辰息樓的木門在身後緩緩合上，將掌櫃那貪婪又忌憚的目光隔絕在外。冥夜融入街角的陰影，指尖無意識地摩挲著衣襟下噬影貂的絨毛。小家夥剛才的低嘶並非無的放矢，這辰息樓周圍，至少有三道隱晦的氣息在暗中窺探，雖不致命，卻如附骨之疽般令人煩躁。
“亂葬崗……”冥夜低聲咀嚼著這個地名，眸底寒光流轉。黑袍人選擇這樣的地方藏身，倒是符合他們陰邪詭秘的行事風格。隻是，若貿然前往，多半會落入對方預設的陷阱。幽冥殿與蠱王宗的人，最擅長在這種汙穢之地布下殺局。
他需要時間，需要一個絕對安全的觀察點，更需要重新掌握信息主動權。
心念電轉間，冥夜已轉入一條僻靜的後巷。巷內堆著半人高的廢棄木箱，蛛網在牆角結得密不透風，空氣中彌漫著黴變與尿騷混合的氣味，正是這種令人作嘔的環境，最能隔絕神識探查。
“黑暗潛行。”冥夜指尖結印，周身瞬間泛起濃鬱的黑霧。黑暗之力如同流動的墨汁，將他的身影完全包裹進去。
在黑暗之力的掩蓋下，冥夜施展塑骨異形之術，骨骼發出細微的“哢哢”聲，原本粗壯的身形緩緩拉伸，顴骨的棱角變得柔和，黝黑的皮膚透出幾分常年養尊處優的白皙。
半炷香後，巷子黑霧之中，已換了個人。青灰色的宗門道袍纖塵不染，腰間懸掛的上品法器長劍“流霜”泛著淡淡的瑩光，劍穗上綴著的玉墜刻著淩霄宗標誌性的雲紋圖案。這副模樣，正是東荒修士眼中最典型的淩霄宗內門弟子。既有宗門撐腰的傲氣，又不失名門子弟的禮數。
冥夜抬手撫摸臉頰，指尖傳來溫潤的觸感。這副麵容，是他早年在軍營時記下的其中一個淩霄宗弟子模樣，如今借著塑骨異形術重現，連瞳孔的色澤都調整到了與之相符的淺褐色。
“最危險的地方就是最安全的地方。”他心中冷笑。幽冥殿與蠱王宗的暗探，怎麼也不會想到，冥夜會化作他們最不敢輕易招惹的淩霄宗弟子？淩霄宗勢大，尋常勢力不敢盤問，而幽冥殿的人就算察覺到異樣，也要掂量掂量在東荒地界，與淩霄宗為敵的後果。
在黑暗潛行的掩蓋下，冥夜再次悄無聲息的穿過幾條街區，在另外一條寂靜無聲的巷子中顯露出身形。
他整理了一下衣襟，將噬影貂往內襯深處塞了塞，小家夥不滿地蹭了蹭他的肋骨，卻很懂事地沒有發出聲響。做好這一切，冥夜邁開腳步，步伐不快不慢，每一步都踏在石板路的縫隙處，既帶著宗門弟子特有的從容，又暗藏著隨時能爆發的警惕。
從城東到城西，需穿過三條主街、十七條小巷。冥夜專挑人流密集處行走，在綢緞莊門口駐足片刻，看夥計給富家小姐展示新到的雲錦。
在小吃攤前停下，皺著眉看攤主用油膩的手抓著靈米糕，眼神裡恰到好處地流露出幾分嫌棄；遇到幾個結伴而行的低階修士時，他微微頷首，既不失禮數，又用眼神裡的淡漠劃清界限，這正是大宗門弟子對待散修的常態。
有兩次，他察覺到有隱晦的目光掃過，一次來自街角的茶寮，一次藏在酒樓的二樓窗後。冥夜恍若未覺，隻是在經過茶寮時，故意讓腰間的“流霜劍”碰撞出清脆的聲響，劍鞘上淩霄宗的雲紋在靈紋燈光下一閃而過。那兩道窺探的目光，果然瞬間消失了。
“人心就是如此，趨利避害，欺軟怕硬。”冥夜心中暗道。淩霄宗的名頭，就是最好的護身符。他花了近一個時辰，才“悠閒”地走到城西一處名為“晚香居”的客棧前。這家客棧門麵不算最氣派，卻勝在位置清幽，後院多是獨立小院，很適合隱藏行蹤。
“住店。”冥夜走到櫃台前，聲音平淡，既不傲慢也不卑微，恰好是那種習慣了被人奉承，卻又懶得擺架子的語氣。
掌櫃是個精瘦的中年人，見他一身淩霄宗服飾，腰間長劍氣度不凡，連忙堆起笑容：“客官裡麵請！不知想要什麼樣的房間？我們這兒有上房、套房，還有獨立的小院……”
“獨立小院，要最安靜的那處。”冥夜打斷他，隨手丟出三塊中品靈石，“另外，把你們客棧最好的吃食備一桌送到我房裡，再燒一桶熱水，要最上等的靈泉。”
掌櫃的眼睛一亮，這三塊中品靈石足夠包下小院半個月，還附帶最好的酒菜。他連忙點頭哈腰：“沒問題沒問題！客官稍等，小的這就去安排！”
冥夜沒再說話，跟著引路的侍者往後院走。穿過抄手遊廊時，幾個住店的修士認出他的宗門服飾，紛紛側目，甚至有人想上前搭話。冥夜隻是微微點頭示意，腳步未停，眼神裡的疏離如同無形的屏障，讓那些人訕訕地收回了腳步。
侍者將他領到最深處的“聽竹院”，院門緊閉，院內種著靈竹，月光灑下，竹影婆娑。“客官，就是這兒了，酒菜和熱水稍後就到。”侍者躬身行禮，語氣恭敬。
“嗯。”冥夜淡淡應了一聲，推門而入，反手關上院門時，用靈力在門內布下了一層微弱的警示結界。這並非為了防禦，而是防止任何外界的神識窺探。
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半個時辰後，酒菜上桌，四葷四素一湯，皆是雲州城的名菜，靈犀肉、紫參燉雪雞、琉璃藕……香氣撲鼻。隨後，兩個淬體境八層的侍者抬著巨大的浴桶進來，桶中注滿冒著熱氣的泉水，水麵漂浮著幾片安神的靈葉。
“客官還有什麼吩咐？”為首的侍者問道。
冥夜坐在桌邊，拿起筷子夾了一塊靈犀肉，慢條斯理地咀嚼著，眼皮都沒抬：“沒有了，下去吧，沒有我的吩咐，不準任何人靠近院子。”他的語氣很平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“是。”侍者們不敢多言，躬身退了出去。
待院門關上，冥夜才放下筷子，眼中的淡漠瞬間褪去，取而代之的是銳利的審視。他用神識仔細檢查了每一道菜，又探查了浴桶裡的靈泉，確認沒有被動手腳後，才重新拿起筷子。
他沒有急著沐浴，而是慢條斯理地用餐。淩霄宗弟子的優越感並非刻意裝出來的，而是融入骨血的習慣。他們無需擔心食物有毒，無需警惕周遭環境，因為宗門的名頭就是最好的保障。冥夜要做的，就是徹底融入這種狀態，讓任何可能監視的人都挑不出絲毫破綻。
一個時辰後，飯菜撤下，浴桶裡的水依舊溫熱。冥夜褪去道袍，將噬影貂從內襯裡放出來：“在院裡守著，有任何動靜立即示警。”
小家夥“吱吱”叫了兩聲，跳到院牆上，黑色的身影與竹影融為一體，隻露出一雙警惕的黑眸。
冥夜踏入浴桶，靈泉的暖意包裹全身，連日來的疲憊消散了不少。他閉上眼睛，腦海中飛速運轉。
從辰息樓得到的消息，存活下來的黑袍人，從廢棄倉庫逃入亂葬崗後便再無動靜，這本身就很可疑。是設下了陷阱，還是另有圖謀？八萬血傀散布在雲州城，為何沒能提前發現倉庫的異動？周硯和葉峰這五年，又是否有被盯上？
一連串的問題在腦中盤旋，直到後半夜，月上中天，冥夜才從浴桶中起身，換上乾淨的內袍，重新穿上那身青灰色的淩霄宗道袍。
他來到床榻處，盤膝坐在床榻上，催動識海中周硯，葉峰這兩名血裔的靈魂連接：“到城西晚香居的聽竹院來，注意隱蔽。”
“是，公子！”識海中傳來兩道激動的聲音，過了大概一個時辰的時間，院門外傳來極輕的叩門聲，三長兩短，是約定的暗號。
冥夜抬手撤去隔音結界，沉聲道：“進來。”
院門被推開，兩道身影悄無聲息地閃了進來，正是周硯和葉峰。
五年未見，兩人變化極大。周硯穿著一身黑色勁裝，麵容比過去更加堅毅，眼神沉穩如淵，周身散發著焰紋境巔峰的氣息，隻是偶爾波動的靈力顯示他的境界還未完全穩固。
而葉峰的變化更是讓冥夜驚訝。當年那個紈絝子弟的影子蕩然無存，他穿著樸素的月白色長衫，身形挺拔，眉宇間帶著與年齡不符的成熟。
最令人意外的是，他體內竟散發出焰紋境初期的波動，雖然隻是初期，卻異常凝實。如今的葉峰，斬殺六階碎星境巔峰修士，已是沒有任何困難。就算七階通幽境初期修士。就算打不過，對方也無法對他造成致命威脅。