揣著陳師兄“賞”的五十塊靈石和三瓶續脈丹，莫小白一瘸一拐地離開了待了快一年的百煉峰劍池。心裡說不上是解脫還是失落。劍池這地方，雖然危機四伏，天天提心吊膽，但好歹靈氣濃鬱，還能蹭點金煞之氣修煉。現在倒好，直接被“發配”到鳥不拉屎的廢礦墟，美其名曰“安全”，實則跟流放沒啥區彆。
“廢礦墟就廢礦墟吧，總比待在劍池被馮閻王惦記強。”莫小白自我安慰道，“至少……清靜！”
他拿著調令，一路打聽，兜兜轉轉走了大半天，才在宗門最邊緣、靠近荒山的角落裡，找到了一片破敗不堪的建築群。這裡就是廢礦墟管理處了。幾間歪歪扭扭的石頭房子，屋頂長滿了雜草，門口連個牌子都沒有，隻有一個穿著洗得發白道袍、正靠著牆根打盹的老頭。
“前輩，弟子莫小白，奉命前來廢礦墟報到。”莫小白上前，恭敬地遞上調令。
老頭睜開惺忪的睡眼，瞥了調令一眼，又上下打量了一番渾身是傷、氣息虛浮的莫小白，打了個哈欠：“哦，新來的啊？姓莫？犯了啥事被扔到這來了？”
莫小白嘴角抽搐：“弟子……弟子隻是身體有些特殊，容易引動煞氣，為防萬一，宗門調來此地曆練。”
“引動煞氣？”老頭渾濁的眼睛裡閃過一絲詫異，隨即又恢複了懶散，“行吧，來了就老實待著。我是這裡的管事，姓孫，你叫我孫老頭就行。這邊沒啥規矩，就一條：看好那片廢礦區，彆讓閒雜人等進去瞎搞，也彆讓裡麵的東西跑出來就行。每月初一來我這領五塊下品靈石，其他時間，自生自滅。”
每月五塊靈石？莫小白差點以為自己聽錯了！這待遇，比外門雜役還差！果然是發配之地！
“孫……孫管事，那弟子住在何處？”莫小白忍著吐血的衝動問道。
孫老頭隨手一指旁邊一間最破、連門都隻剩半扇的石屋：“喏，那間空著，自己收拾。沒事彆來煩我。”說完，又閉上眼睛打盹去了。
莫小白看著那四處漏風、蛛網密布的石屋，欲哭無淚。這條件，比他在外門的狗窩還慘！他歎了口氣，認命地走過去，開始打掃。
花了大半天功夫，總算把石屋勉強收拾出個能住人的樣子。他把唯一的家當——鋪蓋卷、幾塊靈石、丹藥瓶，還有那個裝著土兒子石疙瘩的寶貝盒子，小心翼翼放好。然後癱在硬板床上，看著屋頂的破洞發呆。
“祖宗，兒子，咱們這就叫虎落平陽被犬欺啊……”他習慣性地在心裡吐槽，可惜道種依舊黑屏，土兒子也毫無反應。
既來之，則安之。莫小白不是怨天尤人的人。休息了一晚，第二天，他強撐著傷勢，開始履行“巡山”的職責。
所謂的廢礦墟，其實就是一片被挖空了的大型礦脈遺址，麵積不小，但早已廢棄多年。到處都是坍塌的礦洞、堆積如山的廢石渣、鏽蝕的礦車軌道。空氣中彌漫著淡淡的金屬鏽味和塵土氣，靈氣稀薄得可憐，比外門區域還差一大截。彆說修煉了，待久了都感覺憋得慌。
莫小白拄著一根樹枝當拐杖，深一腳淺一腳地在廢墟裡轉悠。按照孫老頭的說法，這片廢墟深處，據說偶爾會有低階的“屍傀”或者“怨魂”之類的陰邪之物滋生，需要定期清理。不過那些玩意兒實力低微，膽子又小，一般不敢到外圍來。
轉了一天，屁都沒發現。除了石頭就是渣土，連隻耗子都看不見。莫小白找了個背風的地方坐下，掏出乾糧啃著，心裡拔涼拔涼的。這鬼地方，彆說修煉資源了，連口乾淨水都難找！照這麼下去，彆說衝擊練氣七層，能保住現在的修為不倒退就謝天謝地了！
“媽的，難道真要在這破地方混吃等死？”莫小白不甘心。他試著運轉功法，吸收那稀薄的靈氣，效果微乎其微，跟沒吸一樣。他又嘗試感應了一下地底，想看看有沒有殘留的礦脈煞氣可以蹭，結果……毛都沒有！這礦脈早就被榨乾了！
“完了，這下真成廢人了。”莫小白垂頭喪氣。
就在他萬念俱灰時，眼角餘光瞥見腳邊一塊黑不溜秋、毫不起眼的礦石碎渣。他下意識地撿起來，入手微沉，帶著點涼意。
“咦？這石頭……”他感覺這石頭好像有點不一樣？具體哪不一樣，說不上來。他試著輸入一絲微弱的靈力。
石頭毫無反應。
“切，破石頭。”莫小白隨手想扔掉。但就在脫手的瞬間，他懷裡的那個寶貝盒子，突然傳來一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的波動！
是土兒子！雖然依舊沒有清晰的意念，但那絲波動，帶著一種……渴望？的感覺？指向他手中的礦石！
“兒子？你對這破石頭有興趣？”莫小白又驚又喜，趕緊把石頭湊到盒子邊。
石疙瘩傳來的波動更明顯了一點，仿佛在說：“餓……吃……”
莫小白眼睛亮了！土兒子需要這種礦石？難道這廢礦墟裡，還有對土兒子有用的東西？他趕緊又在附近找了幾塊類似的礦石碎渣，一一試驗。果然，土兒子對其中一種暗紅色、帶著細密金屬光澤的礦石碎渣反應最強烈！
“赤鐵礦渣？”莫小白認出來了，這是一種很低級的鐵礦廢渣，蘊含微弱的金鐵精氣，但對修士來說屁用沒有，早就被宗門當垃圾扔在這了。
“兒子，你能吸收這裡的金鐵精氣？”莫小白激動地問。石疙瘩傳來肯定的微弱波動。
太好了！天無絕人之路！雖然他自己用不上，但土兒子能用啊！隻要土兒子能恢複，說不定就能反哺他，或者幫他打磨東西？總比坐吃山空強！
接下來的日子，莫小白的生活有了新目標——撿破爛！他每天的主要工作，就是在偌大的廢礦墟裡翻找那種特定的赤鐵礦渣，以及其他土兒子有反應的廢棄礦石。這活兒又累又臟，還經常被碎石劃傷，但莫小白乾得津津有味。每找到一塊“合格”的礦石，感受到土兒子傳來的微弱“開心”意念，他就覺得一切辛苦都值了。
他把撿來的礦石堆在石屋角落，每天修煉完，就拿起一塊，放在石疙瘩旁邊，看著土兒子緩緩吸收裡麵微薄的金鐵精氣。過程很慢，一塊拳頭大的礦渣，土兒子要吸上好幾天才能“吃”完。但莫小白能感覺到，石疙瘩的觸感，似乎不再那麼冰冷死寂，偶爾會傳來一絲極其微弱的暖意。
“好兒子，慢慢吃，爹給你撿！管夠！”莫小白像喂孩子一樣，樂此不疲。
除了撿礦石，他也沒落下修煉。雖然靈氣稀薄，但他有陳師兄“讚助”的靈石和丹藥！他每天雷打不動，消耗靈石修煉幾個時辰，傷勢在續脈丹的作用下，也慢慢好轉。修為雖然進展緩慢，但好歹沒倒退。
道種依舊沉睡，毫無動靜。莫小白隔三差五就用神識呼喚一下，盼著這“祖宗”哪天能突然“開機”。
平靜（且貧窮）的日子過了半個多月。這天，莫小白正在一片堆積如山的廢石堆裡翻找礦石，突然聽到不遠處傳來一陣打鬥聲和嗬斥聲。
“嗯？這鬼地方還有人打架？”莫小白好奇地湊過去，躲在一塊巨石後麵偷看。
隻見三個穿著流裡流氣、修為在練氣四、五層的外門弟子，正圍著一個看起來隻有十三四歲、瘦瘦小小、修為才練氣二層的小少年拳打腳踢。那小少年抱著頭，蜷縮在地上，一聲不吭，任由他們毆打，懷裡緊緊護著一個破舊的布袋。
“小雜種！把‘血紋鋼’交出來！聽見沒有！”一個馬臉弟子邊打邊罵。
“劉老三！彆給臉不要臉！這廢礦墟裡的東西，都是我們‘黑煞幫’的！你敢私藏？”另一個矮胖弟子踹了一腳。
“大哥，跟他廢什麼話！搶過來就是了！”第三個三角眼弟子伸手就去奪那布袋。
原來是為了搶東西。莫小白皺了皺眉。這廢礦墟鳥不拉屎，居然還有幫派勢力？還欺負小孩？真是出息！
他本不想多管閒事，自己還一身麻煩呢。但看著那少年倔強挨打卻不求饒的樣子，又有點於心不忍。
“媽的，算老子倒黴！”莫小白罵了一句，從地上撿起幾塊棱角鋒利的碎石，掂量了一下。
“喂！幾個大老爺們，欺負一個小孩，要不要臉？”莫小白提著樹枝，一瘸一拐地走了出去。