血色流光在東荒上空疾馳三日後，終於在暮色時分抵達雲州城郊外。
冥夜周身血焰收斂，暗紫色蝠翼化作一縷血氣消散，他抬手抹過麵頰，塑骨異形術運轉間，原本妖異俊美的麵容漸漸變得平庸。
膚色轉為飽經風霜的黝黑之色，眉眼間的鋒芒被溫和的商賈氣息取代。
身著一襲灰布長衫，腰間掛著一個裝滿靈石的錢袋，儼然一副常年奔走的行商模樣。
殷紅妝緊隨其後，指尖靈力微動，絕美的容顏與雍容華貴的氣質褪去，化作一位麵容溫婉、鬢邊簪著樸素銀釵的中年婦人。
青色布裙上刻意留著兩處不易察覺的破損，舉手投足間帶著幾分持家的乾練，恰好契合“掌櫃內眷”的身份。
唯有墨岐依舊是老樣子，獨眼微眯，滿臉褶子堆在一起，身上那件洗得發白的短褐沾滿油汙。
肩上扛著一個鼓鼓囊囊的粗布行囊，活脫脫一副跟著掌櫃跑腿的老仆模樣。
“小子，你這塑骨異形術倒是方便，不過老夫這模樣，還用得著裝扮改變？”
墨岐撓了撓頭，獨眼掃過雲州城高大的城牆，語氣裡滿是自得。
“當年老夫走南闖北，見過我的人不少，可能夠認出我的，卻沒幾個。”
冥夜淡笑頷首，目光落在城門口的守衛身上：“小心為上，沙煌帝國的沙影密探遍布各處，莫要因大意暴露行蹤。”
三人隨著入城的人流緩步走進雲州城，街道上依舊車水馬龍，叫賣聲此起彼伏。
上次離去時的混亂早已平息，角鬥場的風波似乎已被時間衝淡。
唯有第九大街醫館方向，偶爾傳來的琴聲，證明著沈星瑤與她太祖爺爺依然隱居在此。
他們沒有停留，徑直前往城中心的傳送陣廣場。
此處依舊由沈家弟子看守，冥夜三人遞上足額靈石，順利通過身份核驗，踏入了通往流沙城的傳送陣。
陣法符文亮起的瞬間，強烈的空間拉扯感傳來，不過半炷香時間，光芒散去，三人已出現在另一座傳送陣中。
眼前的城池與雲州城截然不同。
流沙城坐落在東荒西部的巨岩戈壁之上，是東荒除三大城池之外最大的城池之一。
麵積雖隻有雲州城七成大小，卻也足足有接近四千萬平方公裡，由一百零八條主乾街道縱橫交錯構成，將城區劃分得井然有序。
城池外圍籠罩著一層淡土黃色的護城大陣，符文流轉間，將城外肆虐的風沙儘數隔絕，城內空氣雖依舊乾燥，卻不見半粒沙塵飛舞。
城牆由整塊巨型黑石堆砌而成，高達三十丈，表麵布滿了抵禦風沙侵蝕的土係符文，泛著淡淡的土黃色光暈。
街道兩旁的建築也皆由黑色岩石築成，牆體厚重規整，線條硬朗。
城中往來行人絡繹不絕，既有身著布衫的人族商賈，也有身披岩甲、身形粗壯的土岩王朝士兵。
偶爾還能看到幾個頭生尖角、皮膚呈沙黃色的妖庭商人，彼此間雖戒備卻互不滋擾，儘顯這座邊境城池的特殊氛圍。
“流沙城不愧是沙煌帝國百萬雄兵鎮守的西漠屏障，這護城大陣更是精妙。”
殷紅妝目光掃過街道儘頭的軍營，那裡旌旗招展，隱約能看到身披熔岩戰鎧的熔甲軍士兵巡邏，氣息沉凝如山。
墨岐早已被街邊的小吃攤吸引，獨眼死死盯著一串烤得金黃的駝肉串，喉嚨滾動了一下：
“先找地方落腳，再去逛逛這沙城的集市，西漠的特產在彆處可買不到。”
冥夜點頭，三人找到一家名為“風沙驛”的客棧住下。安頓好後，便直奔城中最大的沙之集市。
集市上人聲鼎沸，攤位鱗次櫛比，擺滿了各種西漠特有的貨物。
冥夜沿著攤位緩緩前行，目光在各類商品上掃過，手指時不時拿起貨物翻看。
他首先留意的是靈藥攤位，沙漠環境獨特，孕育出許多東荒其他地方罕見的靈植。
最終挑了二十株年份在五百年以上的沙參，這種靈藥耐旱性極強，根部蘊含精純的土係靈力，可用於煉製固本培元的丹藥。