“先生……進山？”
老車夫的聲音發顫，幾乎不敢相信自己的耳朵。
官道雖然有劫匪，可終究是路。
這荒山野嶺，連條像樣的路都沒有，毒蟲猛獸，瘴氣迷霧，進去不是九死一生嗎？
林凡沒有解釋。
他隻是平靜地看著車夫，那雙眼眸裡沒有任何情緒，卻讓車夫後麵的話全都堵在了喉嚨裡。
恐懼，源於未知。
可眼前這位少年，比山裡的任何未知，都讓老車夫感到一種發自骨子裡的敬畏。
他想起那匪夷所思的一幕。
一個雞蛋，一片樹葉。
兩條鮮活的性命，就那麼輕飄飄地沒了。
車夫用力地咽了口唾沫，狠狠一咬牙，調轉馬頭，趕著馬車，一頭紮進了那片幽深的密林之中。
……
接下來的三天，對老車夫而言，是一場畢生難忘的煎熬。
他們沒有路，便在荊棘與亂石中穿行。
車輪好幾次都陷進了泥沼裡，是林凡用一種車夫無法理解的方式，輕而易舉地將馬車抬了出來。
他們餓了，林凡總能找到一些無毒的野果。
他們渴了，林凡總能尋到最清澈的山泉。
夜裡，車夫蜷縮在火堆旁瑟瑟發抖，聽著遠處傳來的狼嚎，而林凡隻是盤膝坐在馬車頂上，閉目養神，仿佛周遭的一切都與他無關。
車夫好幾次都覺得，自己不是在給一個讀書人趕車，而是在伺候一位行走在人間的山神。
第四日的清晨，當馬車終於從一片茂密的林地中鑽出，重新看到官道的輪廓時，老車夫喜極而泣，整個人都癱在了駕座上。
而遠處，一座巍峨巨城的輪廓，出現在了地平線的儘頭。
那城牆，比青陽縣的要高出數倍不止，通體由巨大的青黑色條石砌成，在晨光下泛著冷硬的光澤，宛如一條匍匐在大地上的巨龍。
即便隔著數十裡，依舊能感受到那股撲麵而來的雄渾與厚重。
“府……府城……到了……”車夫喃喃自語，聲音裡滿是劫後餘生的慶幸。
林凡站在車轅上，眺望著那座巨城。
他的臉上沒有車夫那樣的激動，也沒有初見雄城的震撼。
他緩緩閉上了雙眼。
心神，在刹那間沉入那片奇特的內景。
這一次，他不再是“聽”。
而是“看”。
在他的感知世界裡，青州府城不再是一座由石頭和木頭構成的死物。
那是一片由無數氣運與念力交織而成的，龐大到難以想象的能量海洋。
一道最粗壯，最凝練的文氣光柱，從城中心的位置衝天而起，浩大、醇厚、淵博，如同一棵撐天巨樹，庇護著整座城池。
那是府學的方向。
在這道文氣光柱的旁邊，又有兩股截然不同的氣息，分庭抗禮。
一股，帶著官府的威嚴與鐵律，法度森嚴，籠罩著一片區域，那是知府衙門。
另一股，則充滿了金戈鐵馬的煞氣，鋒銳、霸道、充滿了侵略性，盤踞在城市的另一角，想必就是張都尉統領的城防軍營。
而在這三股主流的氣息之下，是成千上萬，密密麻麻的，屬於普通百姓的煙火氣。
它們彙聚在一起，形成了這座城市繁華的底色，嘈雜，卻充滿了生命力。
可林凡的感知，繼續下沉。