凱旋的星港並未洋溢著想象中的歡慶。
巨大的“盤古ii代”旗艦靜靜地懸浮在星港中央，艦體上交錯的傷痕如同沉默的勳章，無聲地訴說著那場星海血戰的慘烈。聯合艦隊的戰艦在其周圍環繞，修複機械臂的火花如螢火般明滅，空氣中彌漫著金屬熔融與能量冷卻後特有的焦灼氣息。
旗艦艦橋，氣氛比星港外的真空還要凝重幾分。
秦磊站在巨大的全息星圖前，目光落在遙遠的銀河係邊緣，那裡是一片被標記為“未知”的黑暗。他身上還穿著那件染血的作戰服，肩膀上的一道能量灼痕深可見骨，但他仿佛感覺不到疼痛，隻是靜靜地站著，如同一尊沉默的雕塑。
蘇煙站在他身側，指尖縈繞著一縷柔和的生命綠光，輕輕覆蓋在他肩頭的傷口上。溫潤的能量滲入肌體，血肉以肉眼可見的速度緩緩蠕動、愈合。她沒有說話，隻是用這種無聲的方式傳遞著她的擔憂與支持。她能清晰地感知到秦磊體內那股如同風暴般壓抑著的情緒，那是對蕭天逝去的悲痛，是對未知前路的凝重，也是一份身為領袖必須扛起的沉重責任。
艦橋的另一側，冷月一襲白衣，靜立窗邊。她的氣息比以往更加清冷，也更加深邃。太陰之源與太陽真核在她體內達到了一種詭異的平衡，讓她整個人仿佛化作了一柄收鞘的絕世神兵，鋒芒內斂，卻能讓周圍的空氣都為之凍結。她的目光時不時會掃過秦磊的背影，其中蘊含的情緒複雜難明，有並肩作戰的默契，有對其實力的認可，也有一絲連她自己都未曾察覺的……擔憂。
“咳……咳咳……”
一陣虛弱的咳嗽聲打破了沉寂。玄鴉在一張臨時搭建的醫療床上悠悠轉醒，他一睜眼，就看到一張放大的、滿臉寫著“神棍”二字的臉湊在自己麵前。
葉凡正捏著一張畫得歪歪扭扭的符紙，嘴裡念念有詞：“天靈靈，地靈靈，妖魔鬼怪快顯靈……哦不對，是快退散！太上老君急急如律令！”
玄鴉的眼角抽搐了一下，他感覺自己的傷勢因為這番“治療”又加重了幾分。他掙紮著想坐起來，卻發現自己渾身酸軟，連抬起一根手指都費力。
“你……你對我做了什麼？”玄鴉的聲音嘶啞得如同破風箱。
“彆怕，小鴉鴉，”葉凡一臉高深莫測地拍了拍他的肩膀，差點把他拍回昏迷狀態，“貧道剛才在為你驅邪！你看，你之前被那什麼‘裁決者’附體，渾身冒黑氣，一看就是中了邪。我尋思著，咱們東方的神仙最擅長這個，所以就給你來了個全套的‘驅魔套餐’。”
“全套……套餐？”玄鴉有種不祥的預感。
葉凡煞有介事地從旁邊拖過來一個箱子，獻寶似的打開：“你看啊，這是第一步，物理驅邪。我用八十二年的二鍋頭給你擦拭了全身，酒精度高，殺菌消毒，還能壯陽……呃，壯膽！”
箱子裡，一瓶見底的烈酒瓶子孤獨地躺著。
“然後是第二步，食療驅邪。我給你灌了一碗麻辣火鍋底料，你想啊，那玩意兒又麻又辣，什麼邪魔外道能扛得住？保準把它辣得屁滾尿流！”
一個油膩膩的空碗，碗邊還掛著幾顆花椒。
“最後是靈魂升華！我給你烤了隻雞，你看這雞腿，多香！以形補形，吃了它，你就能重新‘雞’立鶴群，一飛衝天！”
一隻被啃得隻剩骨架的烤雞。
玄鴉看著這“驅魔三件套”，兩眼一翻，差點又昏過去。他終於明白自己醒來時喉嚨裡火燒火燎、肚子裡翻江倒海、嘴裡還一股雞屁股味兒是哪來的了。
“葉……凡……”玄鴉從牙縫裡擠出兩個字，他發誓，等他恢複了，一定要把這個神棍吊在引擎噴口上烤成神仙雞。
艦橋的門無聲地滑開，打斷了這場啼笑皆非的“治療”。
凱瑞爾走了進來。
她的臉色依舊蒼白，那種源自生命本源的虛弱感，即便是蘇煙的生命律令也隻能緩解，無法根除。但她的眼神卻異常明亮，如同兩顆在黑暗中燃燒的恒星。她的身後，跟著麵色凝重的希爾凡長老。
所有人的目光瞬間聚焦在她身上。這位活了不知多少萬年的悲泣君主，此刻無疑是決定銀河係命運的關鍵人物。
凱瑞爾的目光掃過全場，最後停留在秦磊的背影上。“我們沒有時間悲傷了。”她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量，清晰地傳入每個人耳中。
秦磊緩緩轉過身，新愈合的傷口處皮膚還很嬌嫩，但他眼神中的風暴已經平息，取而代之的是一片深不見底的平靜。“說吧，‘主宰’的真正目的，還有‘天啟教團’……他們到底是什麼？”
凱瑞爾走到全息星圖前，伸出蒼白的手指，輕輕一點。星圖瞬間變幻，無數星係倒退、湮滅，最終，隻剩下一片純粹的、令人心悸的“無”。
“你們所理解的宇宙，是‘存在’的。”凱瑞爾的聲音帶著一絲空靈，“有物質，有能量，有時間，有空間，有生命，也有死亡。這一切，共同構成了一種‘可能性’。而‘主宰’，你們可以理解為宇宙誕生之初，與‘可能性’一同誕生的對立麵——‘絕對的秩序’。”
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“秩序？”秦磊皺眉，“秩序不一定是壞事。”