夜色如墨，將白日裡的喧囂與殺伐儘數吞沒。
翰林院後院，一處僻靜的官舍，燭火搖曳。
這裡是林凡在京中臨時居所，沒有回到皇上禦賜的府邸中休息，這裡陳設簡單，除了滿屋的書卷，再無他物。
林凡剛結束了與周子謙等人的議事，將翰林院四部未來一個月的工作綱要敲定。
他端起桌上已經涼透的茶水，一飲而儘。
文心蛻變之後，他的精力遠勝從前，但心神上的消耗，卻依舊沉重。
重整翰林院，隻是新政的第一步，也是最容易的一步。
真正的戰場，在朝堂之外，在那廣袤的大乾疆域。
田畝清查，勢必會觸動無數地方豪強、士紳地主的根基，那將是比京城血夜更加慘烈、更加漫長的戰爭。
“篤，篤篤。”
門外，傳來三聲極有規律的輕叩。
聲音很輕，卻穿透了夜的靜謐，清晰地傳入林凡耳中。
周子謙已經被他遣走，這個時間，會是誰？
林凡目光微動，神念掃過。
門外，一道熟悉的身影，著一身素雅的便服，亭亭玉立，正是昭陽公主乾雲曦。
她身後，隻跟了一個氣息內斂的宮女，安靜地守在院外。
林凡起身，親自去開了門。
吱呀一聲，門扉開啟。
廊下燈籠昏黃的光，映照在乾雲曦清麗的容顏上，褪去了皇家公主的威儀，多了幾分鄰家女子的溫婉。
她的眼眸，亮得驚人，像夜空中最璀璨的星辰，倒映著林凡的身影。
“深夜造訪，未曾驚擾林大人吧？”
乾雲曦的聲音，帶著一絲不易察覺的笑意。
“公主殿下大駕光臨，何談驚擾。”
林凡側身，將她請入屋內。
屋內的陳設，讓乾雲曦的目光微微一頓。
一張床，一張書桌，幾把椅子，然後便是堆積如山的書卷。
簡單得近乎寒酸。
很難想象，這裡住著的，是如今權傾朝野、能令百官俯首的新政司主官。
“林大人這裡，倒真是清淨。”
乾雲曦的語氣裡，沒有半分輕視，反而透著一股欣賞。
“心安處，便是吾鄉。”林凡隨口應道，重新為她沏了一壺熱茶。
茶香嫋嫋，在簡陋的屋舍內彌漫開來。
乾雲曦接過茶杯，溫熱的觸感從指尖傳來，讓她緊繃了一天一夜的心神，也隨之放鬆下來。
“我今日，是來向林大人道賀的。”
她看著林凡，眼波流轉。
“賀我清洗世家，殺人如麻？”林凡的語氣帶著一絲自嘲。
乾雲曦搖了搖頭，神情鄭重。
“賀你，掃清了這大乾王朝積壓百年的沉屙。賀你，為天下寒門，為萬千百姓，打開了一條通天大道。”
“更賀你，將那些隻存在於你我構想中的藍圖，真正化為了現實。”
她的話，發自肺腑。
從最初在天牢中的試探，到後來一次次的密謀合作，她見證了林凡的每一步。
可她從未想過，林凡能用如此決絕，如此迅猛的方式，將盤根錯節的世家勢力，連根拔起。
“若無陛下天威，若無公主殿下居中斡旋，林凡不過是砧板上的魚肉，何談其他。”林凡並未居功。
他知道，這場勝利，是無數因素共同作用的結果。
皇帝的決心，公主的布局，清流的支持，以及他自己，恰逢其會的出現。
乾雲曦輕輕一笑，如月下曇花綻放。
“父皇是執刀人，我隻是磨刀石，而你……”
她頓了頓，認真地看著林凡的眼睛。
“你才是那把，能斬破一切的絕世神兵。”
這番評價，極高。