冥夜指尖凝起一絲靈力，懸在洞口邊緣並未深入，目光落在少女蒼白的臉上：“冰獄玄蛟的冰煞之氣？”
少女渾身一顫，攥著衣襟的手指驟然收緊，指節因用力而泛白。她脖頸間露出的銀鏈墜著半塊冰晶玉佩，玉佩表麵凝結著細密的霜花，此刻正隨著她的呼吸微微震顫，散發出極淡的寒氣。
“你是誰？”少女的聲音細若蚊蚋，卻帶著一絲倔強，即使氣息微弱，眼神依舊不肯完全屈服。
墨陽長空上前一步，剛要開口，卻被冥夜抬手製止。冥夜的目光掃過少女腰間的令牌，那令牌由寒冰玉髓雕琢而成，上麵刻著一個古樸的“淩”字，邊緣還殘留著撞擊的裂痕。
“淩家、冰神殿的人？”冥夜語氣平淡，卻讓少女猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
北境淩家，冰神殿的創立者，墨陽離曾經所在的組織。世代守護冰獄深淵，族人皆修冰係功法，性情孤僻少與外界往來，尋常修士連他們的族地都找不到，眼前這中年修士竟能一眼認出令牌來曆。
“你……”少女嘴唇翕動，戒備更甚，“我與你們無冤無仇，若要儲物戒，儘管拿去，隻求放我一條生路。”
冥夜卻未理會她的話，轉而對墨陽長空道：“取一枚暖玉丹來。”
墨陽長空雖有疑惑，仍從儲物戒中取出一個玉瓶，倒出一枚通體溫潤的丹藥。冥夜屈指一彈，丹藥精準地落在少女麵前的冰地上，發出清脆的碰撞聲。
“此丹可暫緩冰煞之氣侵蝕，”冥夜的聲音聽不出情緒，“你若想活命，最好如實回答我的問題，淩家為何會出現在冰獄深淵？”
少女望著那枚暖玉丹，喉結滾動了一下。她體內的冰煞之氣已侵入肺腑，每一次呼吸都帶著冰碴般的刺痛，這丹藥散發的溫和靈力，無疑是此刻最誘人的生機。
猶豫片刻，她終於顫抖著撿起丹藥，仰頭吞下。一股暖流順著喉嚨滑下，瞬間在丹田化開，雖無法根除冰煞，卻讓窒息般的寒冷緩解了不少。
“家父是淩家族長淩玄，也是冰神殿當代殿主，”少女緩過氣來，聲音稍顯清晰，“三個月前，冰獄深淵的蝕骨冰霧突然變得狂暴，族中鎮守深淵的哨衛接連失蹤。家父察覺不對，便帶著族中精銳前往探查，卻……卻再也沒有回來。”
她眼中泛起淚光，卻強忍著不讓眼淚落下：“我偷偷跟來，想看看究竟發生了什麼，誰知剛靠近深淵邊緣，就被一股突然爆發的冰煞氣浪掀飛，若不是這塊祖上傳下的玉佩護主，恐怕早已變成冰雕。”
冥夜指尖輕叩洞壁，冰屑簌簌落下：“你見到冰獄玄蛟了？”
“沒有，”少女搖頭，眼神帶著恐懼，“但我聽到了它的嘶吼，那聲音比古籍記載的更可怕，像是……像是有什麼東西要從它體內破出來。而且深淵底部的血髓冰床，好像在發光。”
“血髓冰床發光？”墨陽長空忍不住插話，“周硯的情報裡可沒說這個。”
冥夜卻陷入沉思。這裡的冰霧雖然凶險，可他有著“玄冥鎮獄勁”的極寒之力作為守護。同時還有著血焰護住心脈，本以為能夠強行闖入，可如今看來，冰獄玄蛟的異動遠比想象中複雜。
“你可知玄蛟的巢穴具體在深淵哪處？”冥夜追問。
少女從懷中摸出一張殘破的獸皮地圖，小心翼翼地展開：“這是家父留下的地圖，標注著玄蛟最常出沒的區域。但我懷疑它已經換了巢穴，那天我在冰崖上看到，原本的巢穴方向，有血色的霧氣在往上冒。”
冥夜接過地圖，神識掃過，上麵用朱砂標記著七處暗礁狀的冰岩，其中一處被紅圈重點標注，旁邊還刻著一行小字：玄蛟蛻鱗地。
“蛻鱗地……”冥夜眸色微動，“看來這頭玄蛟，正在經曆千年一次的蛻鱗期。”
墨陽長空不解：“蛻鱗期很厲害嗎？”
“蛻鱗時玄蛟靈力最不穩定，卻也最凶殘，”冥夜解釋道，“尤其是它會將蛻下的鱗甲藏在血髓冰床，以心頭血滋養，那些鱗甲蘊含的冰煞之氣，比玄蛟本體更難對付。”
少女聞言臉色煞白：“那我父親他們……”
冥夜沒有回答，隻是將地圖還給她：“你傷勢過重，不宜再深入。沿著冰牙穀往東走三日，能看到一處廢棄的哨所，那裡或許還有你們淩家留下的傳送陣。”
說罷，他轉身便要離開。
“等等！”少女突然開口，“你們也要去深淵？”見冥夜點頭，她咬了咬牙，“我知道一條近路，是我們淩家世代相傳的秘密通道，能避開大部分冰霧，隻是……”
“隻是什麼？”
“通道儘頭有我族布置的寒晶陣，需要淩家血脈才能打開。”少女看著冥夜，“我可以帶你們去，但你們要答應我，若能找到家父的蹤跡，無論生死，都要告訴我。”
冥夜回望冰洞深處，少女雖重傷在身，眼神卻異常堅定，那是屬於北境修士的韌性。他沉吟片刻：“可以。但你要記住，到了深淵邊緣，一切需聽我號令，否則性命不保。”