風蝕綠洲，正在死去。
那片曾是沙漠心臟的湖泊，水位正以驚人的速度下降，像一顆被戳破的心臟在流儘最後一滴血。
湖水渾濁不堪，散發著一股腥臭的死亡氣息。
湖邊的綠植成片枯黃，生機被死寂的灰敗迅速吞噬。
大地在哀鳴。
一道道猙獰的裂縫從乾涸的湖床蔓延開來，撕裂著沙民們最後的家園。
用泥坯和砂岩建造的房屋在震動中呻吟，牆皮不斷剝落。
“風神……拋棄我們了……”
“聖湖要乾了！我們都要死了！”
“我的孩子……我的孩子才剛出生啊……”
絕望的瘟疫，在每個沙民心中瘋狂擴散。
他們跪在龜裂的大地上，對著那片正在消逝的聖湖，對著灰蒙蒙的天空發出撕心裂肺的哭喊。
他們信奉了千年的神，此刻沉默不語。
回應他們的，隻有越來越低的湖水，和那越來越濃的死亡陰影。
大長老在族人的攙扶下走出帳篷，看著眼前的末日景象，那張本就毫無血色的老臉，徹底化為死灰。
他體內的汙染雖被林淵暫時壓製，但生命力的流逝卻無法逆轉。
他知道，自己時日無多。
他的部落，他的族人，也將與他一同走向終點。
悔恨啃噬著他的心臟。
如果能早一點放下那可笑的祖訓，早一點相信那些外來者……
一切，是否會不同？
現在，一切都晚了。
就在所有人都被絕望吞噬之際。
莎娜，這位風眼部落最強大的女戰士，做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
她穿過跪地哭嚎的族人。
一步一步，堅定地走到了林淵麵前。
在所有沙民驚愕的注視下。
她單膝跪地。
將那柄象征著沙民榮耀的彎刀橫於身前。
她低下了那顆從未向任何人低下的，高傲的頭顱。
“林淵大人。”
她用上了沙民一族對至高強者才使用的尊稱。
“我，莎娜。”
“以我的生命，我的榮耀，以及我身後一千三百名族人的性命，向您起誓。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著血與靈魂的重量。
“隻要您能拯救我的部落，拯救這片綠洲。”
“從今往後，我莎娜，以及整個風眼部落，都將是您最忠誠的仆人，最鋒利的刀刃！”
“您的意誌，便是風的旨意！”
“您的敵人，就是我們整個部落，不死不休的死敵！”
話音擲地有聲，宛若誓約。
整個部落瞬間死寂。
所有沙民都停止了哭嚎，他們抬起頭，用一種混雜著震驚、迷茫與期盼的眼神，看著那個青衫青年。
他們不明白，為何他們心中最強大的統領，會向一個外人下跪。
但他們能聽懂，她話語中那份沉甸甸的托付。
林淵看著麵前的莎娜，心中百感交集。
他能感覺到，莎娜的誓言沒有半分虛假。
那是在絕境中，將所有希望押注於一人的，最純粹也最沉重的信仰。
他想起了冰夷族長老的話。
“你所守護的，不隻是這片大陸，更是我們這些……在黑暗中苦苦掙紮的所有生靈的未來。”
那曾是一份責任。
此刻，卻化作了一份滾燙的信任。
林淵看了一眼身後狼狽卻眼神堅定的同伴。
又看了一眼那個臉色蒼白，但望向他的目光中滿是鼓勵的少女。
他心中因江籬“死去”而產生的空洞與迷茫，在這一刻，被一種更強大的力量所填滿。
守護。
這才是他一路渴望力量的最終意義。
林淵伸出手，將莎娜從地上扶起。
“我不需要仆人。”