“不在？”
陳鋒眼神一凜。
“是。他們交代，大概在三天前，鬣狗突然帶著他自己最嫡係的一隊人馬，大概有三四十人，離開了鐵砧堡。去了哪裡，沒人知道。恩貢貝好像對此也沒多問，或者問了他不說。據一個俘虜說，鬣狗走之前好像把他在鎮上的私人東西都收拾帶走了，不像短期出任務。”
李明頓了頓，補充道，“更奇怪的是，有幾個俘虜提到，鬣狗走之前，似乎情緒不太對，跟他平時囂張跋扈的樣子不同，有點……心神不寧，還私下裡跟他幾個心腹嘀咕過什麼‘要變天了’、‘得給自己留條後路’之類的話。”
陳鋒的心猛地一沉。三天前……那正是他結束對鐵砧堡的初步偵察、返回莫西比基地開始策劃總攻的時間點！
鬣狗的離開，時間上如此巧合，簡直就像是預先嗅到了危險的氣息，提前抽身而退！
“他能預知我們要發動總攻？”
陳鋒低聲自語，腦海中飛速閃過各種可能，“是星海科技那邊走漏了風聲？還是我們內部……不，作戰計劃隻有核心幾人知道，桑科拉戰士也是臨戰前才得到命令。或者是鬣狗自己根據局勢判斷出來的？他長期跟我們周旋，或許察覺到了桑科拉部落近期訓練和裝備的變化，以及我們頻繁的偵察活動……”
無論原因如何，一個狡猾、凶殘且擁有獨立武裝力量的敵人指揮官在決戰前夕神秘失蹤，這絕對是一個巨大的隱患。
鬣狗和他的小隊就像一顆埋在地下的毒刺，你不知道它會在什麼時候、從什麼方向突然冒出來，給予致命一擊。
“命令各部隊，打掃戰場和休整時不得放鬆警惕！”
陳鋒立刻對李明下令，語氣嚴峻，“在王猛和張闖的防區外圍，加派雙崗暗哨。通知卡瑪魯酋長，讓他提醒所有桑科拉戰士，尤其是負責看守俘虜和倉庫的，必須打起十二分精神。鬣狗熟悉這一帶地形，擅長偷襲，我們剛打完一場硬仗，正是最疲憊、最容易鬆懈的時候。”
“是！我馬上去安排！”