終於,他們穿過了最狹窄的一段,前方出現了一個相對開闊的、向下傾斜的廢棄礦道。潮濕、黴爛的空氣撲麵而來,但此刻卻顯得如此珍貴。
“快!都過來!”先一步到達的護衛向下方呼喊。
更多的人開始沿著這條險峻的路徑向上攀爬。
然而,就在莫雨剛剛鬆一口氣,準備查看礦道內情況時,她眼角的餘光瞥見,下方亂石堆的陰影中,一些更加細小、更加靈活的黑色“溪流”,正沿著岩石的縫隙,如同擁有生命般,悄無聲息地向上蔓延!
是納米蟲!它們竟然也找到了這條路!而且它們攀爬的速度,比人類更快!
“小心!蟲子跟上來了!”莫雨厲聲警告。
剛剛爬上來的人們頓時一陣慌亂。
“不能讓他們上來!封死這裡!”巴頓團長當機立斷,對身邊的護衛下令。
“可是…下麵還有我們的人…”一名護衛不忍道。
“顧不了那麼多了!不然大家都得死!”巴頓團長聲音冷酷,卻帶著無儘的悲涼。
幾名護衛含著淚,開始用工具撬動邊緣鬆動的巨石,試圖將縫隙堵死。
“等等!”莫雨突然阻止了他們。她的目光死死盯著那些蔓延的納米蟲潮,精神力高度集中。她感覺到,這些蟲潮並非無序湧動,它們似乎…在躲避著什麼?或者說,礦道深處,有什麼東西讓它們感到…忌憚?
她回想起之前感知到的、這片廢土地下那些相對穩定的能量節點。這條舊礦道,會不會就建立在一個這樣的節點之上?那些古老的岩石中,是否蘊含著某種能夠抑製納米蟲活性的能量?
一個念頭閃過。
她不再試圖用精神力去攻擊或驅散蟲潮,而是嘗試著去溝通、去引導礦道岩壁深處,那股微弱卻確實存在的、帶著大地厚重與穩定氣息的能量。
這比溝通地脈更加困難,因為這些岩石中的能量更加惰性和分散。她如同在沙漠中尋找水滴,小心翼翼地將自己的精神力絲線探入岩層。
一次,兩次…
就在納米蟲潮即將湧上平台,護衛們準備強行封路的時候——
嗡…
一股極其微弱、卻無比清晰的震動,從眾人腳下的岩石中傳來!緊接著,靠近洞口邊緣的岩壁上,一些不起眼的、如同苔蘚般的礦物結晶,突然散發出了淡淡的土黃色光芒!
這光芒並不耀眼,卻帶著一種沉穩、排斥混亂的力量。當納米蟲潮接觸到這土黃色的光芒時,前進的速度明顯減緩,甚至出現了退縮的跡象!仿佛遇到了天敵!
有效!這些古老的礦物,果然對納米蟲有抑製作用!
“是輝銻礦!這些是輝銻礦結晶!”老傑克認出了那些發光的礦物,激動地喊道,“老輩子傳說這玩意兒能辟邪驅毒!沒想到對這群鐵蟲子也有用!”
雖然無法完全阻止蟲潮,但這短暫的遲滯,為最後幾名正在攀爬的幸存者爭取到了寶貴的時間!
當最後一名斷後的守衛滿身傷痕地爬上來後,巴頓團長終於狠下心來:“封路!”
巨石被推下,混合著泥土,將那個唯一的縫隙徹底堵死。下方隱約傳來納米蟲不甘的撞擊聲和尚未逃離者的絕望哭喊,但很快便被厚重的岩石隔絕。
礦道內,陷入了一片死寂。隻剩下劫後餘生者們粗重的喘息聲,以及壓抑不住的、低低的啜泣。
昏暗的礦燈照亮了人們驚魂未定的臉。清點人數,跟隨巴頓團長成功逃入礦道的,不足百人,其中還包括不少傷員。鏽蝕騎士團的核心力量,幾乎損失殆儘。
巴頓團長仿佛一瞬間被抽乾了所有力氣,靠著冰冷的岩壁滑坐下來,雙手捂住臉,肩膀微微顫抖。這位統治廢土多年的硬漢,此刻也難掩失去家園和部下的巨大悲痛。
莫雨靠在森的身上,同樣疲憊不堪。她看著眼前這群幸存者,看著他們眼中的恐懼、悲傷,以及那一絲尚未完全熄滅的、對生的渴望。
她知道,逃離鏽蝕鎮,僅僅是漫長征途的開始。這條黑暗的礦道通向何方?外麵是否還有新的威脅?納米蟲的陰影是否真的被隔絕?南極的危機、聯盟的內鬥、蘇醒的沉睡者、神秘的觀察者…這一切,都如同沉重的枷鎖,壓在她的心頭。
但至少,他們還活著。
希望,如同這礦道中微弱搖曳的燈火,雖然渺茫,卻頑強地燃燒著,指引著前路,通往未知的、必然充滿荊棘的未來。
她深吸一口礦道中冰冷汙濁的空氣,目光望向黑暗的隧道深處。
路,還在腳下。
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