紫宸殿內，燭火搖曳。
乾元帝靜靜聽完了林凡對回春巷遇襲的敘述。
他的目光深邃，看不出情緒。
“崔家，好大的膽子。”
乾元帝的聲音平靜。
但殿內的趙高，卻感到一股無形的威壓，瞬間彌漫開來。
“陛下，臣以為，此事並非崔家一家所為。”
林凡拱手。
“李相與崔尚書，在朝堂之上，便已表現出對臣的強烈不滿。”
“此次刺殺，更像是他們共同的……試探。”
乾元帝微微頷首。
他踱步到禦案前，拿起那份《為生民立命疏》。
“朕知曉。”
“你之策論，觸及了他們的根本。”
“他們不會輕易放過你。”
林凡沒有接話。
他隻是靜靜地站著。
乾元帝的目光落到林凡身上。
“今日之事，朕會處置。”
“但你，也不能隻依賴朕的庇護。”
“你有一身才華，更應讓天下人知曉，你這會元，名副其實。”
林凡心中一動。
他明白了皇帝的意圖。
這既是褒獎，也是考驗。
更是要他，以文道之勢，為皇帝撕開一道口子。
“臣，願為陛下效犬馬之勞。”
林凡沉聲回應。
乾元帝滿意地點頭。
“今夜，京城文人雅集，‘天香樓’。”
“顧閣老已為你備好請柬。”
“去吧。”
“讓那些自詡清高，固步自封的老頑固們，好好看看。”
“何為，大乾的未來。”
林凡躬身領命。
他知道，真正的戰場，才剛剛開始。
走出紫宸殿，夜風吹拂。
顧玄清已在殿外等候。
他看著林凡，眼中帶著一絲欣慰。
“陛下對你，寄予厚望。”
“天香樓的雅集，是京城文人圈子裡，規格最高的聚會之一。”
“今日之事，想必已傳遍京城。”
“那些世家子弟，定會借機發難。”
林凡的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
“正好。”
“也讓臣，看看他們的斤兩。”
天香樓，燈火通明。
雕梁畫棟，流光溢彩。
樓閣之上，賓客雲集。
京城名流，文壇宿老，世家子弟，寒門才俊，齊聚一堂。
他們或三五成群，談笑風生。
或獨坐一隅，品茗賞月。
但所有人的目光，時不時地，都會掃向入口處。
等待著今夜的主角。
林凡。
當顧玄清帶著林凡，出現在天香樓時。
喧囂的雅集，瞬間安靜下來。
無數道目光，彙聚在林凡身上。
有好奇，有審視，有不屑，更有掩飾不住的敵意。
崔瑛也在人群中。
他臉色陰沉，目光怨毒。
回春巷的刺殺失敗，讓他崔家顏麵掃地。
他身邊的幾名世家子弟，也都是麵色不善。
“哼，一個鄉野村夫，也敢來這等雅集。”
一名身著華服的青年，聲音不大，卻足以讓周圍的人聽清。
他是京城張家的嫡係子弟，張博遠。
“聽說他那篇策論，簡直是嘩眾取寵。”
另一人附和。
“均田畝？革吏治？簡直是癡人說夢！”
議論聲漸起。
顧玄清的臉色，微微一沉。
他剛要開口，卻被林凡輕輕拉住衣袖。
林凡向前一步。
他的目光，掃過在場所有人。
平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“諸位。”
他的聲音不高，卻清晰地傳遍全場。
“雅集乃文人論道之地。”
“若隻知私語，不聞正聲。”
“豈非，辱沒了這方雅致之地？”
張博遠冷笑一聲。
“林會元好大的口氣。”
“不過僥幸得了個會元，便以為能指點江山了？”
“今日雅集，以詩會友。”
“我等倒想看看，林會元的詩才，是否真如傳聞那般，能‘文氣顯聖’？”
他話音剛落，便有幾名世家子弟，紛紛出言附和。
“是啊，會元之才，我等愚鈍，尚未得見。”
“不如作詩一首，也好讓我等開開眼界。”
挑釁之意，溢於言表。
顧玄清皺眉。
孫承宗和幾名年輕禦史，也麵露怒色。
林凡卻隻是笑了笑。
他的目光，落在了窗外那輪明月上。
今夜，月光如水。
他緩緩走到大廳中央。
執筆，沾墨。