文華殿的門，沉重地關上。
殿外的冷風灌入衣領，讓年過花甲的顧玄清與張廷玉，齊齊打了個寒顫。
他們二人，一個是內閣首輔，一個是吏部尚書，位極人臣，早已練就了泰山崩於前而色不變的心境。
但此刻，他們的臉上，卻殘留著無法褪去的驚濤駭浪。
政事堂！
參知政事！
皇帝那平靜語調下吐出的每一個字，都像是一座座山，狠狠壓在他們心頭，讓他們連呼吸都覺得困難。
兩人沉默著，一前一後，走在空曠的宮道上，腳步聲在寂靜中顯得格外清晰。
直到快要走出宮門，顧玄清才停下腳步，他沒有回頭，隻是望著遠處被夕陽染成金紅色的宮牆飛簷，聲音帶著一種奇異的顫音。
“廷玉，你我……是不是都老了？”
張廷玉身形一頓，他看著顧玄清那略顯佝僂的背影，這位一生剛正不阿的老首輔，此刻竟流露出一絲茫然。
“首輔何出此言？”張廷玉的聲音有些沙啞。
“我讀了一輩子聖賢書，畢生所求，不過是‘澄清吏治，為民請命’。”顧玄清緩緩轉身，一雙老眼，此刻卻亮得驚人，“可林凡一篇總綱，卻讓我覺得，自己這一輩子的所學所想，都成了井底之蛙的囈語。”
他的情緒激動起來，原本蒼白的臉上泛起一抹潮紅。
“水能載舟，亦能覆舟！好一個水能載舟，亦能覆舟！這才是真正的治國大道！是聖人之道！”
“陛下要設政事堂，要讓林凡參知政事，這不是胡鬨，這是天命所歸！”
張廷玉心中巨震。
他看著狀若癲狂的顧玄清，終於明白，這位清流領袖，已經徹底被林凡的思想所折服。
他不再是那個僅僅欣賞林凡才華的老臣，而是變成了一個狂熱的，追隨新思想的信徒！
“陛下心意已決，我等……自當遵從。”張廷玉最終長歎一聲，躬身行禮。
顧玄清深深地看了他一眼，重重點頭。
“不隻是遵從！”
“是要傾儘所有，為這新法，掃清一切障礙！”
……
沒有不透風的牆，尤其是在京城這座巨大的名利場中。
儘管乾元帝隻是與兩位心腹重臣密議，但“政事堂”與“參知政事”這幾個字，還是如同一陣最詭秘的陰風，一夜之間，吹遍了京城所有官邸的後院。
消息的源頭已不可考。
或許是某位殿中侍奉的太監，或許是顧、張二人府上的心腹，又或許，這本就是皇帝有意無意間，釋放出的信號。
但這都不重要了。
重要的是，整個大乾官場，徹底炸了鍋。
清流官員的府邸，徹夜燈火通明。
以顧玄清為首的這群傳統文官，在最初的震驚過後，爆發出前所未有的政治熱情。
“參知政事！以林大人之才，當得！當得啊！”
“《聖典總綱》一出，林大人便是我輩文人之楷模，是當世的聖賢！由他統領新法，何愁天下不定！”
“明日早朝，我等必須聯名上奏，請陛下早日確立名分，以安天下士子之心！”
他們激動、亢奮，仿佛已經看到了一個吏治清明、海晏河清的嶄新王朝，正在冉冉升起。
而林凡，就是那個擎起新時代大旗的人。
與清流的狂熱不同，數量更為龐大的寒門出身的官員們，則是在一種複雜的情緒中，迎接著這場風暴。
吏部尚書張廷玉的府上，門生故吏絡繹不絕。
“老師，此事……可當真？林大人他……真的要一步登天了？”一名年輕的官員，聲音都在發抖。
張廷玉坐在主位，麵色沉靜，隻是端著茶杯的手，暴露了他內心的不平靜。
“陛下的心思，我等豈能揣測。”他淡淡地說道，“你們隻需做好自己的分內事。”
眾人麵麵相覷，卻從張廷玉那看似平靜的眼眸深處，讀到了一絲壓抑不住的火熱。
林凡，是寒門出身。