青陽城，淩家演武場。
旭日初升，金色的陽光灑滿整個演武場，將青石鋪就的巨大廣場映照得一片通明。廣場四周，早已是人頭攢動，座無虛席。淩家作為青陽城的頂級家族之一，其年度小比自然吸引了各方勢力的關注。今日的演武場，不僅有淩家本家及旁係的子弟，更有來自青陽城各大勢力的代表，他們或站或坐，目光都聚焦在中央的擂台上，議論聲、交談聲不絕於耳，空氣中彌漫著一股既緊張又興奮的氣息。
主台上，淩家大長老淩滄海端坐中央，他身著錦袍，麵容威嚴，隻是此刻眉頭微蹙，目光掃過台下，最終落在某個方向，神色複雜難明。在他身旁，一位身著樸素道袍、鶴發童顏的老者——墨塵道長，則是一副雲淡風輕的模樣，他手持拂塵，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，那雙看似渾濁卻又仿佛能洞察一切的眼睛，始終不離人群中的一個身影。
“快看，那就是淩家三少，淩雲霄！”
“嘖嘖，真是聞名不如見麵，聽說他三年前還是個修煉奇才，如今卻成了個連淬體境三層都達不到的廢柴，真是可惜了。”
“可惜？我看是活該！據說他是修煉邪功走火入魔才變成這樣的，淩家沒把他逐出家門就算仁至義儘了。”
“噓，小聲點，畢竟還是淩家三少。不過這次小比他也敢來參加，真是自討苦吃，我看他第一輪就得被打趴下。”
在眾人的議論聲中，淩雲霄在一眾跟班的簇擁下，緩緩步入演武場。他身著一襲洗得發白的普通青衫，身姿挺拔，麵容俊朗，隻是那張臉上掛著一抹玩世不恭的笑容，眼神中帶著幾分慵懶，仿佛不是來參加激烈的家族小比，而是來逛集市一般。在他身後，跟著一個身材魁梧、皮膚黝黑的壯漢，正是他在凡間收的小弟趙鐵柱。趙鐵柱一臉憨厚，手裡還提著一個食盒，裡麵裝著給淩雲霄準備的“零食”。而在淩雲霄的肩頭，一隻通體雪白、隻有三條尾巴的小狐狸正好奇地打量著四周，時不時發出“嚶嚶”的叫聲，顯得靈動可愛，這便是他的寵物三尾靈狐小白。
淩雲霄的出現，無疑像一顆石子投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪，全場的目光幾乎都集中到了他的身上。各種目光交織在一起，有好奇、有鄙夷、有同情，更多的則是看好戲的幸災樂禍。
“哼，一個廢物也敢來參加小比，真是丟我們淩家的臉！”
“等著看好戲吧，我倒要看看他能撐幾招。”
麵對這些刺耳的議論和不善的目光，淩雲霄仿佛充耳不聞，他隻是懶洋洋地伸了個懶腰，對趙鐵柱說道：“柱子，把吃的給我拿出來點，早上沒吃飽，一會兒打起來沒力氣。”
“好嘞，霄哥！”趙鐵柱連忙打開食盒，裡麵竟是一些靈氣充沛的妖獸肉乾和靈果。
淩雲霄拿起一塊烤得金黃酥脆的妖獸肉乾，慢條斯理地吃了起來，還不忘喂了小白一顆晶瑩剔透的靈果。他這副悠閒自在的樣子，在緊張的小比氛圍中顯得格格不入，也讓更多人認定他是破罐子破摔，純粹是來搗亂的。
主台上，大長老淩滄海的臉色更加難看，他低聲對身旁的墨塵道長說道：“道長，您看雲霄這……唉！”
墨塵道長卻微微一笑，捋了捋胡須：“淩長老少安毋躁，好戲還在後頭呢。”
很快，小比第一輪的對戰名單公布了出來。當念到“淩雲霄對陣淩浩”時，全場再次響起一陣哄笑。
“哈哈哈，淩浩可是淬體境五層，這下淩雲霄死定了！”
“淩浩可是旁係子弟中的佼佼者，據說早就看淩雲霄不順眼了，這下有好戲看了！”
人群中，一個身材高瘦、眼神陰鷙的青年走了出來，他便是淩浩。淩浩是淩家旁係子弟，如今已是淬體境五層的修為。在他看來，對陣淩雲霄這個“廢柴”，簡直就是手到擒來。他走到擂台上，目光輕蔑地掃了一眼台下的淩雲霄，嘴角勾起一抹殘忍的笑容。
“淩雲霄，滾上來受死！”淩浩在擂台上趾高氣揚地喝道，聲音中充滿了不屑和挑釁。
淩雲霄慢悠悠地將最後一塊肉乾吃完，拍了拍手，對趙鐵柱說道：“柱子，看好小白，哥去活動活動筋骨。”說完，他縱身一躍，如同狸貓般輕盈地落在了擂台上，動作瀟灑飄逸，與傳聞中的“廢柴”形象截然不同。
看到這一幕，主台上的墨塵道長眼中閃過一絲精光，而大長老淩滄海的眉頭則皺得更緊了。
“喲，沒想到你這廢物還敢上來？”淩浩見淩雲霄居然真的敢上台，先是一愣，隨即更加囂張地說道，“也好，今天我就讓你知道，廢物永遠是廢物！”
淩雲霄活動了一下手腕腳踝，臉上依舊掛著那副玩世不恭的笑容：“廢話少說，出手吧。”
“找死！”淩浩被淩雲霄的態度激怒了，他怒吼一聲，腳下猛地一跺，整個擂台都仿佛震動了一下。他的身體如同離弦之箭般衝向淩雲霄，拳頭上包裹著一層淡淡的黃色光暈，顯然是動用了淬體境五層的全部力量，出手狠辣，招招直奔淩雲霄的要害，顯然是想一擊將淩雲霄重創，最好是直接廢了他。
台下眾人見狀，都不由得發出一聲驚呼。
“好快的速度！淩浩這一拳起碼有千斤之力！”
“淩雲霄危險了！”
趙鐵柱更是緊張得握緊了拳頭，手心都冒出了汗，小白也不安地在他懷裡蹭來蹭去。
然而，麵對淩浩這勢大力沉的一拳，淩雲霄卻顯得異常冷靜。就在拳頭即將擊中他麵門的瞬間，他的身體如同風中楊柳般輕輕一側，險之又險地避開了這致命一擊。同時，他的右手閃電般探出，食指和中指並攏，如同利劍般點向淩浩的肋下。
“砰！”一聲悶響，淩浩隻覺得肋下一陣劇痛，仿佛被一根燒紅的鐵針狠狠紮了一下，身體不由自主地一個踉蹌。
“什麼？！”淩浩大驚失色，他怎麼也沒想到，淩雲霄居然能避開他的攻擊，還能反擊。
台下眾人也是一片嘩然。
“躲開了？淩雲霄怎麼可能躲開？”
“他什麼時候變得這麼靈活了？”
主台上的墨塵道長撫掌笑道：“好一個‘隨風步’，沒想到淩雲霄這小子不僅恢複了，反而因禍得福，將這門基礎步法練到了如此境界。”
淩滄海也是一臉震驚，眼中充滿了難以置信。
淩浩穩住身形，臉上的輕蔑早已消失不見，取而代之的是濃濃的震驚和一絲惱怒。“你……你隱藏了實力？”
淩雲霄撣了撣衣袖，笑道：“彼此彼此，你也沒使出全力不是嗎？”