林凡被“禁足”的消息，如同一場突如其來的風暴，在早朝結束的瞬間，便席卷了整座京城。
崔岩、王康等人走出宮門時，臉上掛著抑製不住的獰笑。
他們仿佛已經看到，林凡那座由聲望鑄就的金身，正在一寸寸崩塌、碎裂。
“哈哈哈，什麼參知政事？如今不過是個階下囚！”
“他不是要開民智嗎？現在，全天下的百姓都會知道，他是個連嫖資都付不起的偽君子！”
“三司會審，哼，不過是走個過場，人證物證俱在，他林凡，必將身敗名裂，遺臭萬年！”
他們安排好的說書人和報館，在第一時間便行動起來。
一時間，各種添油加醋的“香豔”故事，傳遍了京城的大街小巷。
什麼“狀元郎醉鬨煙花巷，為奪花魁大打出手”，什麼“督法司提督權勢滔天，白嫖不成反誣良善”。
故事編得繪聲繪色，細節豐富得仿佛講述者就在床邊看著一般。
世家們期待的畫麵，是百姓的唾罵，是士林的鄙夷，是林凡被徹底釘死在恥辱柱上。
然而，事情的發展，卻完全超出了他們的預料。
城南，一家茶館內。
說書先生正唾沫橫飛地講著“林狀元風流韻事”，講到酣處，一個茶碗“啪”地一聲被摔在地上。
一名滿臉風霜的漢子猛地站起，雙目赤紅。
“放你娘的狗屁！”
“老子是黃河下遊逃難過來的流民，若不是林大人提出‘以工代賑’，我們一家老小早就餓死街頭了！林大人是活菩薩，是聖人！他會去那種醃臢地方？”
他身邊，一名同樣是做工的漢子也站了起來，指著說書先生的鼻子罵道：
“沒錯！林大人心懷天下萬民，他寫得出‘民為國基’，看得見我們這些螻蟻的死活，他會為個妓子跟人打架？你當我們是傻子嗎！”
“就是！我兒子就在官學預備班裡念書，一分錢不要！這都是林大人的恩德！誰敢汙蔑林大人，我跟他拚命！”
“滾下去！彆在這兒臟了林大人的名聲！”
群情激憤！
那些曾經絕望，如今卻有了活路，甚至子女有了未來的底層百姓，第一個不答應！
他們的道理很簡單。
一個願意俯下身，看看他們這些泥腿子，給他們飯吃，給他們尊嚴，給他們希望的人，怎麼可能是個卑劣的流氓？
這不合邏輯！
同樣的場景，在京城的各個角落不斷上演。
說書人被轟下台，報館被堵了門，那些散播謠言的人，被憤怒的百姓圍住，幾乎被打個半死。
民心，如同一座無形的巨山。
當它沉默時，似乎不存在。
可當有人想撼動它所守護的東西時，它便會爆發出雷霆萬鈞的力量！
崔岩和王康等人很快便收到了消息，一個個氣得渾身發抖。
“愚民！一群愚不可及的蠢貨！”
“林凡給他們一點小恩小惠，他們就把他當爹娘供起來了？”
他們想不通，為什麼自己精心策劃的“輿論戰”，連第一波浪潮都沒掀起來，就被拍死在了沙灘上。
如果說，民間的反應讓他們憤怒。
那麼，朝堂清流的反應，則讓他們感到了恐懼。
顧玄清的府邸。
吏部尚書張廷玉、國子監祭酒王守一等一眾在朝堂上極有分量的清流官員，齊聚一堂。
所有人都麵色鐵青，須發戟張。
“欺人太甚！簡直是欺人太甚！”
顧玄清一巴掌拍在桌上，震得茶杯亂跳。
“老夫識人無數，林凡此子，目光清正，心懷錦繡，其誌向之高遠，胸襟之開闊，百年難遇！說他會去貪戀煙花柳巷？這是對老夫眼光的侮辱！更是對天下士子的侮辱！”
張廷玉沉聲道：“此事，絕非孫承宗一人之意，其背後，就是崔、王等世家在搞鬼！他們不敢在‘開民智’的國策上與陛下麵對麵抗衡，便用此等下三濫的手段，試圖摧毀林凡，釜底抽薪！”
“不錯！”王守一這位從不輕易表態的老祭酒，此刻也是怒意勃發，“林凡，是我大乾文道的希望！他若被這等宵小之輩用陰謀詭計毀掉，是我大乾的損失，更是文道的恥辱！我等，絕不能坐視不理！”
“附議！”
“我等聯名上書，為林凡作保！”
“請陛下嚴查誣告之人，以正視聽，以安百官之心！”
一份份由當朝重臣聯名簽署的奏疏，雪片般地飛向了皇宮。
世家們用一個禦史發起的攻擊，引來的，卻是整個清流官僚集團的集體反擊！
……
風暴的中心，林府。
卻是一片與世隔絕的寧靜。
書房內，林凡並未理會外麵的風雨。
他甚至沒有去打聽任何消息。
周子謙急得如同熱鍋上的螞蟻，在門口來回踱步，幾次想開口，卻又看到自家大人那平靜如水的側臉，硬生生把話咽了回去。
林凡正立於書案前，凝神靜氣，緩緩研墨。