夜幕下的皇城，像一頭蟄伏的黑色巨獸，威嚴而死寂。
禦書房內，燈火通明，亮如白晝。
檀香嫋嫋，卻驅不散空氣中那股凝重如實質的壓抑。
乾元帝身著一襲常服龍袍，並未坐在那張象征著至高權力的龍椅上，而是負手立於巨大的疆域圖前。
他的目光，沒有落在北境的蠻族，也未曾關注東南的倭寇。
那雙深邃如星海的眼眸，落點隻有一個——京城。
大乾王朝的心臟。
一名身著黑衣，氣息仿佛與陰影融為一體的宦官，如鬼魅般悄然滑入，跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的金磚，不敢發出絲毫聲響。
他是皇城司的掌印，是天子最隱秘的耳目。
“說。”
乾元帝沒有回頭，聲音平靜，卻帶著一種能洞穿人心的力量。
“回陛下，”黑衣宦官的聲音乾澀而低沉，“自那日後，俊才館院門緊閉，林凡此人，再未踏出半步。”
“京中關於他經義淺薄，會試必將原形畢露的流言，已傳得沸沸揚揚。”
乾元帝嘴角微動，似笑非笑。
“崔岩他們，倒是很會造勢。”
黑衣宦官頭埋得更低，繼續道：“但……城中亦有異動。”
“一群以周子謙為首的寒門學子，近日常在街頭巷尾，向販夫走卒，解說經義。”
“哦？”乾元帝終於有了一絲興趣，“解說經義？一群窮酸，也學人講道了？”
“他們……講的，與國子監大不相同。”
宦官從懷中取出一張粗糙的紙，雙手高舉過頂。
“這是奴婢從一個車夫手中得來的，上麵……畫著圖。”
另一名小太監連忙上前，接過紙張，小心翼翼地呈遞到禦案上。
乾元帝緩緩踱步而回，目光落在那張紙上。
紙上，沒有長篇大論的注疏，隻有幾幅簡單到可笑的塗鴉。
一口井，一堆砂石，一杯清水。
一輛車，一個軸承，一個拉車時麵帶笑容的力夫。
而在這些圖畫旁邊，赫然寫著一行字。
“格物，致知，誠意，正心，修身，齊家，治國，平天下。”
乾元帝的瞳孔，驟然收縮。
他伸出手指，輕輕撫過那一行字，指尖傳來紙張粗糙的質感，以及……一股混雜著油煙、汗水、泥土的人間煙火氣。
“格物，是弄明白水為什麼會乾淨，車為什麼能省力。”
“致知，是把道理記下，讓更多人知道。”
“治國平天下，便是將這淨水之法，省力之車，推行一國，惠及天下萬民……”
黑衣宦官將聽來的解釋，一字不差地複述出來。
禦書房內，陷入了死一般的寂靜。
乾元帝久久未語。
他想起了崔岩等一眾老臣呈上的奏疏，裡麵引經據典，洋洋灑灑數千言，論證“格物致知”乃是探究聖人本心，是內省的功夫。
那些文章，辭藻華麗，對仗工整，充滿了高高在上的道德與學問。
可與眼前這張粗鄙的，甚至帶著一股汗臭味的圖畫相比……
竟顯得那般蒼白，那般虛偽，那般……可笑！
“好一個格物致知！”
乾元帝忽然低聲笑了起來，笑聲越來越大，最後竟帶著幾分說不清道不明的複雜意味。
“他這是在做什麼？”
“他這是在告訴朕，告訴滿朝文武，告訴天下人……”
乾元帝的目光，陡然變得淩厲，如鷹隼，如刀鋒！
“聖人之道，不在廟堂，不在書本！”
“在田間，在市井，在每一個黎民百姓的衣食住行之中！”
“他不是在注解經典。”
“他是在……為朕的江山，重塑道統！”
轟！
黑衣宦官隻覺得一股無形的帝王威壓轟然降臨，讓他渾身劇顫，幾乎要昏死過去。