韓信直起身，眼中已微微泛紅，他凝視著老婦人，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量：“老人家，您可還記得當年淮水邊那個餓得走不動路的釣魚少年？您將自己辛苦漂洗所得換來的飯食，分給我數十日！若非您那數十碗救命的飯食，韓信早已是淮水岸邊的一具枯骨！焉能有今日？”他頓了頓，壓下翻湧的心潮，朗聲道：“古人雲：‘滴水之恩，當湧泉相報！’您予韓信的，是活命的大恩！來人！”
隨著韓信一聲令下，八名健壯的力士抬著四口沉重的朱漆大木箱，步履沉穩地走進大殿。箱子落地，發出沉悶的聲響。箱蓋同時掀開！
刹那間，整個大殿被一片耀眼的金光淹沒！
整整四箱！碼放得整整齊齊、黃澄澄、奪人眼目的——金錠！在殿內燈火的映照下，金光流轉，幾乎要衝破殿宇的穹頂！
殿內響起一片抑製不住的抽氣聲！連那些見慣世麵的官員都瞪大了眼睛。千金！這是真正的千斤之金！足以讓一個貧民瞬間躋身天下巨富！
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漂母徹底驚呆了！她一輩子也沒見過這麼多錢！不，她連做夢都沒夢到過一枚金幣！眼前金光晃得她頭暈目眩，她下意識地伸出手想去摸一摸眼前堆積如山的金子是不是真的，手伸到一半又像被燙到一樣猛地縮回，渾濁的老淚終於洶湧而出：“大……大王……太多了……太多了……老婆子……受不起……當年……當年隻是幾口飯……”
韓信走上前，親自扶住激動得渾身顫抖的老人，溫和但斬釘截鐵地說：“受得起！若無恩母當年活命之恩，便無今日之韓信，更無今日之楚王！這區區千金，尚不足以報答恩母大德之萬一！請您務必收下！此乃韓信一片赤誠之心！”他環視殿內，聲音陡然提高，如同宣告：“自今日起，老人家便是本王恩母！一應用度，由王府供奉終生！若有任何人敢怠慢半分，本王定嚴懲不貸！”
漂母捧著內侍遞到她手中的幾錠沉甸甸的金子，看著箱子裡那堆成小山的金光，再看看眼前這位威儀赫赫卻對她躬身行禮的大王，百感交集，老淚縱橫。她終於明白，當年河邊那個倔強少年口中喃喃低語的“富貴必報”，絕非妄言！這份遲來的、厚重得讓她無法承受的報償，穿越了漫長的歲月塵埃，如同驚雷一般，轟然降臨在她卑微生命的儘頭。
沉甸甸的千金報恩），照亮了漂母生命的終點善果）。韓信踐諾之舉昭示：無論身處何等高位楚王），銘記微時的善意一飯之恩）並將其百倍回饋，才是人性最耀眼的光輝。
4：胯下之辱？不，是胯下之“遇”！下邳楚王宮，數日後）
下邳城楚王宮的偏殿，氣氛有些異樣。新任楚王韓信端坐主位，麵色平靜無波，手指有一下沒一下地敲擊著光滑的紫檀木扶手。殿下，兩名膀大腰圓的衛士，如同拎小雞一般，押著一個瑟瑟發抖、衣衫破舊的青年男子跪在地上。那男子麵色慘白如紙，額頭冷汗涔涔，牙齒都在格格打顫，正是當年淮陰街頭強迫韓信鑽胯的少年屠夫——如今依舊是個在市井底層掙紮度日的小混混。
“大……大王饒命！大王饒命啊！”屠夫的聲音抖得不成樣子，不停地以頭搶地，“小的……小的當年有眼不識泰山！豬油蒙了心！冒犯了大王虎威！小的該死！該死啊！”咚咚的磕頭聲在寂靜的殿內格外刺耳。他此刻腸子都悔青了，聽說當年那個鑽褲襠的窮小子成了楚王，還召見了漂母賞賜千金，他就知道大禍臨頭了！果然被抓了來！他滿腦子都是各種酷刑慘死的畫麵，恐懼幾乎將他吞噬。
殿中的侍衛們個個手按刀柄，眼神冰冷地盯著地上的屠夫，隻待大王一聲令下，就將這冒犯過龍威的狂徒拖出去剁成肉醬。氣氛凝重得如同暴雨將至。
韓信沉默著，目光銳利如刀，緩緩掃過地上抖成一團的屠夫。當年的場景，無比清晰地浮現在眼前：淮陰街頭肮臟的泥濘地，圍觀人群刺耳的哄笑聲，屠夫囂張鄙夷的嘴臉，那柄在自己眼前揮舞的殺豬刀閃著寒光，以及自己為了活下去，在眾目睽睽之下，咬著牙，含著血淚，從對方張開的雙腿間匍匐爬過的無儘屈辱！那股幾乎要將胸腔撕裂的憤怒和刻骨銘心的羞恥感，即使過了這麼多年，即使身居王位，此刻依舊如同毒蛇般噬咬著他的心！他放在扶手上的拳頭，不自覺地握緊了，骨節發出輕微的脆響，一股冰冷的殺意瞬間彌漫開來！
察覺到這股淩厲的殺機，屠夫更是魂飛魄散，褲襠瞬間濕熱一片，腥臊氣彌漫開來，磕頭如搗蒜：“大王饒命！饒命啊！小的願做牛做馬……”
“做牛做馬？”韓信忽然開口了，聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，回蕩在寂靜的大殿裡，壓住了屠夫絕望的哀嚎。他嘴角牽起一絲難以捉摸的笑意，那笑意裡沒有憤怒，也沒有寬恕，更像是一種冷漠的審視。“抬起頭來。”
屠夫戰戰兢兢地抬起沾滿鼻涕眼淚的臉，對上韓信那雙深不見底、仿佛能洞穿一切的眼睛。
韓信的目光在他臉上停留了片刻，似乎在確認什麼，又似乎在透過這張驚恐的臉，看向遙遠的過去。就在所有人都以為大王要下令行刑時，韓信卻緩緩放鬆了緊握的拳頭，那股彌漫的殺意如同潮水般退去。他靠在椅背上，語氣平靜得像在談論一件與己無關的往事：
“方辱我時，我寧不能殺之邪？”
這句話如同驚雷，在屠夫耳邊炸響！他癱軟在地，以為自己死定了。
然而韓信話鋒陡轉，語氣帶著一種曆經滄桑後的通透：
“殺之無名，徒逞匹夫之勇罷了。”
他站起身，踱到癱軟的屠夫麵前，居高臨下地看著他：“你當年不過是個市井無賴，恃強淩弱，要踩踏我這個落魄之人來顯擺你的威風。殺你？自然易如反掌。但殺了你，除了泄一時之憤，除了證明我和你一樣是個隻知逞凶鬥狠的莽夫，還能得到什麼？一個恃強淩弱的名聲？一個濫殺無辜的惡名？天下人會說我韓信睚眥必報，氣量狹隘，不配為王！”
韓信的聲音在大殿中回蕩，每一個字都敲在眾人心上。他指著地上的屠夫，目光卻仿佛穿透了殿宇，望向更遼闊的天地：
“正因為忍了那常人不能忍的一時之辱，把所有的憤怒和不甘都化作了活下去、向上爬的力量，我才有機會站在這裡！才有機會拜將封侯！才有機會滅楚滅趙定齊，成就這一番功業！才有資格，決定你今日的生死榮辱！”
他頓了頓，看著地上目瞪口呆、仿佛聽天書的屠夫，斬釘截鐵地宣布：
“此乃壯士也！若無此辱，焉能砥礪吾誌？來人！”
“在！”侍衛齊聲應諾。
“傳本王令！”韓信的聲調陡然拔高，充滿了不容置疑的王者威嚴，“擢此人為……中尉！”
轟！
大殿之內，落針可聞！所有人都懷疑自己的耳朵！
…～………
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