“這是什麼聲音？”
艾瑞克是個有著三十年飛行經驗的老兵，此刻他正駕駛著“暴風號”護衛艦位於聯合艦隊的左翼。他聽過無數種戰場上的聲音：光束炮擊中護盾的嗡鳴、導彈爆炸的轟響，甚至引擎過載的尖嘯。
但此刻，透過厚重的合金裝甲傳導進來的聲音，是他從未聽過的。
那是一種細密、持續、令人牙酸的——咀嚼聲。
就像是無數隻白蟻在啃噬乾燥的朽木，又像是無數把細小的銼刀在同時打磨著骨頭。
“護盾讀數正常！裝甲完整度……天哪！裝甲正在消失！”副官驚恐的尖叫聲打破了艦橋的死寂，“不是被擊穿！是消失！物理層麵的消失！”
艾瑞克猛地看向舷窗外。
那裡沒有火光，沒有硝煙。隻有一團灰色的、如同霧霾般的物質，輕柔地包裹住了前方那艘屬於希爾凡文明的生物巡洋艦。
那艘曾經引以為傲、擁有自我修複能力的綠色生物戰艦，此刻正以肉眼可見的速度褪色。原本充滿生機的翠綠裝甲，一旦沾染上那灰色的霧氣，瞬間就變成了死寂的灰白。緊接著，那灰白色的區域開始崩解，化作無數細小的塵埃，融入那團灰霧之中。
灰霧變得更大了。
“啊——！”
通訊頻道裡傳來了希爾凡艦長撕心裂肺的慘叫。那不是受傷的疼痛，那是生命本質被剝離的恐懼。
“救我……我的手……變成了金屬……不……我不想變成……數據……”
聲音戛然而止。
那艘長達三公裡的巨艦，在短短十幾秒內，徹底消失了。原本戰艦所在的位置，隻剩下一團更加龐大、更加濃密的灰色雲團。
這一幕，讓所有目睹的人感到一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
這比麵對一支無敵的艦隊更讓人絕望。這不是戰爭，這是——抹除。
“代號‘灰蠱’。”
“盤古號”的指揮台上，零的虛擬形象正在瘋狂閃爍，紅色的警告彈窗層層疊疊地鋪滿了秦磊的視網膜。
“這是一種基於分子納米技術的終極吞噬武器。每一個灰塵顆粒都是一個獨立的納米機器人。它們擁有三個底層指令：分解接觸到的一切物質；利用分解的物質自我複製；尋找下一個目標。”
零的聲音帶著一絲顫抖，這是ai在計算出必死結局後的邏輯崩塌。
“它們呈指數級增長。一變二，二變四，四變八……按照現在的吞噬速度，吞噬整支聯合艦隊隻需要十一分二十三秒。然後，它們會吞噬這個星係，吞噬銀河，直到宇宙中隻剩下灰色的塵埃。”
秦磊死死盯著屏幕上那團正在像海嘯般撲來的灰霧。
物理攻擊？那是給它們送材料。
能量攻擊？會被它們吸收轉化為動力。
這就是“收容者”文明清理宇宙垃圾的方式。乾淨，徹底，不留痕跡。
“該死……這是降維打擊。”秦磊的手指關節捏得發白，“這玩意兒就像是癌症細胞，隻要漏掉一個，一切都白費。”
此時，灰霧的前鋒已經接觸到了“盤古號”最外層的引力護盾。
滋滋滋——！
護盾發生器發出了不堪重負的哀鳴。那些納米蟲正在啃食引力場本身！
一種末日的氛圍籠罩了整個艦橋。皮埃爾已經癱軟在地上，嘴裡喃喃自語著上帝的名號；凱瑞爾雖然強大，但麵對這種微觀層麵的無窮儘攻擊，他那能打爆星球的拳頭卻像是有力無處使，隻能憤怒地咆哮。
絕望，如同那灰色的霧氣，滲透進了每個人的心裡。
就在這時，一隻冰涼卻柔軟的手，輕輕握住了秦磊顫抖的拳頭。
秦磊猛地回頭。
看到了蘇煙。
她的臉色蒼白如紙，那是剛才在“黑洞視界”中強行維持生命護盾的後遺症。但她的那雙眼睛，那雙曾經溫柔似水的眸子，此刻卻燃燒著兩團翠綠色的烈火。
那不是普通的火，那是生命最原始、最狂野的怒火。
“秦磊。”蘇煙的聲音很輕，卻透著一股前所未有的堅定，“既然它們要把一切都變成死的機器，那我就……把它們變成活的。”
“老婆，你……”秦磊感覺到了蘇煙體內正在醞釀著一股恐怖的風暴，“你會透支的！這可是數以京兆計的納米蟲！”
“那又怎樣？”蘇煙淒美一笑，伸手撫摸了一下秦磊那滿是胡茬的臉頰，“如果這個世界都沒了，我留著這條命給誰看？你是救世主，那我也不能隻當個花瓶啊。”
說完，她猛地掙脫了秦磊的手，一步步走向指揮台的最前端。
她脫掉了礙事的外套，隻穿著一件白色的絲質襯衫。在這冰冷的鋼鐵叢林和死亡灰霧麵前，她單薄的身影顯得如此脆弱，卻又如此神聖。
蘇煙深吸一口氣，閉上了雙眼。
她的意識沉入了自己的靈魂深處，那是與“生命權柄”融合的地方，是宇宙生命之樹紮根的土壤。
“我是蘇煙……我是生命的祭司……我是……母親。”
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咚！咚！咚！
一個宏大的、如同心臟跳動的聲音，突兀地在真空之中響起。
這聲音無視了物理法則，直接在每一個生命體，甚至是非生命體的核心中共鳴。
蘇煙猛地睜開眼，原本黑白分明的瞳孔徹底消失，取而代之的是兩汪深不見底的翠綠清泉。
她張開雙臂，像是要擁抱那吞噬一切的死亡灰霧。