深紫色的毒瘴如同流動的墨汁，將蝕骨泉方向的天地暈染得一片昏暗。
冥夜牽著冥嬋的小手，踏著獸皮地圖標記的安全路徑前行。
木杖點在腐葉上，發出輕微的“沙沙”聲，與周圍毒蟲爬行的窸窣聲交織在一起。
他服下一枚避毒丹，丹藥入口即化，一股清涼的藥力順著經脈蔓延，將周遭蝕骨毒的腥甜氣息隔絕在外。
冥嬋雖有蜃木之心護身，也乖乖吞下丹藥，小臉上滿是警惕，目光不時掃過兩側搖曳的毒藤。
“哥哥，這霧好濃啊，連神識都探不遠。”冥嬋壓低聲音，小手攥得更緊了些。
此刻的毒瘴已濃稠到幾乎隔絕視線，十步之外便隻剩模糊的影子。
神識探查時更是如同陷入泥沼，最多隻能覆蓋三丈範圍，遠超尋常毒瘴的乾擾力度。
冥夜渾濁的眼眸中閃過一絲凝重，沙啞的聲音壓得極低：
“是人為煉製的‘蝕神霧’，能侵蝕神識、乾擾感知，看來青銅麵具人早就在這一帶布下了埋伏。”
他腳下步伐不變，指尖卻悄然扣住三枚銀針，周身氣息收斂到極致，如同融入環境的枯木。
前行約莫三裡，前方突然傳來重物墜落的悶響，夾雜著幾聲短促的慘叫，隨即歸於死寂。
冥夜眼神一動，拉著冥嬋躲到一株布滿毒囊的古木後，撥開垂落的藤蔓探頭望去。
隻見前方空地上，三具身著黑衣的屍體倒在腐泥中。
胸口皆有一個焦黑的血洞，傷口邊緣泛著詭異的紫黑色，顯然是中了兼具焚燒與腐蝕之力的魔功。
屍體旁散落著幾枚斷裂的青銅碎片，正是青銅麵具人佩戴的麵具殘骸。
“是弑冥會的人。”冥夜認出屍體腰間的獸骨令牌，心中了然。
想來這些人也是衝著蝕骨泉而來，卻不慎踏入了青銅麵具人的埋伏，落得身死的下場。
他正要帶著冥嬋繞路，腳下的腐葉突然微微震動，一道粗重的喘息聲從左側毒瘴中傳來，伴隨著鐵鏈拖拽的“嘩啦”聲。
冥夜心中一凜，拉著冥嬋迅速後退，藏身到一塊巨大的黑色岩石後。
片刻後，一道龐大的身影從毒瘴中緩緩走出，竟是一頭身形堪比小山的巨鱷。
它通體覆蓋著暗綠色的鱗甲，鱗甲縫隙中滲出墨綠色的毒液，落在地上滋滋作響，正是蝕骨泉的守護妖獸——毒龍鱷。
詭異的是，毒龍鱷的脖頸上纏繞著三道黝黑的鐵鏈，鐵鏈另一端隱沒在毒瘴深處，顯然是被人操控著。
巨鱷的眼眶中閃爍著猩紅的光芒，原本的神智似乎已被抹去，隻剩下狂暴的殺意，每一步落下都讓地麵微微震顫。
“是控獸蠱！”冥夜瞳孔微縮，看清了毒龍鱷眉心血肉中嵌著的一枚黑色蠱蟲。
那蠱蟲隻有米粒大小，卻散發著陰冷氣息，正是能操控妖獸的邪蠱。
“這些人竟能操控九階毒龍鱷，看來為了奪取蝕骨泉底的符紋，下了不小的本錢。”冥夜心中暗忖。
就在這時，毒瘴中傳來一道陰冷的笑聲。
三道身著黑袍、戴著青銅麵具的身影緩緩走出，為首者正是之前在枯骨藥廬逃走的青銅麵具人。
“沒想到還有漏網之魚，倒是省了我們尋找的功夫。”
為首者的聲音沙啞如金屬摩擦，目光鎖定在岩石後的冥夜祖孫二人。
“看來是枯木那老東西的避毒丹，才讓你們走到這裡的吧？不過既然來了，便留下吧，正好給毒龍鱷當個點心。”
他抬手一揮，纏繞在毒龍鱷脖頸上的鐵鏈驟然收緊，巨鱷發出一聲震耳欲聾的咆哮，張開布滿利齒的巨口，朝著岩石後的兩人撲來。
腥臭的氣息撲麵而來，夾雜著蝕骨毒的甜膩感，讓人頭暈目眩。
冥嬋臉色微白，下意識地釋放出淡綠色的木係靈光，試圖阻擋巨鱷的攻勢。
可毒龍鱷畢竟是九階妖獸，肉身強橫無比，木係靈光落在它的鱗甲上，隻泛起一絲漣漪，根本無法造成阻礙。
“嬋兒退後！”冥夜低喝一聲，將冥嬋護在身後，手中木杖猛地頓地。
“哢嚓”一聲，木杖頂端的裂紋炸開，三枚淬滿銀紋毒蛛毒液的銀針破空而出，精準射向毒龍鱷眉心血肉中的控獸蠱。
銀針帶著極寒靈力，穿透毒瘴，瞬間擊中目標。
“吱吱！”