就在陳暮於靜室中探索著與“錯誤”共舞的精妙藝術時，在阿斯加德另一端的“寂滅之間”及相連的訓練場上，周擎也在進行著一場與自身毀滅性力量的艱苦搏鬥。這並非心靈層麵的溝通，而是意誌與冰冷規則最直接、最殘酷的碰撞。
“寂滅之間”那暗沉冰冷的氛圍，已然成了周擎這段時期的常態。卡洛斯祭司依舊如同冷酷的監工，麵容剛毅，眼神銳利，不容許周擎有絲毫的懈怠或退縮。
“集中你的意誌，戰士！”卡洛斯的聲音像是寒鐵交擊，在空曠的隔離空間中回蕩，“將你的守護之念，化為引導這股力量的唯一坐標！讓它為你所用，而非你被它吞噬！”
周擎盤膝坐在冰冷的黑色晶體地麵上，左肩那灰黑色的“寂滅烙印”猶如活物般緩緩脈動，散發著令人心悸的不祥氣息。他緊閉雙眼，額頭上青筋虯結，汗水剛滲出毛孔，便被體表的幽藍冰晶凍結成細小的冰粒。
他正在做的，是重複第一次試煉時的步驟，但要求更高——不再是簡單地引導力量湧現，而是要將其穩定地凝聚、塑形，並初步掌控。
他的意識，宛如在萬丈懸崖邊行走，小心翼翼地探向那冰冷的烙印深淵。那足以凍結靈魂的虛無感再次襲來，無數消亡文明的絕望哀嚎試圖侵蝕他的心智。但這一次，周擎有了準備。他將所有的心神，都凝聚於一點——那是在γ07廢墟中，陳暮將他從死亡邊緣拉回時那堅定的眼神；是林薇在數據流耗儘前，依舊試圖為他們計算生路的執著；是零化作星火時，那照亮前路的決絕光芒。
“守護！我需要力量去守護！”
這意念，如同在絕對零度的冰原上點燃的篝火，雖微弱，卻頑強不息。他以這意念為核心，猶如鍛造兵刃般，狠狠地向那寂滅烙印“捶打”下去！
嗡——！
幽光再次爆發，比第一次更加凝實、更加冰冷！那令人牙酸的細微碎裂聲從他右臂的幽藍冰晶下傳來，暗色的寂滅能量洶湧而出，迅速在他右拳之上凝聚、塑形！
這一次，不再是模糊的虛影，而是一層更加清晰，仿佛由無數暗色水晶碎片緊密嵌合而成的拳甲！拳甲表麵流淌著幽暗的光澤，散發著令周圍光線都為之扭曲的恐怖氣息，指尖鋒銳，拳骨凸起，充滿了毀滅性的力量感。
“維持住！”卡洛斯厲聲喝道，同時雙手結印，整個“寂滅之間”的壓製符文銀光大盛，幫助周擎對抗那隨之而來的意識侵蝕和生命力抽取。
周擎的身體劇烈顫抖著，臉色瞬間變得慘白如紙，但他咬緊的牙關未曾鬆動，那凝聚了畢生信念的守護意誌，如同最堅韌的錨鏈，死死地鎖住了那試圖將他拖入虛無的冰冷洪流。
一秒、兩秒、三秒……
那暗色晶體拳甲在他右拳上穩定地存在著，幽光流轉，仿佛一頭被暫時束縛的凶獸。
終於，在維持了將近十秒後，周擎感覺自己的意誌已經到了極限，靈魂仿佛都要被那拳甲抽乾。他低吼一聲，用儘最後的力量，強行切斷了與烙印的連接。
拳甲像是破碎的黑暗鏡片般崩散，寂滅能量倒卷而回。周擎猛地噴出一口帶著冰碴的鮮血，整個人虛脫地向後倒去，重重摔在地上，胸膛劇烈起伏，隻剩下粗重而痛苦的喘息。
“十息。”卡洛斯的聲音依舊冷硬，但眼中卻閃過一絲極難察覺的讚許，“比上次有進步。休息一刻鐘，然後繼續。”
這就是周擎的日常。一次又一次地引導，凝聚，維持，直到極限，然後崩潰，恢複，再繼續。從最初隻能勉強凝聚拳甲虛影一瞬，到後來能穩定維持數秒，再到如今，他已經能在卡洛斯的輔助下，將這被稱為“寂滅拳甲”的力量，穩定維持長達數分鐘！
這是一個用痛苦和意誌力硬生生堆砌出來的進步。
當卡洛斯認為他對拳甲的凝聚和維持達到基本要求後，訓練進入了下一階段——實戰測試。
他們移步到與“寂滅之間”相連的一處露天訓練場。這裡的地麵和標靶都由阿斯加德最堅硬的“星輝鋼”鑄造，足以承受強大的能量衝擊。
周擎站在一個半人高的星輝鋼標靶前，深吸一口氣，壓下身體的虛弱和靈魂深處傳來的刺痛感。他眼神一凝，守護意誌勃發，右拳之上，那暗色水晶般的“寂滅拳甲”再次迅速凝聚成型，幽光吞吐，散發著令人膽寒的氣息。
沒有呐喊，沒有蓄力。周擎隻是簡簡單單地，一拳揮出，印在了那堅硬的標靶之上。
沒有震耳欲聾的巨響，也沒有火星四濺的碰撞。
拳鋒與標靶接觸的瞬間，異變發生了！
以拳甲接觸點為中心，一片詭異的灰暗色迅速在銀亮的星輝鋼標靶表麵蔓延開來！那並非能量的侵蝕，而是物質本身仿佛被加速了億萬倍的時間流速！堅固的星輝鋼以肉眼可見的速度失去光澤，變得暗淡，表麵浮現出密密麻麻的鏽蝕痕跡，繼而結構變得疏鬆、脆弱，如同經曆了千萬年的風吹雨打，最後在一陣微不可察的“沙沙”聲中，崩解成了一堆灰黑色毫無生機的塵埃！
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整個過程無聲無息，卻帶著一種規則層麵令人毛骨悚然的恐怖！這不是破壞，這是“終結”，是物質從有序走向無序，從存在歸於虛無的終極體現！
周擎看著自己一拳造成的效果，瞳孔也是微微一縮。他能清晰地感受到，在拳甲接觸標靶的瞬間，一股代表著“寂滅”的冰冷規則之力，透過拳甲被傳遞了出去，直接作用於標靶的物質結構本源，強行將其推向了熱力學意義上的終極平衡態——熵增的儘頭。
這“寂滅拳甲”的恐怖，遠超他最初的想象。它並非依靠蠻力粉碎敵人，而是直接進行規則層麵的侵蝕與終結！
然而，強大的力量必然伴隨著巨大的代價。
每一次凝聚拳甲，每一次揮出攻擊，周擎都感覺自己的靈魂像是被撕裂了一小塊，融入到了那冰冷的寂滅之力中，被其同化、消磨。戰鬥結束後，隨之而來的不僅是身體被掏空般的極致虛弱，左肩烙印處更是會傳來一陣陣猶如被燒紅的冰錐反複穿刺般的劇痛，那痛苦深入骨髓，甚至觸及靈魂，讓他幾乎無法站立。
但他從未向任何人提及，尤其是陳暮。每次訓練結束，拖著仿佛不屬於自己的身體回到休息處，麵對陳暮關切的詢問，他都隻是搖搖頭，扯出一個有些僵硬的笑容，簡單地說一句“還好”。
他不想讓陳暮在專注於自身成長和尋找救治林薇方法的同時，還要為他分擔這份痛苦。他知道陳暮肩上的擔子已經足夠沉重。
夜深人靜時，周擎獨自躺在冰冷的床榻上，忍受著烙印傳來的陣陣刺痛和靈魂深處的虛弱感，他看著自己那在幽藍冰晶覆蓋下，偶爾會因為痛苦而微微顫抖的右手，眼神卻異常堅定。
他知道，自己正在掌握一把極其危險的雙刃劍。每一次使用，都是在消耗自己的生命和意誌，都是在與毀滅共舞，稍有不慎，便會萬劫不複。
但是，為了不再隻能眼睜睜看著同伴在麵前犧牲，為了能在未來的絕境中，揮出足以守護重要之物的拳頭，他無怨無悔。
這份力量，這份痛苦，他甘之如飴。這是他選擇的道路，一條通往守護，也通往自我毀滅的險峻之路。他唯一要做的，就是在這條路上，走得更遠，撐得更久。
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