帝都的空氣，一天比一天緊張。
街上的巡邏衛隊明顯多了起來，不僅有京城衛戍的官兵，甚至還能看到三三兩兩身穿黑甲、麵戴惡鬼麵具的血影衛。
他們如同幽靈般穿梭在街頭巷尾，銳利的目光掃過每一個行人，讓整個天乾城都籠罩在一片肅殺的氛圍之中。
貧民窟的日子，也變得越發難熬。
原本官府還會偶爾發放一些賑災的稀粥，但現在，連這些都沒有了。
苛捐雜稅越來越多，物價飛漲，餓死人的事情，每天都在發生。
這天下午，林淵和嵐硯秋奉命出去打探消息。
本來是安排林淵和江籬去打探消息，但江籬說是要忙著研究新菜譜，嵐硯秋自告奮勇提出要出去透透氣。
為了不引人注意，兩人都換上了一身破舊的粗布衣服，臉上也抹了些鍋底灰，看起來和周圍的流民沒什麼兩樣。
“這鬼地方，真是待不下去了。”嵐硯秋一邊走，一邊壓低聲音抱怨，“空氣又臭，吃的又差，關鍵是憋得慌！再這麼下去，我非得發黴不可。”
林淵看了她一眼，沒有說話。
他知道嵐硯秋是閒不住的性子，讓她這樣整天躲在破屋子裡，確實是難為她了。
兩人穿過幾條汙水橫流的小巷，來到貧民窟外圍的一處街口。
這裡相對熱鬨一些，有一個小茶館，是三教九流彙聚、消息最靈通的地方。
他們找了個不起眼的角落坐下，點了兩碗最便宜的粗茶。
“聽說了嗎？昨天城西的李員外家，也被抄了。”鄰桌的兩個漢子正在竊竊私語。
“哪個李員外？”
“還能是哪個，就是以前跟十一殿下走得挺近的那個！聽說罪名也是‘資敵叛國’，一家老小幾十口，全下了大獄。”
“嘖嘖，這世道……真是越來越看不懂了。六殿下這手段，也太狠了。”
“噓！小聲點！想死不成？現在‘六殿下’三個字，可不能亂說。”
……
類似的話語，不斷飄入林淵的耳朵。
他默默地喝著茶，將這些信息一一記在心裡。
看來，六皇子的清洗行動還在繼續，而且範圍越來越大。
就在這時，街口突然傳來一陣騷動。
“滾開！都給老子滾開！一群臭要飯的，擋了本大爺的路！”一個囂張的聲音響起。
林淵和嵐硯秋循聲望去，隻見幾個穿著錦衣的惡少，正粗暴地推搡著一群圍在糧店門口乞討的流民。
為首的是個胖子，滿臉橫肉，腰間掛著一塊上好的玉佩，一看就是非富即貴。
一個抱著孩子的瘦弱婦人，被他一腳踹倒在地，懷裡的孩子嚇得哇哇大哭。
“哭！哭什麼哭！再哭把你們娘倆一起賣到窯子裡去！”胖子惡狠狠地罵道。
周圍的百姓敢怒不敢言，紛紛退避三舍。
“他娘的！”嵐硯秋“啪”的一聲將茶碗拍在桌上，霍地一下就站了起來。
“師姐！”林淵一把拉住她，“彆衝動！”
“衝動？”嵐硯秋的火氣噌地一下就上來了，眼睛都有些發紅，“你沒看到嗎？那些人簡直就不是人！光天化日之下，就這麼欺負人！”
“我知道，但你現在衝出去能怎麼樣？”林淵壓低聲音，冷靜地說道，“打他們一頓？然後呢？我們的身份就會暴露，到時候不僅救不了這些人，連我們自己都得搭進去！”
嵐硯秋的胸口劇烈地起伏著，她死死地瞪著那幾個惡少，握著刀柄的手青筋暴起。
她知道林淵說的是對的，理智告訴她必須忍耐，可心裡的那團火，卻怎麼也壓不下去。
就在兩人僵持的時候，街上的情況又發生了變化。
那幾個惡少似乎嫌打人還不過癮，竟然搶過旁邊小販的鞭子，開始抽打那些跪地求饒的流民。
“啪！啪！”