鐘聲三響，會試開鑼。
壓抑的貢院之內，仿佛有一根無形的弦，在瞬間繃緊到了極致。
數千間號舍之中，無數考生在拿到試卷的刹那，幾乎是同時發出了或高或低的驚呼。
今年的策論題，隻有一道，八個字。
“君如何體天心，以安萬民？”
好大，好空的一道題！
“天心”是什麼？是聖人經典裡的微言大義？是史書典籍裡的興衰成敗？還是當朝陛下那深不可測的意誌？
“萬民”又是什麼？是戶部卷宗上冰冷的數字？是需要被教化、被統治的芸芸眾生？
無數考生瞬間白了臉，隻覺得這題目如同一片浩瀚的汪洋，讓他們連下腳的地方都找不到。
才思敏捷者，立刻開始搜腸刮肚，引經據典，試圖從故紙堆裡，找尋華麗的辭藻來粉飾自己的觀點。
心機深沉者，則開始揣摩幾位皇子的喜好，猜測著哪種論調更能迎合未來儲君的心意。
一時間，整個貢院上空，無數道或強或弱的文氣，衝天而起。
有的文氣銳利如劍，充滿了急功近利的鋒芒，一心隻求搏個功名。
有的文氣浮華如沙，辭藻堆砌，卻無半點根基，一吹即散。
還有的文氣，陰冷晦暗，字裡行間皆是權謀算計，諂媚之意昭然若揭。
這些，便是大乾王朝未來的棟梁。
這些，便是十年寒窗的讀書人。
地字九號。
林凡麵前，同樣鋪著這張問儘了天下讀書人的卷子。
他沒有去看那些題目。
他隻是靜靜坐著，閉著眼。
外界那些駁雜混亂的文氣，於他而言，不過是窗外的蠅營狗苟，擾不動他心中分毫。
他的心神，早已沉入了自己的文宮。
那座銘刻著“萬家燈火圖”的青銅道台，厚重而又安靜。
他仿佛聽到了。
京城之外，農夫在田壟間揮汗如雨，祈禱著風調雨順。
運河之上，纖夫們弓著身子，口中喊著沉悶的號子，隻為將一船漕糧安穩送達。
邊關城牆下，守卒裹緊了單薄的衣甲，遙望著家的方向，思念著灶台上的那一口熱湯。
他們的喜，他們的怒，他們的哀，他們的樂。
他們的每一次呼吸，每一次心跳。
這些，就是天心。
這些，就是萬民。
林凡睜開了眼。
那雙深不見底的眸子裡，再無半分冰冷殺意，隻剩下一片宏大而又悲憫的溫和。
他提起了筆。
那支飽蘸了濃墨的狼毫，穩如泰山。
筆尖，落在了“為生民立命疏”這五個大字的下方。
沒有驚天動地的異象。
甚至沒有一絲文氣外泄。
隻是在筆尖觸碰到紙麵的那一刻，這間狹窄、陰暗、如同囚籠的號舍，變了。
空氣中那股腐朽壓抑的氣息，被一種溫暖而又清新的生機所取代。
冰冷的牆壁，仿佛有了溫度。
頭頂那片被切割的狹小天空，似乎都明亮了幾分。
這裡，不再是殺機四伏的屠場。
這裡，成了林凡的道場！
“臣聞，天道高遠，然其本在人……”
第一個字落下。
林凡的文宮之內，那幅“萬家燈火圖”上，鐵匠鋪的爐火，驟然旺盛了一分。
一股精純到極致的信念之力，順著他的手臂，湧入筆尖，化作一個厚重如山的“臣”字。
“君權神授，然其基在民……”
第二個字落下。
漿洗房外，婦人們搓洗衣物時疲憊的麵龐上，仿佛多了一絲舒展。
一股堅韌不拔的信念，化作了一個根植大地的“君”字。
他寫得不快。
每一個字，都仿佛用儘了他全部的心神。