金陵城的晨光，透過平安小築的窗欞，灑在林凡手中的書冊上。
他翻開陳修遠贈予的這卷書，細讀起來。
書頁裡，記錄著京城文壇的隱秘，那些錯綜複雜的世家關係，以及一些在朝堂上舉足輕重的人物。
字裡行間，透露出陳修遠對他的深切關懷。
老張端著早飯進來，見林凡已起身，便將飯菜擺好。
他眉梢眼角都藏不住笑意，林凡高中解元的消息，讓整個平安小築都活泛起來。
“公子，今早城裡又熱鬨了許多。”
老張一邊說，一邊給林凡盛粥。
林凡停下閱讀，抬頭看他。
“貢院那邊，不少人都等著拜訪您呢。”
老張壓低聲音，語氣裡有幾分自豪。
林凡點頭，喝了一口粥。
他知道，這僅僅是開始。
果然，早餐過後不久，平安小築的院門便被輕輕叩響。
老張去開門，隻見門外站著一位身穿錦衣的中年男子，麵帶笑容，身後跟著兩名仆從，手裡提著幾份精致的禮盒。
“請問，林凡林解元可在此處？”
中年男子拱手詢問，姿態恭敬。
老張一聽，立刻堆起笑容：“正是！您是？”
“在下乃王府管家，奉我家公子之命，特來拜訪林解元。”
管家說著，便要跨入院門。
老張下意識地攔了一下，回頭看向院中的林凡。
林凡放下書冊，起身走向門口。
“王管家有禮。”
林凡溫聲說，沒有絲毫居高臨下的姿態。
王管家見到林凡，連忙躬身：“林解元萬福金安。我家公子聽聞林解元高中魁首，特命小的前來道賀，並備下薄禮，以表心意。”
他示意仆從將禮盒放下，又從袖中取出一張燙金請柬，雙手呈上：“我家公子在王府設宴，想請林解元賞光，共敘文道。”
林凡接過請柬，隻看了一眼，便知其意。
王家，金陵城中的頂尖世家，此刻的“共敘文道”，自然不會那麼單純。
“王公子的盛情，林凡心領了。”
林凡將請柬收好，卻沒有立刻應允，“隻是林凡初到金陵，事務繁多，恐一時難以抽身。待林凡忙完手頭之事，定會登門拜訪。”
他這話說得滴水不漏，既沒有直接拒絕，也沒有給出明確的答複。
王管家聞言，臉上的笑容僵了一下，但很快又恢複自然：“林解元事務繁忙，小的自當稟報公子。那這些薄禮……”
林凡擺了擺手：“王管家心意已到，禮物便不必了。還請王管家帶回，代林凡謝過王公子。”
王管家見林凡態度堅決，隻好帶著仆從和禮物，告辭離去。
他走出門時，回頭看了平安小築一眼，眼神裡多了一絲不易察覺的探究。
老張關上院門，回來時臉上掛著一絲擔憂：“公子，王府的人……您這樣拒絕，會不會不太好？”
林凡笑了笑：“無妨。他們來，並非真心求賢。若我輕易赴宴，反倒落了下乘。”
果然，王管家走後，接連幾日，平安小築的門檻幾乎要被踏破。
張家、李家、趙家，金陵城叫得上名號的世家，紛紛派人前來。
有的送來名貴字畫，有的遞上聯姻意向，甚至還有人直接開出優渥條件，想讓林凡擔任家族私塾的祭酒。
林凡一一應對，始終保持著溫和而疏離的態度。
他婉拒了所有禮物，推脫了所有宴請，隻說自己心係學問，無暇他顧。
他如同水中的浮萍，看似隨波逐流，卻又始終抓不住。
這些世家來人，從最初的客氣，到後來的疑惑，再到最後，臉上都帶上了一絲不滿。
他們習慣了寒門子弟在權勢麵前的卑躬屈膝，林凡這種不卑不亢的獨立姿態，讓他們感到陌生，甚至有些惱火。
這日傍晚，林凡正在院中打坐，老張急匆匆地跑進來。