宇宙是無聲的，但在“盤古”號艦橋內，葉凡卻覺得自己快要被一種源自靈魂深處的、無形卻又無處不在的噪音給活活撕碎了。
他的五臟六腑仿佛被裝進了一個正在高速旋轉的滾筒洗衣機裡，胃裡翻江倒海，膽汁幾乎要從天靈蓋噴湧而出。眼前那片本該靜謐壯麗的星空，此刻變成了一幅被瘋子肆意塗抹的油畫，所有的星辰都被拉扯成了扭曲的光線，像無數條發光的麵條，瘋狂地向後甩去。
“嘔——！”
終於，他再也忍不住，一把推開身前試圖扶住他的女軍官，以一個餓虎撲食的姿勢，精準地抱住了牆角那個專門為他準備的、閃爍著冰冷金屬光澤的合金垃圾桶。
“哇——”
驚天動地的嘔吐聲，打破了艦橋內壓抑的寂靜。旁邊的幾名年輕參謀想笑又不敢笑，憋得滿臉通紅，肩膀一聳一聳，仿佛得了帕金森綜合征。
這便是希爾凡文明引以為傲的超空間躍遷，一種將空間本身像折紙一樣對折，從而實現超光速移動的偉大奇跡。然而，奇跡的體驗感，對於第一次乘坐的地球“土著”來說，顯然並不友好。
“葉……葉顧問，您沒事吧？要不要來點營養液？”一名軍官小心翼翼地遞上一支藍色的管狀物。
葉凡虛弱地擺了擺手，一張臉已經由紅轉青，由青轉白，看起來像一塊放了三個月的陳年豆腐。他死死抱著垃圾桶，用儘最後一絲力氣，斷斷續續地為自己的狼狽辯解著，聲音因為劇烈的反胃而顫抖，卻又帶著一種神棍特有的執著：
“這……嘔……這不是普通的暈船……嗝！這是空間法則的劇烈擾動，與老夫……嘔……與老夫的‘先天混元道體’產生了嚴重的八字不合！此乃……‘時空逆衝煞’！我體內的陰陽二氣，現在亂得跟一鍋東北亂燉似的……嘔……快，快扶我起來，我得找個地方打坐調息，不然……不然老夫的萬年道行就要毀於一旦了！”
他一邊說，一邊還試圖做出一個仙風道骨的盤坐姿勢，結果腿一軟，差點連人帶桶一起翻倒在地。
相較於“盤古”號上的狼狽，“世界樹”號的艦橋內則是一片寧靜與優雅。巨大的落地舷窗外，光怪陸離的躍遷景象如同最絢爛的藝術品。艦橋內的希爾凡精靈們神態自若，她們身穿繡著星辰軌跡的銀白色長袍，舉止從容，甚至還有心情一邊欣賞著窗外的“風景”，一邊品嘗著一種散發著柔和光芒的植物晨露。
躍遷結束的信號音柔和地響起，如同教堂的晚禱鐘聲。窗外的景象瞬間從扭曲的光線恢複為靜謐的星海。
然而，幾乎在同一時間，聯合艦隊的公共通訊頻道裡，卻爆發出了一片人間地獄般的慘嚎與警報。
“‘東嶽’號引擎過載！報告！我們的引擎約束環應力超出安全閾值320！艦體正在發出解體警報！”
“二號護衛艦編隊！‘開封’號、‘洛陽’號……天哪！它們的護盾發生器直接熔毀了！艦體出現了大麵積結構性裂痕！我們正在失去控製！”
“報告總指揮！‘伏羲’號主炮供能線路全部燒斷！高壓能量泄露，引發了連鎖爆炸，我們失去了所有重火力！”
“這裡是‘泰山’號！我們的維生係統正在失效！氧氣含量急速下降！艦體多處出現破損，我們……我們他媽的成了一個漏氣的鐵罐頭！重複！我們成了鐵罐頭！”
一條條浸染著絕望與恐慌的訊息，如同雪崩般湧入秦磊所在的指揮中心。通過共享的戰術視圖，一幅慘烈的景象呈現在所有人麵前。
除了以“世界樹”號為核心的希爾凡艦隊，以及那艘經過蘇煙道韻法則親自附魔、結構堅固得不像話的“盤古”號之外，其餘近百艘代表著地球最高科技結晶的戰艦，此刻都像是剛從一場慘烈的肉搏戰中幸存下來一般，狼狽不堪。
有的戰艦護盾如同風中殘燭，閃爍著不祥的火花，隨時可能熄滅。有的戰艦裝甲上迸裂開猙獰的傷口，內部的管線如同被撕裂的血管和神經，暴露在冰冷的真空中，噴吐著各色的氣體與液體。更有甚者，數艘噸位較小的護衛艦已經徹底失去了動力，艦身的指示燈全部熄滅，如同一具具漂浮在星海中的鋼鐵屍骸，成為了名副其實的“鐵棺材”。
聯合艦隊的戰鬥力，在遠征開始的第一秒，就因為一次簡單的“趕路”，憑空折損了近三成。
巨大的技術代差，如同一個無情的耳光，狠狠地抽在了每一個出征前還躊躇滿誌的地球人臉上，火辣辣地疼。
“世界樹”號的艦橋上，秦磊端坐在由生命古樹枝乾編織而成的指揮官王座上，麵無表情。他的手指有節奏地敲擊著扶手，每一次敲擊，都仿佛與宇宙的某種脈動合拍。他的神域早已悄無聲息地籠罩了整個艦隊，清晰地感知到每一處損傷，每一名船員的恐慌與絕望。
他沒有說任何一句安撫的話，但那股從他身上散發出的、鎮壓一切的沉穩氣息，卻通過某種玄之又玄的方式，如同定海神針，讓通訊頻道裡那混亂到極致的哀嚎與警報，都漸漸平息了下來。
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