冥夜推開閣樓木門的瞬間，沉香靈木的溫潤香氣便裹著靈茶的清苦撲麵而來。
屋內的紫晶燈懸在梁上，柔和的光暈灑落在上首的檀木椅上，椅中坐著的老者，成了視線的絕對焦點。
老者滿頭白發如瀑般垂至肩頭，下頜的白須更甚，竟直直垂到了小腹處。
每一根胡須都泛著淡淡的光澤，像是用靈絲編織而成。
可與這蒼老須發形成強烈反差的是他的麵容，肌膚飽滿得如同初生嬰兒，透著健康的粉潤光澤。
連眼角都看不到一絲皺紋，唯有那雙深邃的眼眸，沉澱著歲月的厚重，仿佛能洞穿世間萬物。
在老者身後，一名年約十六七歲的少女，正用纖細的手指輕輕捏著老者的肩膀，動作輕柔卻不失力道。
冥夜的目光落在少女臉上時，呼吸竟下意識頓了半拍。
他此生見過不少絕色，唯有姑姑殷紅妝與洛輕影二人，能夠在容顏上與這少女媲美。
至於姐姐冥月，雖也是眉如遠山、目含秋水，但與這三人相比，終究是稍遜半分。
眼前這少女，將“美”詮釋到了極致。
她的肌膚像是凝凍的羊脂白玉，在燈光下泛著細膩的柔光，連耳尖的絨毛都清晰可見。
眼眸是純粹的墨色，瞳仁裡映著紫晶燈的光暈，像盛著兩顆會發光的星辰，眨眼時眼睫輕顫，便漾開一圈動人的漣漪。
唇瓣是天然的粉櫻色，嘴角微微上揚時，會露出一對淺淺的梨渦，透著嬌憨與靈動。
這般容貌，已不能用“好看”來形容，而是讓人見之忘俗，連目光都舍不得移開。
像初綻的曇花，乾淨得沒有一絲煙火氣，能讓人瞬間失了神。
“哼……！”
就在冥夜失神凝視的刹那，一道冰冷的冷哼突然在他識海中炸響。
那聲音並非通過耳朵傳入，而是直接作用於神魂，像是一柄淬了冰的利刃，狠狠刺進識海深處。
冥夜隻覺腦中一陣劇痛，仿佛有無數根鋼針在紮著魂體，識海更是掀起滔天風暴。
原本穩定的精神力瞬間紊亂，連維持身體平衡都變得困難，一口溫熱的逆血不受控製地湧上喉頭。
“噗……”
一口鮮血猛然噴出，落在身前的青石板上，染紅了一片地麵。
危急關頭，識海深處那尊沉寂已久的古鼎突然泛起冰藍色的光暈。
一道半透明的防護罩迅速展開，將紊亂的精神力牢牢護住。
那道蘊含靈魂攻擊的毀滅音波，撞在防護罩上，隻激起幾道細微的漣漪，便徹底消散無蹤。
若非古鼎及時護主，這一下足以讓他神魂遭受重創，至少得臥床休養半年。
“小子，再敢盯著我家瑤兒看，老夫挖了你的眼睛！”
冥夜剛扶著門框穩住身形，耳邊就傳來老者陰沉的聲音。
老者依舊坐在檀木椅上，可周身的氣息卻驟然變冷。
那雙深邃的眼眸裡滿是厲色，白須因怒意微微顫動，連空氣中的靈茶香都仿佛冷了幾分。
“太祖爺爺，你……你再這樣，瑤兒就回去找爹爹和娘親，再也不理你了！”
老者身後的少女立刻停下捏肩的動作，雙手抓住老者的肩膀，輕輕搖晃著。
腳尖還在地上輕輕跺腳，聲音裡帶著委屈的軟糯，像被欺負的幼獸。
這聲音聽在冥夜耳中，毫無半分威脅力，甚至讓人忍不住心生憐惜。
可老者卻像是被踩了尾巴的貓一般，猛地從椅子上站起身，轉身一把抓住少女的手。
語氣瞬間軟了下來，連眼神都變得溫柔：
“好好好，太祖爺爺知道錯了，瑤兒不生氣，瑤兒不生氣！是太祖爺爺衝動了，不該嚇著你。”
說著，老者還小心翼翼地用指腹擦了擦少女的眼角。
其實少女根本沒哭，隻是故作委屈罷了。可老者卻像是對待稀世珍寶般，動作輕柔得怕碰碎了她。
老者又絮絮叨叨地說了好一會兒軟話，直到少女嘴角重新揚起笑意，才鬆了口氣。
這時，老者才轉過身，目光重新落在冥夜身上，眉頭微挑，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：
“小子，你不是人吧？”
冥夜的心猛地一沉，如同被巨石砸中，掀起滔天駭浪。
他今日在來此之前，便用秘術收斂了所有血脈氣息，連肉身的特殊波動都壓製到了極致。
當初麵對渡劫境七層的淩嘯天，對方都沒能看出絲毫端倪，隻當他是普通修士。
可眼前這老者，僅僅是掃了他一眼，就看穿了他此生最大的隱秘，這等洞察力，簡直匪夷所思！
他之前還以為老者是八階破虛境巔峰，或者最多比玄煞強上一線，可現在看來，自己還是低估了對方。
這哪裡是什麼破虛境？哪裡是隻比玄煞強上一線？
這分明是活了不知多少年的老怪物，實力恐怕比淩嘯天還要強，說不定已觸及更高的境界！
冥夜強壓下心中的震驚，抬手擦了擦嘴角的血跡，臉上露出幾分困惑與委屈：
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“前輩何出此言？在下乃是土生土長的東荒人士，自幼便在雲州城附近的小鎮修行，何來‘不是人’一說？”
“就算前輩不喜晚輩，也不必用這般話語折辱晚輩吧？”
嘴上說得恭敬，冥夜心裡卻早已腹誹不已。
“老東西，你才不是人！你全家都不是人！要不是打不過你，我現在就拆了你這破閣樓！”
腹誹歸腹誹，他可不敢真說出口。
這老家夥剛才一道靈魂攻擊就差點讓他重傷，要是真惹急了，指不定會怎麼揍他。
到時候被扔在大街上，那可就丟大臉了。
“對呀太祖爺爺，”少女也跟著幫腔，一雙星辰般的眼眸好奇地盯著冥夜。
“這位大哥哥長得這麼英俊，說話也溫溫柔柔的，怎麼會不是人呢？太祖爺爺你可不能亂罵人呀！”
老者斜了少女一眼，沒好氣地哼了一聲，又轉向冥夜，端起桌上的靈茶盞，慢悠悠地抿了一口。
茶盞邊緣的水汽沾在他的白須上，卻沒留下半點痕跡：
“小子，你心裡清楚老夫在說什麼。況且你無病無傷，大清早跑到老夫這醫館來，是閒得沒事找消遣嗎？”
他放下茶盞，指節輕輕敲了敲桌麵，發出“篤篤”的聲響：
“你要是沒彆的事，就趕緊哪裡來回哪裡去。”
“再賴在這裡，小心老夫把你扔到大街上，讓你嘗嘗筋碎骨斷的滋味！”
這話看似威脅，可冥夜卻注意到，老者說的時候，偷偷瞄了身後的少女一眼。
顯然，他是故意說給少女聽的，想讓少女知難而退，不再幫自己說話。
“太祖爺爺……”果然，少女立刻又抓住老者的胳膊，輕輕搖晃起來，聲音軟糯得能掐出水。
“你怎麼能這麼凶呀？大哥哥肯定是有急事才來的，你就聽聽他怎麼說嘛……”
冥夜心中了然，這老者雖然脾氣暴躁，卻極其寵溺這名叫“瑤兒”的少女，隻要少女開口，老者基本都會妥協。
他知道自己不能再耍心機，眼前這老家夥洞察力驚人，任何隱瞞都隻會惹來反感，說不定真會被暴打一頓後扔出去。
想到這裡，冥夜深吸一口氣，挺直了脊背，右手握著碧色玉笛，對著老者和少女鄭重地躬身行禮：
“晚輩林修，見過前輩，見過姑娘。前輩慧眼如炬，晚輩確實無傷無病，今日前來，是有一事相求。”
他直起身，目光誠懇地看著老者：
“晚輩偶然聽人說起，前輩不僅醫術高超，在丹道上更是造詣絕倫。”
“晚輩不才，也是一名煉丹師，眼下急需煉製一枚八階上品丹藥。”
“可走遍了雲州城的法器街、奇物樓，都沒能找到能承受八階丹藥藥力的丹爐。”
“聽聞前輩或許有高階丹爐，便鬥膽前來，想向前輩借丹爐一用。”
“待丹藥煉製完成，晚輩定會立刻歸還，絕不敢有半分拖延。”
“沒有，你走吧。”老者連眼皮都沒抬一下，語氣斬釘截鐵，連一絲商量的餘地都沒有。
“有的有的！”少女卻在同一時間出聲。
“太祖爺爺有煉丹爐的，而且還是很厲害的那種！”
冥夜抬頭，先看了眼老者，隻見老者臉色瞬間沉了下去，嘴角抽了抽，像是想反駁又不敢。
再看向少女時，少女正對著他眨眼睛，眼尾還帶著點俏皮的笑意，顯然是故意幫他。
“大哥哥，”不等老者開口，少女又搶先問道，目光落在冥夜手中的玉笛上，帶著幾分好奇。
“我看你一直拿著這玉笛，你還懂音律嗎？”
雖然少女轉移了話題，但冥夜還是溫聲回答：
“回姑娘的話，在下對音律一道，確實略懂一二，平日裡喜歡吹幾支曲子解悶。”
“哎呀，大哥哥，”少女立刻擺了擺手，臉上露出甜甜的笑容。
“我叫沈星瑤，你叫我瑤兒就好，彆老是‘姑娘姑娘’的，聽起來多生分呀！”
“瑤兒姑娘……”冥夜剛想順著叫，就聽見身旁傳來粗重的喘息聲。
抬頭一看，隻見老者胸口劇烈起伏，一雙眼睛死死地盯著他。
那眼神像是要把他生吞活剝，顯然是不滿他和沈星瑤走得太近。
冥夜瞬間頭皮發麻，“這老家夥，不就是叫個名字嗎？至於這麼盯著我？”
他是真怕這老家夥不管不顧動手，畢竟打也打不過。