離開飛沙海的灼熱沙浪時，冥夜肩上的噬影貂剛從靈寵袋裡探出腦袋，光滑的皮毛在風沙外的空氣中泛著瑩潤的光澤，自靈寵袋中充足的靈果滋養下，小家夥早已恢複了往日的靈動。他用撕下的衣襟裹住腰間的“冥牙”，赤足踩過最後一片滾燙沙礫，踏入邊緣地帶稀疏的戈壁矮叢。
噬影貂探出腦袋蹭了蹭冥夜脖頸，爪子輕拍他沾著沙粒的衣襟。
冥夜輕笑，摩挲著小家夥的絨毛：“再忍忍，等過了這片戈壁，給你找水靈靈的靈果。”風聲呼嘯中，布料撕裂聲響起
冥夜將撕下的衣襟纏繞刀柄，喃喃：“飛沙海，真是個淬煉肉身的絕佳環境，可惜……”衣襟裹住腰間的“冥牙”時，布料與刀身摩擦出的金屬嗡鳴，仿佛是飛沙海最後的告彆。冥夜望著身後翻湧的沙暴，那些曾將他困在流沙漩渦中的暗金色沙浪，此刻正漸漸化作地平線上模糊的黃霧。這一腳踏出，他知道等待自己的將是更漫長的征途。而儲物戒裡僅存的三塊噬風赤晶，每一塊都記錄著他在烈日下淬煉肉身的日夜。
穿越荒礫地帶的三個月，他如同遊走在死亡邊緣的孤狼。白日裡，乾燥的狂風卷起碎石如鋼針般抽打在身上，覆著薄繭的皮膚被劃出細密的白痕。
入夜後，他便藏身風化岩縫，以“鎖魂傀道真解”中另辟蹊徑的淬體法門，嘗試將靈力一點點錘煉進筋骨。某次在黑曜岩峽穀偶遇靈石商隊，那些散修見他衣衫襤褸卻步履沉穩，誤以為是躲避仇家的武夫。商隊首領遞過一塊風乾的妖獸肉乾，警惕打量，“兄弟這模樣，是在躲哪個仇家？”
冥夜接過肉乾，指尖劃過腰間冥牙，露出一絲苦澀，“比仇家更難纏，是飛沙海的沙暴。”
商隊成員大笑，“能獨自一人活著走出沙暴的，不是瘋子就是狠角色！來，分你半壺烈酒驅驅寒氣！”夜色中，篝火劈啪作響。
經過一夜的休整，冥夜在第二日告彆了商隊，再次獨自踏上了路途。當嶙峋山脈如巨獸脊梁般橫亙天際時，冥夜終於在暮色中望見了“落霞驛”。
這座山野驛站不過是幾間夯土房，屋簷下掛著風乾的獸肉，劣質烈酒混著馬糞的氣味撲麵而來。他摸出兩枚低階靈石換得一間堆滿乾草的柴房，將噬影貂放在角落時，小家夥正用紅瞳好奇地打量著四周，油亮的尾巴有節奏地甩動，掃落了幾片沾在草堆上的枯葉。
小家夥無聊的扒拉著乾草，發出“嗚嗚”聲，冥夜一邊清點儲物戒，一邊與小家夥說話逗趣。倚著斑駁土牆，冥夜開始清點儲物戒。二十三塊噬風赤晶如今隻剩三塊，被他用溫玉仔細包裹著，赤晶表麵流轉的暗金色紋路，仿佛還殘留著飛沙海的熾熱。
與紅葉樓那位紅綾姑娘，交換得來的二十粒玄罡破境丹靜靜躺在玉瓶中，丹香透過瓶塞溢出，竟讓周圍的空氣都帶上了一絲粘稠的靈力波動。還有那枚刻著紅葉紋的玉簡與“千影分光訣”的秘術玉簡，其上符文不停流轉。
血珠空間裡，九幽寒鐵與混沌塑形晶泛著冷冽的光芒，二百九十億極品靈石堆成的小山折射出細碎金光。“鎖魂傀道真解”的殘篇妥善收在玉匣中，而血珠空間深處，四具碎星境屍王被幾具棺槨重重封印，尤其其中泛著雷芒的青銅棺槨，竟然在緩慢吸收血珠空間的血霧。
指尖拂過“千光分影決”玉簡符文，眼中泛起微光，冥夜輕聲呢喃道：“九道虛影各有七成戰力……若是能與刀法相結合……”
冥夜盤坐在乾草上。按照玉簡所述運轉靈力，丹田內的血焰與寒霜之力首次被要求以千絲萬縷的形態分化，如同將奔騰的江河強行導入蛛網般的脈絡。劇痛自經脈傳來，他額角滲出冷汗，卻咬牙維持著靈力絲線的穩定。隨著冥夜咬牙一次又一次的嘗試，終於將血焰和寒霜成功分化成千絲萬縷……隻是那這痛楚，像被蝕骨蟲啃食經脈。
“成了……”他眼中閃過驚喜。他嘗試以噬骨焰爪融合秘術，儘管虛影僅維持三息便潰散，卻讓他真切感受到此術的恐怖潛力。九道虛影各具七成戰力，彙聚之下足以讓攻擊力暴增三倍，若能融入刀法之中，麵對通幽境修士時，他也將有了與之抗衡的資本。
眼下最主要的，還是千絲涅盤丹的煉製。以冥夜如今的經脈狀態，不單無法完整的修煉“千光分影訣”，他甚至無法全力出手。而且從軍營離開到現在，“玄冥鎮獄勁”一直沒有絲毫的寸進。現在首要的事情，就是尋找一處合適的地方，將“千絲涅盤丹”煉製出來，恢複自身經脈問題。
在落霞驛的三日，他一邊服用回春丹回複體內的靈力，一邊反複推演分光訣。離開時，他已能在倉促間凝聚三道虛影，刀勢劃破空氣時，隱約有重疊的刃芒軌跡浮現。噬影貂趴在他肩頭，似乎察覺到主人實力的提升，發出歡快的輕鳴。
此後四個月，他穿越終年積雪的“葬劍山脈”，鋒利的冰棱在“冥牙”刀刃上撞出火星。趟過毒氣彌漫的“萬蛇沼”，墨綠色的毒霧中不時竄出吐著信子的巨蟒。噬影貂時常從衣襟探出腦袋，警惕的紅瞳掃視四周，一旦察覺危險，便會用爪子輕拍他的胸口示警。
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當踏入彌漫腐朽氣息的黑色叢林時，空氣中詭異的靈力波動讓他瞳孔微縮。灰黑色的迷霧如同凝固的墨汁在地麵翻滾，嗚咽聲似萬鬼哭嚎直鑽識海。他運轉靈力護住識海，仍覺一陣眩暈。腳下暗紫色的土地布滿碗口大的流沙漩渦，某株枯樹的根部正緩緩沉入其中，隻留下一圈圈詭異的波紋。
頭頂突然掠過黑影，數十隻翼展近丈的噬魂蝙蝠在霧層中穿梭。它們半透明的翅膀透著詭異青芒，尖牙滴落的毒液在半空腐蝕出細小黑洞。冥夜握緊“冥牙”，刀刃劃出冷冽弧光，將靠近的一隻蝙蝠斬成兩截，腐臭的黑血濺在地麵，瞬間腐蝕出深坑。
“歸墟迷障……”他深吸一口氣，將噬影貂收入胸前衣襟。小家夥用爪子輕輕抓撓他的胸口，似乎在傳遞勇氣。血焰與寒霜在周身交織，形成一層凝練的防護罩，他毅然踏入那片吞噬一切光線的灰黑色迷霧。身後，落霞驛的燈火早已消失在茫茫群山，前路唯有未知的危險與上古裂隙中沉睡的秘密。
冥夜握緊冥牙，刀刃凝結寒霜，“玉簡記載，噬魂蝙蝠的毒液能麻痹碎星境修士……”
噬影貂突然豎起毛發，發出尖銳鳴叫：“吱吱吱！”。聲音與平日截然不同，像是感覺到了更大的危險在靠近。
踏入迷障的刹那，刺骨寒意順著足踝爬上脊背。灰黑色迷霧如活物般纏繞周身，每一口呼吸都帶著鐵鏽般的腥甜，神識剛探出去三尺，便被無形屏障彈回，震得太陽穴突突直跳。噬魂蝙蝠尖銳的嘶鳴如同細針紮入耳膜，冥夜連忙在識海結成冰盾，才勉強抵擋住聲波攻擊。
“這迷障果然名不虛傳。”冥夜皺眉，“得儘快找個落腳點。”
腳下的暗紫色流沙突然劇烈翻湧，冥夜足尖點地暴退三丈，一道水桶粗的漩渦在原地浮現，將附近的枯樹連根吞噬。後背緊貼布滿苔蘚的腐木時，他瞳孔中映出樹皮下蠕動的噬魂藤，藤蔓上的黏液正滋滋腐蝕著地麵。
冥夜取出泛黃的羊皮地圖，看著上麵血影閣據點的標記被黑霧籠罩，路線旁寫滿前人用血畫下的警示：“暗流幽脈有食髓魚群，遇血必噬，逆命鎖魂陣能抽乾生機”。他估算著距離，指尖劃過代表迷障中心的骷髏標記，“若要抵達玄武化石，至少要穿越四百八十個流沙區，還要經過三條食髓魚必經的河道。這一路，步步驚心啊。”