更始黃昏：長安醉夢與綠林血刃
更始二年公元24年）春·洛陽
洛陽南宮德陽殿，熏香濃鬱得化不開。更始帝劉玄歪在寬大的禦座上，眼皮沉重。階下，幾個須發皆白的老臣正為遷都長安之事爭得麵紅耳赤。唾沫星子在透過高窗的光柱裡飛舞。
“陛下！關中乃高祖龍興之地，長安宮室完備，正宜定鼎，號令天下！”丞相司直李鬆聲音洪亮，激動得胡須直抖。
“荒謬！”禦史大夫隗囂猛地起身，寬大的袍袖帶起一陣風，“洛陽居天下之中，漕運便利！赤眉賊眾數十萬嘯聚青徐，虎視眈眈！此刻西去長安，門戶大開，豈非自陷絕地？”
爭論聲嗡嗡作響，像一群惱人的蒼蠅。劉玄煩躁地揉了揉眉心，目光卻不由自主飄向殿側。那裡，他的嶽父、右大司馬趙萌，正慢條斯理地用銀簽剔著指甲，嘴角掛著一絲不易察覺的冷笑。見劉玄望來，趙萌微微頷首，手指狀似無意地，向西輕輕一點。
1.未央新主：酒池肉林埋禍根
“長安！這就是高祖皇帝的未央宮！”劉玄站在宣室殿前高高的丹陛上，張開雙臂，聲音因激動和長途跋涉的疲憊而微微發顫。春日暖陽照耀著重簷廡殿頂的琉璃瓦，金碧輝煌，晃得他有些睜不開眼。腳下是如茵的、剛剛被無數宮人奮力清掃過的玉階，一直鋪展到遙遠的前殿廣場。廣場兩側，身著嶄新甲胄的衛士持戟肅立，如同沉默的陶俑。空氣中還殘留著王莽新朝覆滅時的血腥和焦糊味，但此刻，都被刻意點燃的香柏木和鮮花的濃烈氣息所掩蓋。
遷都的喧囂尚未平息。滿載著文書、器皿、嬪妃宮人的車隊還在朱雀大街上蜿蜒如龍。宮苑深處，工匠們叮叮當當的修繕聲不絕於耳。但劉玄已經等不及了。他深吸一口氣，仿佛要將這象征無上權力的空氣都吸入肺腑深處。一股從未有過的、膨脹到極點的滿足感和虛榮感瞬間淹沒了他。這個幾年前還在南陽鄉下種田、被族兄劉演劉秀兄弟光芒掩蓋的平庸宗室子弟，如今竟成了這煌煌未央宮的主人！巨大的不真實感和隨之而來的狂喜，讓他渾身輕飄飄的。
“陛下——”一個嬌媚得能滴出水來的聲音自身後響起。
劉玄回頭，他最寵愛的韓夫人正倚在殿門金柱旁，纖纖玉指拈著一條薄如蟬翼的茜紅紗巾，眼波流轉，帶著無限風情。“陛下看了這許久，不倦麼？妾身已在椒房殿備下薄酒，還有新排的楚舞，恭候陛下呢。”
劉玄心頭一蕩，那點微不足道的、關於赤眉軍的憂慮瞬間被拋到九霄雲外。他哈哈一笑，轉身大步走向韓夫人，一把攬住她那不盈一握的腰肢。“美人相邀，豈敢言倦？走！”他迫不及待地擁著佳人，穿過層層疊疊的帷幔珠簾，走向後宮那片溫柔鄉。
《後漢書·劉玄傳》：“既至長安，居長樂宮，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞怍，俯首刮席不敢視……納趙萌女為夫人，寵幸，委政於萌。”）
從這一天起，未央宮真正的主人，似乎換成了趙萌。
宣室殿側的書房裡，堆積如山的竹簡奏章蒙上了灰塵。案幾上，象征權力的虎符和玉璽隨意擺放著。趙萌大馬金刀地坐在原本屬於劉玄的主位上，幾個心腹官員垂手肅立。他拈著一份請求賑濟關中災民的奏疏，嗤笑一聲，隨手扔到一邊角落裡堆積的舊簡堆上。
“賑災？國庫空虛，拿什麼賑？這幫刁民，餓幾頓死不了！”他聲音不高，卻帶著不容置疑的專橫，“要緊的是把那些肥缺，都安排上可靠的人手。長安九市，鹽鐵之利，這才是活水的源頭！明白嗎？”
“是！大人明鑒！”心腹們齊聲應諾，眼中閃爍著貪婪的光芒。很快，長安城的大小官職，如同砧板上的肉，被趙萌及其黨羽迅速瓜分殆儘。一時間，長安街頭，充斥著操著南陽口音、趾高氣揚的新貴。他們不懂治理，隻知斂財。
“姐夫！”趙萌那不成器的小舅子，一個獐頭鼠目的家夥，此刻正腆著臉湊到跟前，“西市那個最大的酒肆，地段實在太好，可惜是個姓張的老家夥占著，油鹽不進……”
趙萌眼皮都懶得抬一下，端起案上的玉杯抿了口西域來的葡萄酒，淡淡道：“不識抬舉？讓他‘識相’點。王匡、張卬他們的手下，不是在城裡閒得發慌嗎？給他們找點事做。”
這句話，如同打開了潘多拉魔盒。
2.綠林禍長安：將軍的劫法與皇帝的醉眼
入夜的長安城，本該實行宵禁。然而此刻，宣平門附近的裡坊卻火光衝天，哭喊聲、叫罵聲、砸門聲、獰笑聲交織成一片地獄交響曲。
“軍爺！軍爺饒命啊！這是小老兒全家活命的口糧啊！”一個須發皆白的老者死死抱著一個麻袋，跪在地上苦苦哀求。麻袋裡是他剛從鄉下拉進城裡，準備賣掉換鹽巴的一點新麥。
噗！
回應他的是狠狠一腳！踹在他心窩上！老者慘嚎一聲，蜷縮在地，痛苦地抽搐。
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踹他的，是一個滿臉橫肉、敞著懷露出濃密胸毛的彪形大漢。他身上的舊綠林號衣沾滿油汙，腰間掛著搶來的、明顯不合身份的玉佩。他得意地掂量著搶來的麻袋，嘎嘎怪笑：“老東西！不識相！爺爺們跟著更始皇帝打進城，流血流汗，吃你點糧食那是看得起你！滾開！”
旁邊，幾個同樣裝束的士兵正嘻嘻哈哈地砸開一家布店的門板，像蝗蟲一樣衝進去，將裡麵僅存的幾匹粗布席卷一空。店主娘子哭喊著撲上來阻攔，被一把推倒在地，額頭撞在門檻上，血流如注。士兵們看都不看，揚長而去，留下一片狼藉。
領頭鬨事的，正是綠林軍大將張卬的親兵頭目。張卬本人，此刻正騎著高頭大馬，在稍遠處冷冷地看著這一切。他身材不高，但極為敦實，臉上有一道橫亙半張臉的刀疤，在火把跳躍的光影下顯得格外猙獰。他舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中沒有一絲憐憫，隻有一種野獸巡視獵場般的冷酷和滿足。
“將軍，”旁邊一個軍司馬湊近，低聲道，“這……搶得是不是太狠了些？城裡都傳開了，說咱們比王莽的兵還凶……”
張卬猛地一瞪眼，那刀疤像蜈蚣一樣扭動：“狠？老子們提著腦袋打下這花花江山，享受享受怎麼了？皇帝老兒在宮裡吃香喝辣玩女人，趙萌那老匹夫把著官位撈錢！輪到老子們進城，連口湯都不讓喝？！”他啐了一口濃痰，惡狠狠道：“告訴小的們，隻要彆燒了房子，其餘的自便！有事老子兜著！”
《資治通鑒·漢紀三十一》：“諸將出，皆專命牧守，州郡交錯，不知所從。由是關中離心，四方怨叛。”）
未央宮深處，椒房殿。
靡靡的絲竹之音在溫暖如春的殿內縈繞，混合著濃鬱的酒香和脂粉氣。薄紗輕籠的舞姬們扭動著柔軟的腰肢，如同水蛇。劉玄斜倚在黃金軟榻上，臉色酡紅，眼神迷離。韓夫人巧笑倩兮，幾乎半躺在他懷裡，纖纖玉指拈著一顆沾滿蜜汁的西域葡萄，輕輕送到劉玄嘴邊。
“陛下，張嘴呀……”聲音甜膩得發嗲。
劉玄醉眼朦朧，嘿嘿笑著張嘴含住，順勢在韓夫人柔荑上啄了一口，引來一陣嬌嗔。
一個老宦官佝僂著腰，腳步匆匆地穿過舞姬裙裾飄飛的縫隙，來到榻前跪下，聲音帶著不易察覺的顫抖：“陛下……陛下！禦史大夫申屠建、衛尉大將軍陳牧、執金吾大將軍成丹，三位大人……有緊急軍情奏報！已在宣室殿外跪候多時了！”
“軍情？”劉玄不耐煩地皺了皺眉，揮揮手，像趕蒼蠅一樣，“軍情……自有趙大司馬料理！告訴他們……朕……朕乏了，明日……明日再說！”說罷，目光又癡迷地投向舞池中央那個身姿最曼妙的舞姬，含糊不清地嘟囔：“美人……接著奏樂，接著舞……”