合金閘門隔絕了外界的物理衝擊，卻無法阻擋那密集的刮擦聲如同冰冷的鑽頭，持續不斷地鑽進每個人的耳膜，啃噬著理智的堤壩。應急燈的光芒在持續的震動下不安地搖曳，將眾人臉上凝固的緊張與恐懼切割成晃動的光影。
短暫的喘息之機，被用來處理傷口和評估現狀。周擎手臂和胸腹的繃帶再次被鮮血浸透，林薇不得不動用最後一點珍貴的止血凝膠和抗生素。每一次藥物的使用，都像是在透支未來渺茫的希望。李婉半靠在牆壁上，虛弱地喘息著，目睹剛才那電光火石的殺戮，讓她本就蒼白的臉色更添一分透明感，仿佛隨時會消散。小張則死死捂住耳朵，蜷縮在陳暮光暈的邊緣，似乎隻有那裡才能帶給他一絲虛幻的安全。
零半跪在那具新型“收割者”的屍體旁，她的彎刀如同外科手術器械般精準，剝開那啞光的黑色甲殼，暴露出發達的仿生肌肉束、閃爍著微光的能量導管，以及一個被她和周擎合力破壞仍在冒著細碎電火花的核心處理器。
“結構高度集成化，材料學遠超舊時代水準。”零的聲音透過麵具，冷靜得近乎殘酷，“能量核心帶有自毀保險，若非瞬間破壞，什麼也得不到。它們的戰術協同近乎完美，沒有個體情緒乾擾，純粹的獵殺工具。”他抬起頭，灰色眼眸掃過厚重的閘門，“外麵的撞擊點分布均勻，它們在試探結構弱點，或者……等待指令。”
“指令來自哪裡？‘方舟’？”周擎忍著劇痛，靠在控製台上，聲音沙啞。
“不確定。”零站起身，甩掉刀尖上粘稠的冷卻液，“這種型號，數據庫裡沒有記錄。γ03的信號提到‘收割者之鐮未鈍’，可能意味著它們的源頭或控製者在那裡。”
就在這時，外麵持續不斷的刮擦聲和撞擊聲，毫無征兆地停止了。
死寂。
比之前的喧囂更令人毛骨悚然的死寂，突然降臨。
庇護所內，連呼吸聲都下意識地放輕了。所有人麵麵相覷，心臟卻跳得更快。這反常的平靜，往往預示著更猛烈的風暴。
“它們在做什麼？”林薇不安地低聲問道，手指無意識地絞緊了衣角。
零快步走到觀察孔前，凝神向外望去。隧道依舊一片漆黑，寂靜無聲，仿佛那些漆黑的獵殺者從未存在過。
“看不到……它們撤退了？”小張帶著一絲僥幸，聲音顫抖地問。
周擎緩緩搖頭，臉色凝重：“不可能。它們的目標很明確，尤其是……陳暮。”他的目光投向那片依舊散發著安寧光暈的區域。陳暮周圍的綠草在經曆了之前的異變後，似乎更加翠綠欲滴，仿佛剛才的防禦消耗的能量，反而促進了它們的生長。這種違背常理的現象，此刻卻無人有心情去探究。
突然，控製台上一個被林薇勉強修複監測周邊能量波動和老舊振動傳感器的屏幕，猛地亮起了刺目的紅色警告！代表能量強度的指針瘋狂地向右擺動，瞬間衝破了刻度極限！
“高能反應！”林薇失聲驚呼，“就在門外！它們在聚集能量！”
話音未落——
“嗡——！！！”
一種低沉卻極具穿透力的嗡鳴聲，並非通過空氣，而是仿佛直接作用於金屬結構和眾人的骨骼，驟然響起！整個庇護所開始劇烈震顫，比之前任何一次撞擊都要猛烈！穹頂簌簌落下灰塵和碎屑，控製台上的老舊屏幕接連爆裂，火花四濺！
“它們在用某種共振武器攻擊閘門結構！”零瞬間判斷出情況，聲音首次帶上了急促，“這樣下去，閘門撐不了多久！”
仿佛是為了印證他的話，主閘門中央位置，那厚重的合金表麵，開始以肉眼可見的速度變紅、軟化，如同被無形的巨力持續捶打、加熱！一個微小的凸起漸漸形成，周圍的金屬發出令人牙酸的扭曲聲！
“準備迎敵！”周擎低吼一聲，強行站直身體，將一根沉重的金屬管緊緊握在手中，儘管他知道這在這種敵人麵前無異於螳臂當車。林薇抓起地上散落的工具作為武器，擋在李婉身前。小張驚恐地看著那逐漸變形的閘門，身體抖得像秋風中的落葉。
零雙刀交錯在身前，眼神冰冷如萬載寒冰，做好了死戰的準備。
就在這千鈞一發之際，一直沉睡的陳暮，似乎再次被外界的劇烈能量擾動和濃烈的殺機所刺激。
他周身的乳白色光暈，不再像之前防禦時那樣凝實爆發，而是如同投入石子的湖麵，蕩開了一圈圈無聲的柔和漣漪。這漣漪並非針對物理實體，而是以一種超越常規物理維度的方式，穿透了厚重的合金閘門，向著外麵的隧道無聲地擴散開去。
沒有驚天動地的爆炸，沒有絢爛的能量光束。
但就在那漣漪擴散出去的瞬間，外麵那恐怖的共振嗡鳴聲，戛然而止！
緊接著，傳感器屏幕上那爆表的能量讀數，如同被一隻無形的手猛地按了下去，瞬間歸零！
庇護所劇烈的震顫也同步停止，隻剩下一些結構應力釋放的細微聲響。
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變紅軟化的閘門中央，那個凸起停止了擴張，高溫迅速消退，隻留下一個觸目驚心的可怕凹痕。
死寂，再次籠罩了一切。
但這一次，是真正萬籟俱寂的死寂。連之前那些隱約存在屬於地下世界的背景噪音都消失了。
“發……發生了什麼？”小張結結巴巴地問，臉上寫滿了茫然。
零快步衝到觀察孔前，再次向外望去。她的身體微微一僵。
“它們……不動了。”她的聲音帶著一絲極難察覺的難以置信。
周擎和林薇也掙紮著湊到其他縫隙處向外看。
隻見隧道中，那些之前如同黑色潮水般湧動散發著冰冷殺意的“收割者”，此刻全都僵立在原地，保持著各種攻擊或移動的姿態，如同按下了暫停鍵。它們幽藍色的複眼完全熄滅，身上那種高效運轉的能量波動也徹底消失，變成了一具具真正的冰冷金屬雕塑。
不僅僅是它們，連隧道牆壁上那些散發著幽藍磷光的苔蘚，光芒都黯淡了許多，仿佛被某種力量壓製了活性。
陳暮那無聲的“潮汐”，並非摧毀，而是……“靜默”。它強行壓製、或者說“安撫”了範圍內所有非自然帶有敵意的能量活動！
周擎回過頭，看著光暈中依舊沉睡仿佛隻是翻了個身的陳暮，心中掀起了驚濤駭浪。這種力量……已經超出了理解和控製的範疇。它能在絕境中拯救他們，但下一次，它會帶來什麼？
零緩緩轉過身，麵具下的目光深邃地落在陳暮身上，然後又掃過周擎和林薇。
“他的力量在成長，也在失控的邊緣。”他陳述著冰冷的事實，“這次是‘靜默’，下一次，或許就是無差彆的‘湮滅’。我們必須在他徹底變成無法預測的災難之前，找到控製方法，或者……理解他進化的終點。”
她的目光最後定格在周擎臉上。
“而答案，很可能就在γ03。那裡有人知道‘薪王’，知道‘收割者’，也知道……‘歸零’。”
庇護所的危機暫時解除，但通往下一個未知險境的道路，已在腳下展開。
是坐以待斃，等待陳暮下一次不知是福是禍的覺醒，還是主動出擊，前往那危機四伏的γ03區域，尋找最終的答案？
抉擇，如同窗外那些被靜默的黑色雕塑，冰冷地矗立在每個人麵前。
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