月華如練，悄然攀上枝頭，夜色似被輕紗籠罩，朦朧而繾綣。四周窗扉緊掩，屋內暖爐內炭火正旺，暖意氤氳。
驀地，一陣凜冽寒風自西邊呼嘯而入，似無形之刃，割破靜謐。偏西側的那扇窗，被人從外悄然抬起，留出一道細縫，寒意頃刻間侵襲而入，吹熄了桌麵上本就微弱的燭火。
床榻之上，沈鶯裹於棉被之中，黛眉微蹙，似有萬千心事縈繞，突如其來的寒意讓她不禁縮了一下腦袋。
“不，不要！”沈鶯驚呼一聲，從夢中猛然坐起，冷汗涔涔。那日刺客濺在她身上的血跡，如噩夢般縈繞，那場景太過駭人，令她心有餘悸。
然而，一睜眼，床帷幔簾之下，竟有一道隱隱晃動的人影，如鬼魅般縹緲。
沈鶯心中一驚，抬手欲撩簾子，口中正欲喚忍冬之名，卻突感唇上一緊，竟是被人一把捂住了嘴！支支吾吾，發不出聲來。她嚇得花容失色，雙手緊緊拽著唇上的大手，欲從那人挾製中脫身，奈何力氣不夠，隻能任由那人反鎖住了她的手腕。
是誰！
沈鶯驚慌不已，若是那日的刺客來索命了呢？
心撲通撲通地狂跳，沈鶯的眼底滿是驚懼之色。
然而，就在她準備抽出藏在枕下的匕首時，耳邊忽而傳來一聲低沉話語：“沈姑娘，冒犯了。”
墨書？
沈鶯停下了動作，不由心下驚疑。
墨書怎會在此？莫非是魏晉禮遣他而來？
正思索間，腦後一陣劇痛襲來，隨即眼前一黑，便暈了過去。
墨書一身黑衣，如暗夜中的幽靈，他抬起胳膊，將沈鶯連人帶被，穩穩扛在肩頭，身形如電，幾個閃身，便離了芙蕖院。
偏房之中，忍冬睡得正香，鼾聲輕微。屋內被人悄然點了一支安眠香，那嫋嫋青煙緩緩升起，怕是今夜都難醒了。
“沈姑娘，沈姑娘？”
幾滴涼水，如冰珠般灑落在沈鶯臉上，她被激得一哆嗦，顫顫睜開雙眸，視線由模糊漸至清晰。於四周晃動的燭火中，沈鶯終於看清了麵前之人，竟是聽竹。
方才的驚懼已散，沈鶯努力讓自己冷靜下來，左右環顧了一圈後，才確定自己是被帶到了慎獨堂了，她朝著內室看了一眼，頗有些不解的問道：“是二公子醒了嗎？”
白日裡才聽聞，魏晉禮仍未蘇醒，怎麼半夜突然將自己尋來？莫不是自己得罪了大夫人薛氏，被魏晉禮知曉了？若真如此，那薛清然還打了她一巴掌呢，這又該如何算？
沈鶯身上僅著一件寢衣，雖然屋內炭火旺盛，但是四肢仍隱隱覺有寒意襲來，她不禁縮了下手腳，兩手交握，相互磨搓取暖取來。
聽竹瞧見她的動作，趕忙從內取出一件厚襖子，輕輕披在沈鶯身上，言辭懇切道：“正是二公子未醒，我們才鬥膽將姑娘請來。”
“這是為何？”沈鶯滿心不解，她又不是大夫，來了又能有何用處？
聽竹見她麵露疑色，連忙解釋：“姑娘進去瞧瞧，就知道了。”
人已至慎獨堂，沈鶯便是想走，隻怕也難以脫身。況且，魏晉禮終究是因她而受傷，沈鶯思忖片刻，終是抬腳往內室走去。
內室之中，滿是草藥的苦澀味道，如濃重的陰霾，彌漫在每一寸空氣中。沈鶯掀開門簾，步入其中，不由皺起鼻子，抬手揮了揮那熏人的味道，實在是難聞。