幻象徹底消失，不再出現。隻有那條永恒的、向下螺旋的星光階梯。
終於，在仿佛經曆了萬古的跋涉之後，前方的景象豁然開朗。
階梯的儘頭，是一個並不寬闊的圓形平台。平台的中央，懸浮著一顆約莫一人高的、無法用言語形容其複雜與完美的多麵晶體。
它如同最純淨的水晶雕琢而成，內部蘊含著無數旋轉的星雲、生滅的符文、流動的能量脈絡。它既是實體，又仿佛是某種更高維度的存在在三維世界的投影。它散發著柔和而浩瀚的光芒，既是這一切能量風暴的中心，卻又奇異地保持著一種絕對的平衡與穩定。
這就星核調節器！
在那調節器的正下方，平台的地麵上，靜靜地放著一件東西。那是一套折疊得整整齊齊的、古樸的、仿佛由星光編織而成的淡灰色長袍。長袍的旁邊，還放著一本由不知名金屬薄片製成的、封麵沒有任何文字的書冊。
一股無比滄桑、無比疲憊、卻又帶著最終釋然情緒的意念，從那件長袍和書冊上緩緩散發出來，縈繞在整個空間。
一個虛影，緩緩在那調節器下方凝聚。
那是一個穿著同樣款式灰色長袍、須發皆白、麵容慈祥卻帶著無儘疲憊的老者虛影。他看著顧霆，眼中充滿了複雜的情感，有欣慰，有愧疚，有期待，最終化為一聲悠長的歎息。
“你終於來了，‘鑰匙’的持有者。”
老者的聲音溫和而直接，回蕩在顧霆的心間。
“時間無多，長話短說。我乃此塔最後一任‘看守者’，亦是‘織夢者’係統的初代架構師之一。此刻你看到的，隻是我留在調節器中的一段意識殘響。”
“你所追尋的答案，你所背負的責任，皆在此處。”
他指向那件灰色長袍和那本書冊。
“穿上‘傳承之衣’，它將引導你，保護你，亦是責任的象征。讀完‘真相之書’，你將明白一切起源與終結，明白你該如何抉擇。”
“然後……”
老者的虛影變得極其凝重，他指向那顆緩緩旋轉的星核調節器。
“啟動它。但並非如你所想，可以穩定你同伴體內的能量。而是做出最終的選擇。”
“選擇一：徹底激活‘搖籃協議’。代價：以此星殘存全部生命靈韻為燃料，徹底固化封印，將‘傷口’永久封閉，可再保此界十萬年太平。但此界文明將徹底凝固，永無未來。”
“選擇二：執行‘方舟協議’。代價：以此星核殘存能量，護送篩選出的‘文明火種’逃離此囚籠，尋找新世界。但此星將被徹底放棄，歸於死寂。”
“選擇三：嘗試‘愈合傷口’。”老者的聲音在這裡變得異常沉重，“此法理論上存在，但成功率無限接近於零。需要‘鑰匙’持有者踏入‘歸墟’，直麵那‘恐怖存在’，尋找那億萬分之一的‘奇跡’。代價未知，可能瞬間湮滅，可能釋放出更可怕的災難。”
三個選擇，三條道路，每一條都沉重得足以壓垮一個世界。
沒有一條是輕鬆的道路。
老者的虛影開始緩緩消散，最後的話語如同歎息般傳來：
“孩子，無論你如何選擇，無人有資格責怪於你。因為這本就不是該由你一人承擔的重擔。隻是命運選擇了你……珍重……”
虛影徹底消失。
隻剩下那懸浮的星核調節器，那件灰色的長袍，那本金屬的書，以及愣在原地、仿佛被無形的重擔壓得無法呼吸的顧霆。
最終的答案與最終的選擇，就這樣毫無鋪墊地、殘酷地，擺在了他的麵前。
顧霆站在了命運的十字路口，三個沉重的選擇擺在麵前。他需要先了解一切的真相。