林凡那句輕飄飄的問話，讓房間裡的空氣瞬間繃緊。
周正臉上的憤怒和憂慮凝固了，他下意識地避開了林凡的視線，端起茶杯的手，有了一絲不穩。
“孫家？”
他乾巴巴地重複了一遍，喉結上下滾動。
“他們能有什麼動靜，如今趙、王兩家焦頭爛額，他們孫家怕是躲在後麵偷著樂還來不及呢。”
話是這麼說，可林凡的心神之鏡，卻映照出了一幅截然不同的景象。
周正的內心，此刻正翻湧著驚濤駭浪。
他那份對林凡的真誠關切之下，藏著更深層次的恐懼與掙紮。
一幅畫麵，在他的意念中一閃而過。
那是孫家的府邸，一個管家模樣的人，正將一袋沉甸甸的銀子，塞進一個衙役的手裡，同時低聲囑咐著什麼。
那衙役的臉，周正分外熟悉。
周正沒有說謊，他隻是隱瞞了自己知道的，最關鍵的一部分。
他在害怕。
他在害怕孫家，甚至比害怕趙家和王家更甚。
林凡沒有點破。
他隻是將自己的茶杯放下，杯底與桌麵接觸，發出一聲清脆的聲響。
“周兄，你我之間，不必如此。”
他的聲音很輕，卻帶著一種直抵人心的力量。
“你幫我，是在火中取栗。我若看不清這火勢從何而來，又如何能保證，你我不會被這把火燒得屍骨無存？”
周正的身體猛地一震，額頭上滲出了細密的汗珠。
他看著林凡那雙清澈的眼睛，那裡麵沒有逼問，沒有責難，隻有一片坦然。
這種坦然，比任何質問都讓他感到無所遁形。
他終於長歎一口氣，整個人都頹了下去。
“林兄，不是我不說，是……我不敢說。”
“孫家，比我們看到的，要可怕得多。”
周正的聲音壓得極低，仿佛每一個字都耗儘了他的力氣。
“趙家行事，是霸道，是張狂，什麼都擺在明麵上。可孫家，是陰狠，是毒辣，他們做事，從不留痕跡。”
“我那個眼線被廢，趙子嶽是明著動的手。可就在昨天，我手下另一個負責盯梢孫家車馬行蹤的夥計，失蹤了。活不見人，死不見屍，就像人間蒸發了一樣。”
“我查了一天，什麼都沒查到。但我知道，一定是他們乾的！”
周正的拳頭死死攥著，指節因為用力而發白。
“我懷疑……我懷疑孫家，在暗中和某些我們惹不起的人，有勾結。”
他說完這句話，像是被抽乾了所有力氣，癱坐在椅子上。
林凡靜靜地聽著。
孫家，果然是那條潛伏得最深的毒蛇。
趙子嶽廢人手腳，是震懾。
孫家讓人間蒸發，是滅口。
兩者的手段，高下立判。
而周正不敢說的，恐怕就是那些“惹不起的人”。
這與聽雨軒那女子的話，對上了。
京城，觀文院，供奉。
林凡的心中，整個棋盤的輪廓，愈發清晰。
就在這時，房門被人輕輕叩響了三下。
不輕不重，節奏分明。
周正一個激靈，從椅子上彈了起來，緊張地看向門口。
“誰？”
門外沒有回應。
林凡卻站起身，走過去，親自拉開了房門。
門外站著的，是一個麵生的中年人，穿著普通仆役的衣服，氣息沉穩，站在那裡，卻仿佛與周圍的陰影融為了一體。
他看到林凡，躬身一禮，遞上了一枚小小的木質腰牌。
腰牌上，隻刻了一個字。
“周”。
“我家大人有請。”
中年人的聲音，毫無起伏。
周正看到那塊腰牌，臉色瞬間變得煞白，隨即又轉為一種混雜著敬畏與震驚的潮紅。
那是知府大人的私人信物。
……
一刻鐘後，林凡坐在了一間雅致的書房裡。
這裡不是府衙，而是周懷清的私人宅邸。
沒有官氣，沒有威嚴的儀仗，隻有滿室的書香，和窗外一叢幽靜的翠竹。