1：鹹陽宮闕起波瀾，老丞相暗藏私心公元前221年冬，秦都鹹陽宮）
主要事件：六國初平，如何統治廣袤新土成為帝國首要難題。朝堂之上，丞相王綰為首的守舊派提出效仿周朝分封製，請求將秦始皇的兒子們分封到遙遠的燕、齊、楚故地為王，以藩屏皇室。廷尉李斯洞察其弊，內心激烈反對，準備廷議爭鋒。
鹹陽宮，九重深闕，氣氛凝重得能擰出水來。掃平六國的血腥氣似乎還未散儘，一個更關乎帝國千秋萬代的難題，擺在了始皇帝嬴政和他的重臣麵前：這前所未有的、東至大海西至隴山、北抵長城南達百越的龐大帝國，怎麼管？
老丞相王綰，須發皆白，資曆深厚，此刻正躬身奏對，聲音帶著一種刻意營造的“老成謀國”之感：
“陛下掃滅六國，功高三皇，德蓋五帝，實乃亙古未有！然…疆域遼闊，尤以燕、齊、荊楚之地，去鹹陽數千裡，鞭長莫及啊！”他頓了頓，偷眼覷了下皇帝的臉色，才繼續說道：“臣以為，當追慕古聖賢王之道，效仿當年周天子封建諸侯以藩屏王室。懇請陛下…分封諸位皇子，立為燕王、齊王、荊王…使其鎮守新拓邊遠之地。如此，血脈相連，拱衛中央，則江山永固，陛下可高枕無憂矣！”提出分封主張，冠冕堂皇）
此言一出，殿中不少出身舊貴族或思想保守的大臣紛紛點頭附議：
“丞相老成謀國，所言極是！周室享祚八百年，賴此良製啊！”
“不錯！新附之民，野性未馴，非陛下親子不足以鎮撫！”
“分封諸公子，方顯陛下恩澤普照四海！”守舊派的附和）
端坐帝榻之上的嬴政，麵容沉靜如水，手指無意識地摩挲著冰冷的青銅劍柄。分封？這個念頭在他心中激起強烈的警惕。他太清楚六國是怎麼來的了！不就是周天子分封的諸侯坐大後互相撕咬的結果嗎？讓自己的兒子們去當諸侯王？現在或許兄弟和睦，幾十年、幾代之後呢？會不會又變成另一個戰國？他銳利的目光掃過那些附和的大臣，心中冷笑：這些人，有多少是真心為帝國？又有多少是懷念舊日諸侯割據、世家貴族把持地方的“好時光”？嬴政的內心洞悉與警惕）
廷尉李斯，站在文官隊列前列，聽著王綰的提議和眾人的附和，後背微微繃緊，手心竟沁出細汗。他出身楚國小吏，靠著真才實學和對嬴政抱負的深刻理解，一步步走到權力中樞，最痛恨的就是那些依靠血緣、門第壟斷權力的舊貴族！分封皇子？這簡直是開曆史的倒車！
他的思緒飛轉：
周朝教訓如在眼前：腦海裡浮現出史書裡記載的春秋戰國亂象——同是姬姓的鄭國攻打周天子，晉國三分，田氏代齊…“後屬疏遠，相攻擊如仇讎！”周代分封弊端的核心）
帝國隱患暗藏：皇子封王，看似以血緣相連，實則必然形成新的權力中心。他們會有自己的軍隊、自己的官吏、自己的稅收…中央權威如何保證？法令如何統一？馳道、度量衡這些剛推行的統一政策，在封國還能暢行無阻嗎？
官僚製的曙光：他理想中的帝國，是權力高度集中於皇帝，法令由中央直達地方每一個角落！官吏不再是世襲罔替的貴族，而是由皇帝親自選拔任命、考核升遷的“職業經理人”！這才是真正穩固的根基！李斯內心對郡縣製的構想）他深吸一口氣，知道一場決定帝國命運的廷辯即將爆發。他必須站出來，用最鋒利的言辭，擊碎這個看似“穩妥”實則禍根深埋的提議！
【本章啟示】王綰的提議分封皇子）勾連著舊貴族的回響懷念世襲）。這警示我們：路徑依賴效仿周製）常是創新的最大阻礙；表麵穩妥藩屏王室）的方案可能埋下分裂的種子諸侯坐大）；變革關頭，洞察曆史教訓周室衰微）比盲目遵循傳統古聖賢王）更為關鍵。
2：廷尉陳詞驚四座，霹靂手段鑄根基公元前221年冬，秦都鹹陽宮）
主要事件：廷議辯論進入白熱化。李斯挺身而出，以周朝分封導致春秋戰國數百年戰亂的血淋淋教訓為據，力陳分封諸侯的巨大弊端，明確提出廢除分封、全麵推行郡縣製的革新方案。秦始皇最終拍板，采納李斯之議。
王綰的話音剛落，殿內附議之聲尚未平息，一個清朗卻帶著金石之音的聲音驟然響起，如同驚雷炸響在鹹陽宮的大殿之上：
“李斯以為，丞相之議，萬萬不可！”李斯出場，斬釘截鐵）
所有人的目光瞬間聚焦在廷尉李斯身上。隻見他出列，身姿挺拔，目光灼灼，直視帝座，毫無畏懼。
“陛下！”李斯的聲音清晰而有力，回蕩在寂靜的殿堂，“丞相所言效法周製分封諸公子，此乃取禍之道，非安邦定國之策！”
他環視一周，目光如炬，仿佛要洞穿那些附和者的心思：
“周文王、周武王分封同姓子弟何等多？初衷豈非也是為了藩屏王室？然其結果如何？陛下明鑒！其後代親屬關係日益疏遠，諸侯國之間互相攻擊如同仇敵！周天子無力禁止，天下戰亂連綿數百年，生靈塗炭，白骨蔽野！此非史書昭昭，血淚斑斑乎？”以史實直擊要害）
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這番話擲地有聲，將周朝由盛轉衰直至禮崩樂壞的根本原因赤裸裸地揭露出來。不少剛才還附和王綰的大臣，此刻也麵露尷尬或沉思之色。
李斯不給對方喘息之機，矛頭直指分封的核心隱患：
“今陛下賴宗廟神靈，以神武一統天下！若再裂土封邦，立諸公子為王，其初或有兄弟手足之情，數代之後呢？諸王國強盛，必藐視中央；中央權威受損，必欲削藩！屆時親情安在？刀兵相見而已！此非臣危言聳聽，實乃曆史之必然！”預言分封的惡果）
王綰臉色漲紅，想要反駁：“李廷尉言過其實！陛下皇子……”
“陛下！”李斯根本不給他機會，他麵向嬴政，目光堅定，拋出了自己深思熟慮的方案：
“臣冒死進言：欲使天下長治久安，非徹底廢除分封，推行郡縣不可！臣請陛下：分天下以為三十六郡！提出核心主張）每郡設郡守掌民政，設郡尉掌兵事，設郡監掌監察！郡之下再設縣，大縣置縣令，小縣置縣長，其下皆有縣尉掌治安、縣丞助理事務！所有官吏，無論郡守縣令，皆由陛下親自選拔任命，直接聽命於中央！其俸祿、升遷、罷黜，皆決於朝廷法典！如此，則法令出一孔，權力歸一統！陛下之意誌，可如臂使指，直達帝國最偏遠之角落！”郡縣製架構的具體闡述）
這番言論，石破天驚！完全顛覆了延續千年的貴族分封世襲製度！大殿內一片死寂，落針可聞。所有人的心臟都提到了嗓子眼，目光不由自主地望向帝座之上那位掌握著最終裁決權的男人。
嬴政端坐如山。李斯的每一個字，都像重錘敲打在他心坎上。