他轉向年長的扈從：“托米漢、約爾，你們距離騎士隻差臨門一腳。立下大功後，說不定能得到道格拉斯小姐的賞識，助你們凝練生命種子，突破瓶頸。”
莫比最後加重語氣：“更重要的是，這次任務事關北方商道的打通。自從三年前的邊境戰爭後，商路被那些蠻子切斷，導致領地財政日益窘迫。”
“雖然戰爭已結束兩年，但商路因沿途匪患、橋梁損毀，遲遲未能恢複。這次隻要幫了公爵大人的女兒，必然能夠成功打通商路，屆時領地財政困境將迎刃而解。”
年輕的沃爾特和吉米眼中閃爍著興奮的光芒，托米漢和約爾則是沉穩地點了點頭。
這時，格蘭恩低沉的聲音從頭盔中傳出：“那座古堡可沒那麼簡單。上次我們遭遇了活化鎧甲，它們手持巨斧守衛長廊，若不是憑借戰馬衝鋒的速度拉開距離，我這條腿就保不住了。”
他指向腿甲上那道深刻的凹痕：“也幸好那個長廊地形開闊，正好適合騎兵衝鋒作戰，否則麵對活化鎧甲的力量，根本難以力敵。”
格蘭恩繼續道：“不過，我們已經清理了大部分活化鎧甲，隻剩最後六具守在祭壇四周，而那上麵就供奉著神之遺物，隻要消滅了他們，我們就完成任務。”
帳篷內油燈閃爍，格蘭恩與莫比帶領眾扈從詳細商討明日戰術。
考慮到道格拉斯小姐的兩名板甲騎士也將參戰，最終決定由三名騎士組成三角陣型正麵佯攻，扈從們分為兩隊，左右翼包抄突破。
馬夫們在安全距離外待命，隨時準備接應傷員。
而按照前兩次探索的情況，道格拉斯小姐的騎士會認可他們的部署的。
不認可也沒事，到時候再商量一下。
這當然是最理想的情況。
萬一活化鎧甲突破包圍，馬夫們必定死傷慘重。
之前的馬夫就是這樣死的。
不過，並沒任何人提意外，每個人的臉上都信心滿滿，仿佛這是一個再簡單不過的任務。
……
道格拉斯小姐的帳篷從外麵看平平無奇，內部卻出奇寬敞，宛若大貴族的精致房間。
華麗地毯鋪滿地麵，絲綢帷幔垂落四周，梳妝台與床鋪一應俱全。
那兩名板甲騎士已經摘下了頭盔，但頭盔下露出的並非人臉，而是閃爍著金屬光澤的構裝體麵容。
道格拉斯小姐正站在小板凳上，在敞開的胸甲內部操作，纖細的手指在精密的齒輪與管線間靈活移動。
油汙漸漸沾染了她白皙的臉蛋和手指，甚至不慎蹭到了淡紫色蕾絲長裙的袖口，但她全然不在意這份精致裝扮被弄臟。
侍女克莉絲安靜侍立一旁，適時遞上所需工具。
道格拉斯小姐檢修了約莫半個小時，輕輕合上胸甲，指尖在盔甲接縫處某個隱蔽位置用力一按。
隨著一聲幾不可聞的哢嗒聲，構裝體眼窩中泛起溫和的藍光，很快那金屬質感就褪去，麵容變得與真人無異。
戴上頭盔後，它們與那些穿戴全甲的騎士沒有任何區彆。
道格拉斯小姐輕盈地跳下小板凳，開口道：“格林。”
左側的構裝體微微欠身，聲音沉穩有力：“大人，請問有什麼吩咐嗎？”
道格拉斯小姐道：“感覺身體怎麼樣？”
名為格林的構裝體活動了下手臂：“運轉流暢，就像剛出鞘的利劍。”
道格拉斯小姐又問向右側的構裝體：“蓋伊，你呢？”
蓋伊恭敬行禮：“狀態很好，感謝大人的精心調試。”
道格拉斯小姐點了點頭，道：“那好，清潔術。”
蓋伊立即抬手施法，一道柔和的白光籠罩在道格拉斯小姐周身。
隻見她袖口的油漬迅速消散，手指和臉上的汙垢也無影無蹤，就連蕾絲裙擺上沾染的灰塵都消失得一乾二淨，整個人瞬間恢複了整潔高貴的模樣。
道格拉斯小姐轉頭看向克莉絲：“你需要檢修嗎？”
克莉絲恭敬地欠身：“感謝大人關心，我的運行狀態良好。”
道格拉斯小姐微微點頭：“那可以激發竊魂匣了。”
克莉絲取出一枚暗銀色的菱形匣子，表麵刻畫著神秘的符文。
若是格蘭恩在此，定會震驚地發現，這竊魂匣與古堡祭壇上的神之遺物竟一模一樣。
道格拉斯小姐輕蹙眉頭：“又是這種被詛咒浸透的物件，取出來時連空氣都染上了不祥的氣息。”
“真不知道那些巫師是怎麼想的，為什麼不老老實實地將財富留給後人，非要設下一個取者必中的詛咒。”
“不將其淨化乾淨，根本就無法使用。”
克莉絲取出竊魂匣輕輕激活，匣子表麵的符文驟然亮起幽紫色的光芒，無數細小的黑影如人臉般的煙霧從匣中逸出，在空氣中痛苦地發出無聲的嚎叫。
一股無形的波動擴散開來，傳向黃昏山脈深處的古堡。
古堡中的六具四米高的活化鎧甲立刻蘇醒，發出震耳欲聾的嘶吼。
它們的身形開始扭曲變形，每一具鎧甲都一分為三，化作十八具兩米高的鎧甲，手中的巨斧也隨之變幻成散發著寒氣的巨大長弓。
道格拉斯小姐那張精致如瓷娃娃的臉上浮現出淡淡的笑容，稚嫩的嗓音裡帶著一絲愉悅：“不過，非常感謝杜瓦爾男爵的禮物，除了主動獻上一個騎士承擔詛咒外，為了幫我清除詛咒還特意多送了五個扈從作為祭品。”
“那我就大發慈悲，讓你們在第一個也是最安全的夜晚安然逝去，免得承受接下來更可怕的恐懼。”