襄陽城，州牧府。
劉表等一眾臣屬一邊商議著政務一邊欣賞著大廳內翩翩起舞的舞女。
而就在這時一派歌舞升平驟然被疾馳而來的馬蹄聲踏碎。
“急報！八百裡加急！江夏急報！”
一名背插三支赤羽、渾身沙塵的驛卒狂奔入府，撲倒在堂前，高喊道：
“稟主公！江東孫策大舉進犯！黃太守他.....他....”
“他怎麼了啊！”
蔡瑁快步走到驛卒，著急的問道。
自從劉表單騎入荊州後，便與荊州或者說南郡世家默默的達成了一個潛規則，那就是蔡家掌軍，蒯家掌政。
是以，當聽到是江夏的緊急軍情後，蔡瑁自然是快速的來到驛卒前，聽到他上氣不接下氣的回話後，心急的蔡瑁於是一把奪過驛卒手中的軍報。
“黃祖輕敵冒進，中了周瑜奸計，在蘆葦蕩遭伏……力戰……力戰身死！沙羨……沙羨已失！”
隨著蔡瑁讀出軍報上的內容。
“噗——！”
上首的劉表，聞此噩耗，隻覺眼前一黑，喉頭一甜，一口鮮血猛地噴出，染紅了身前案幾上的帛書，身體晃了幾晃，幾乎栽倒。
“父親！”
“主公！”
堂下頓時亂作一團。
劉琦、劉琮急忙上前攙扶。
蔡瑁更是須發戟張，拔出佩劍劈在廳內的梁柱上：
“孫策小兒！安敢如此！”
“明公！給我精兵三萬，我即刻東下，必取孫策首級，以祭元陽（黃祖的字）在天之靈！”
劉表麵色慘白如金紙，在兒子攙扶下勉強坐穩。
劉表剛做穩便推開侍從遞上的參湯，手指顫抖地指向廳堂中央那巨大的荊州輿圖，嘴角還帶著血沫：
“襄陽…襄陽暫可無憂！孫策…孫策誌不在此！”
“他要的是這裡！是江陵！江陵若失，則荊州南北隔絕，荊南…荊南必亂，大禍將至矣！”
仿佛是為了印證劉表所說的般，還沒過一會殿外又是一陣更加急促混亂的馬蹄聲，另一名信使幾乎是滾著爬了進來，聲音帶著一絲的慌亂：
“報——！八百裡加急！”
“郡內謠言蜂起，皆言黃太守敗亡，荊州門洞大開，孫策不日將至！”
“張羨舊部勾結張懌以及桂陽、零陵、武陵豪強，私兵聚集，打出的旗號……旗號是‘討劉複張’！”
“武陵…武陵郡已失控，荊南四郡恐…恐頃刻皆反啊！”
轟！
這消息如同九天驚雷，徹底炸懵了堂內所有人！
劉表聽到“討劉複張”四個字，身子猛地一僵，最後一絲血色也從臉上褪去，劉表直直地看著前方，眼神恍惚，喃喃道：“完了…完了…”
隨即，劉表整個人向後一仰，徹底暈厥過去。
“父親！”
“主公！快傳醫官！”
州牧府內頓時雞飛狗跳，亂成一鍋粥。
州牧府的恐慌如同瘟疫，迅速席卷了在場的每一個文武官員。
劉表在荊州的統治，在這一刻，仿佛有了傾覆的跡象。
混亂與絕望的人群中，劉琦垂首而立，努力掩飾著臉上的表情。
劉琦扶著暈厥的父親，快速往醫官那裡而去。
但心中卻與眾人那惶惶不可按不同，反而有一種緊張夾雜著一絲絲興奮。
因為，劉琦知道，自己終於等來了一個讓自己掙脫襄陽這座牢籠的機會，